Я сглатываю. - Что?

Он качает головой. “Не волнуйся. Это не мое дело, но я просто хотел, чтобы ты знала — если тебе нужно поговорить, я здесь. Без осуждения.

“Я в порядке. У нас все в порядке”.

“ Хорошо. Он кивает. “ Я просто выкладываю это на всеобщее обозрение. Я могу сказать по выражению твоих глаз, что у тебя на уме многое, и это больше, чем плей-офф. Так что, если у тебя возникнут проблемы, найди меня. Я могу помочь. Отчасти поэтому я здесь. Я твой тренер, но настоящий тренер заботится о тебе на льду и вне его. Парни, у которых проблемы вне льда, не добиваются успеха на льду. Я знаю это по личному опыту”.

Что он видит такого, что подсказывает ему, что у меня что-то происходит? Могут ли люди сказать, что мы с Холли не любим друг друга? Неужели я не был должным образом внимателен? Потому что, если что—то подобное произойдет, единственный человек, который узнает, - это моя мать, а она как собака с костью, если заподозрит, что в моей жизни что-то происходит.

“ Почему ты так думаешь? - Наконец спрашиваю я, мои мысли лихорадочно работают.

Он пожимает плечами. “ Что-то в твоих глазах. У меня такое предчувствие. Я немного эмпат — ты, блядь, еще раз это повторишь, и я надеру тебе задницу ”.

Что, черт возьми, такое эмпат?

Я пристально смотрю на него.

“Эмпаты - это люди, которые более созвучны мыслям и эмоциям других людей”.

- Ты думаешь, у меня есть эмоции?

Он смеется. “ Я надеюсь на это, приятель. Я действительно надеюсь на это. Но да, ты что-то скрываешь. Я не знаю, личное это или профессиональное. Если это профессионально, давайте поговорим об этом сейчас, пока это не повлияло на вашу игру. Если это личное, то, как я уже сказал, я здесь ради тебя. Каждому нужен кто-то нейтральный, чтобы выслушать, когда дерьмо разгорается. Или когда им нужно принять трудное решение. Что бы это ни было, я здесь, если понадоблюсь. Вот и все. Никакого давления”.

С этими словами он встает и уходит.

Оставляя меня гадать, какого черта он видит такого, чего не вижу я.

H

олли

"Тандер" выигрывает четвертую игру, и мы все возвращаемся в Нью-Йорк на пятую игру. Это большое дело, потому что в случае победы они станут чемпионами конференции, поэтому он хочет, чтобы я присутствовал при этом. Раньше я не была большой поклонницей хоккея, больше интересовалась футболом, но теперь, когда я замужем за хоккеистом, мне пришлось быстро учиться. Серена и Джейн очень помогли ввести меня в курс дела, потому что я не хотела, чтобы Виктор понял, как мало я знаю.

Однако мой тесть разобрался в этом, поэтому он сидит рядом со мной на играх и объясняет вещи, когда я путаюсь. Глазурь. Перекрестная проверка. Офсайды — мне это действительно не нравится. Для меня это не имеет смысла. Мистер Маслак объясняет это лучше всего.

“Вы знаете, что на льду есть три разные зоны? Наступательная, нейтральная и оборонительная?”

-Да. Вроде того.

“Пока шайба не окажется в зоне атаки, вы не можете войти в эту зону до того, как шайба прилетит. Пока он не пересечет синюю линию, ты не сможешь уйти”.

Я задумываюсь об этом на секунду. Затем усмехаюсь. “Спасибо. Это всегда ставит меня в тупик.

- Нужно время, - говорит он, нежно похлопывая меня по колену.

“Я учусь так быстро, как только могу”.

“Это не раса”.

Мой телефон жужжит, и я вижу сообщение от матери, что бывает редко. Я быстро открываю приложение, чтобы прочитать его.

МАМА: Твой отец хотел бы, чтобы ты и твой муж пришли на ужин в удобное для тебя время. Если есть подходящее для вас время, пожалуйста, дайте мне знать, чтобы я мог организовать его.

Я сглатываю.

Это последнее, что я хочу делать, но в какой-то момент мне приходится смириться с этим.

ХОЛЛИ: Я в Нью-Йорке на пятой игре плей-офф. Завтра мы будем дома, но потом Виктор будет отдыхать, готовясь либо к финалу, либо к шестой игре. Его родители тоже приехали сюда из России, так что он проводит время с ними.

Она отвечает не сразу, что означает, что она совещается с моим отцом.

Это не может быть к добру.

Я смотрю игру, не отрывая глаз от своего телефона.

Грянул Гром, и мы все вскочили на ноги, аплодируя.

Во втором периоде счет 2-1, но я узнал, как быстро можно потерять преимущество.

МАМА: Мы хотели бы познакомиться с твоими родственниками со стороны мужа. Согласно расписанию, если они проиграют сегодня вечером, шестая игра состоится послезавтра, а седьмая - через два дня. Таким образом, мы выходим в понедельник. Как насчет ужина в среду? Финал начнется не так быстро, потому что первая игра назначена на эту субботу.

Черт.

ХОЛЛИ: Мне нужно поговорить с Виктором и его родителями. Могу я сообщить тебе завтра?

МАМА: Конечно. И Холли, пожалуйста, не будь такой жесткой. Твоему отцу было тяжело. Он всегда с нетерпением ждал возможности повести тебя к алтарю. Отдает свою маленькую девочку. Ты забрал это у него.

О, пожалуйста.

То, что я взял у него, было возможностью приятно сфотографироваться.

И это не моя работа - создавать их для него.

Однако, поскольку это уже сделано, я не обязан этого говорить.

ХОЛЛИ: Дай Виктору пережить сегодняшний вечер, и я напишу тебе, как только мы будем дома.

МАМА: Хорошо. Береги себя, милая.

Милая.

Она называет меня так только тогда, когда ей чего-то хочется. В данном случае, вероятно, это для того, чтобы отвязать моего отца от нее, что произойдет только после того, как мы капитулируем перед тем, чего он хочет.

Я не могу представить своих тестя и тещу в одной комнате.

Это будет проблематично.

Она терпит меня, но я знаю, что она все еще недовольна тем, что мы женаты. Вчера Ольга улетела обратно в Россию, сократив свою поездку, поэтому миссис Маслак была особенно раздосадована этим.

Тем временем я пытаюсь жонглировать пятьюдесятью разными вещами.

Я предполагал, что потрачу это время, пока он будет занят хоккеем, на составление моего резюме и поиск работы. Вместо этого я играю в гида, знакомлюсь со свекровью, планирую поездку в Египет и беру интервью у дизайнеров интерьера, потому что Виктор сказал, что так поступают все жены хоккеистов, когда покупают свой первый большой дом.

Не говоря уже о том, что я старалась быть внимательной и доступной для своего мужа.

У нас до сих пор больше не было секса, и это немного сводит меня с ума. Мы прижимаемся друг к другу, когда спим, и все еще постоянно касаемся друг друга и держимся за руки, но он больше не делает ни одного движения, и это сбивает с толку. Серена думает, что он ведет себя как джентльмен, Джейн думает, что он, возможно, играет в недотрогу - чтобы заставить меня сделать первый шаг и показать ему, что я заинтересована. Я склоняюсь к тому, что Джейн права, но трудно сказать наверняка.

И я не хочу выставлять себя дурой, набрасываясь на него.

То, что у нас был действительно хороший секс один раз, не означает, что он хочет большего. Ну, возможно, так оно и есть, но хочет ли он от меня большего или просто хочет перепихнуться? С этим я борюсь.

Ладно, это ложь.

Я борюсь со всем этим.

Брак только на словах кажется легким.

Два миллиона долларов за то, чтобы жить с парнем и быть нежной с ним на людях.

Он милый. Красивый. Богатый. Не принуждает меня к сексу или чему-то еще.

Это должно быть легко.

Реальность совершенно иная.

И я борюсь, потому что фиктивный брак начинает казаться очень реальным. Нашим родителям придется встретиться перед его возвращением в Россию. Наши друзья тесно связаны, даже если некоторые из них не знают правды. Я собираюсь начать украшать наш дом - и он дает мне карт-бланш всего на несколько вещей, которые он хочет, например, кровать California King.

Границы между настоящим и фальшивым начинают стираться, и мое сердце замирает прямо посередине.