– Ну, он не то чтобы ваш клиент… А впрочем, не важно, конечно. Нам главное, чтобы починили.

– Первый выезд диагностический. Это я могу и сам провести. А завтра приедет мастер, если вам так будет спокойнее.

– Михаил Юрьевич, мои извинения. Конечно, делайте, как вам будет удобно.

Записываю адрес, хватаю ключи и спешу к машине. В сумке договор на обслуживание и заодно шаблон на сотрудничество. Может, удастся убедить, чтобы следующую партию заказали у нас.

Кстати…

В голову приходит шальная мысль.

Я ведь могу сделать так, чтобы этот аппарат больше не заработал… Тогда им точно придется заказывать новый. А тут я – надежный поставщик.

Объект на окраине города. Старое здание, обшарпанные стены, на парковке разбитый асфальт. Захожу внутрь, ищу нужный кабинет.

– Вы к кому? – Из-за угла выруливает мужик в рабочей робе, с тряпкой в руках.

– Я из сервиса, по вызову.

Мужик осматривает меня, взгляд цепкий, недоверчивый.

– А вы мастер? В таком-то костюмчике.

– Я директор фирмы, – отвечаю с достоинством.

– А, ну раз так, позову своего начальника.

Он скрывается в кабинете, выходит оттуда с важным типом в джинсах и черном свитерочке, а с ним… Валенок, Андрей Валенковский, мой школьный приятель, которому я недавно заливал, как у меня все круто, бизнес летит, масштабируется, чуть ли не филиал в Китае скоро открою.

– Миш, ты тут какими судьбами? Миха одноклассник мой, – поясняет черному свитеру. – Это ж я тебя посоветовал Егору. А мы вот систему.

– Михаил, пойдемте покажу аппарат. Его первым привезли, а когда подключали, что-то там замкнуло, не смогли сами настроить.

– Ты чего, сам что ли будешь ремонтировать? – лицо Валенка удивленно вытягивается.

– Да мастера все заняты, – бормочу в ответ. Скорей бы ты уже свалил, уж очень внимательный. А я бы занялся своим делом.

– Как там Надюха? Привет ей! – Он хлопает меня по плечу, прощается и мы, наконец, идем к аппарату.

Заказчик не отходит от меня ни на секунду, постоянно крутится рядом и сует свой нос в каждую деталь.

– Все понятно, – тяну неопределенно. – Завтра мастер приедет, к обеду будет работать еще лучше прежнего.

Диагностический вызов у нас бесплатный, и хоть заказ я получил, но зря сам поехал, только время потерял. А с оплаты мне копейки идут. Матери на продукты, да на Катю надо что-то кинуть, в этом месяце еще не переводил.

С мысли о дочери перескакиваю на Надю.

А ведь она на самом деле неплохо устроилась. Я заходил на сайт «Рассвета». Матери не поверил, а она оказалась права. Под фоткой с довольной Надей подпись «заведующая филиалом центра семейного здоровья «Рассвет».

Как раз тот самый медицинский центр, с которым Алка обещала мне договор. Ну что, не получилось через нее, попробую через бывшую жену.

Клиника выглядит внушительно. Стекло, свет, чистота, простор. Захожу, ищу кабинет с табличкой «Беляева».

– Добрый день! Вы по записи? – Из-за стойки администратора выглядывает девушка. Симпатичная, но… не до нее сейчас. – Представьтесь, пожалуйста.

Представиться? А как? Бывший муж, владелец фирмы, которая когда-то была успешной, сын, все еще живущий у матери, отец, не видевший дочь несколько недель.

– Я по личному делу, – отмахиваюсь от администраторши.

– Прошу прощения, но у нас прием только по записи.

– Мне Надежду, Надежду Владимировну. – Запинаюсь. Как ее теперь называть-то.

– Миша? – окликает бывшая. – Зачем ты пришел? – Она удивлена, но, вроде, не злится. – Пройдем в мой кабинет. Света, мы на три минуты, потом Мирошникова ко мне пригласи, пожалуйста. Пусть план на весну захватит.

Она говорит строго, но в то же время спокойно, уверенно, со знанием дела. Смотрю на нее и чувствую, как проваливаюсь в бездну. Моя жена, которую я променял на мимолетные впечатления, теперь начальница. А я – никто. Езжу по вызовам, унижаюсь, ломаю голову, где бы взять денег.

– Если хочешь увидеться с Катей, звони, договаривайся. Я совершенно не против, да и она ждет. – Надя проходит в кабинет, но не садится к столу, остается стоять у двери.

– Я по поводу… – Слова застревают в горле. – Сама ведь понимаешь.

Вместо ответа она пожимает плечами.

– У вас клиника, у меня оборудование. Помоги получить контракт. – Решаю не юлить, а вывалить все сразу. – Пожалуйста, – добавляю с нажимом.

– То есть ты даже не по поводу дочери… – Надя окидывает меня задумчивым взглядом. – Оборудованием занимается начальник. Присылай предложение, адрес на сайте есть. Насколько я знаю, поставщик уже найден, но… вдруг нужен еще один.

– А, может, ты ему как-то… ну… напрямую?

– Что напрямую? А… нет, я не касаюсь таких вопросов. На мне пациенты, персонал, продвижение.

– Надежда Владимировна, можно? – В кабинет заглядывает мужчина в белом халате. – Я принес расчеты, как вы просили.

– У тебя все? – Надя обращается ко мне, но вопрос лишний. При этом типе я точно ничего просить не буду. Да и вообще больше не буду.

Неуверенная, забитая, обиженная на весь мир? Как там мать ее еще назвала…

Нет, это точно не про Надю. Она – другая. Просто я этого раньше не замечал.

– А ко мне сегодня бабушка в школе подходила, – будничным тоном сообщает Катя новость, от которой у меня мгновенно леденеет все внутри.

Я так погрузилась в переезд, рабочие вопросы, обустройство на новом месте, что совсем забыла про эту женщину. Нет ее больше в нашей жизни, и замечательно. Как будто так всегда и было.

После того, как Олег предложил мне место заведующей его центра и постоянный контракт, я переписала договор аренды – сменила с временного на постоянный, годовой. Мы перевезли с нашей квартиры некоторую мебель, забрали мое любимое кресло и торшер, почти полностью Катину комнату.

Новая квартира небольшая, но очень уютная, теплая и солнечная в первой половине дня.

– Мам, а давай котенка заведем! – Дочь переключается на другую тему. – Смотри, как ему тут удобно будет. Сделаем домик на подоконнике, он будет солнечных зайчиков ловить.

– Катюш, подожди, про бабушку еще расскажи. Она прям в школу пришла? На перемене с тобой разговаривала?

– Нет, на продленке. Мы гулять выходили, а она там за забором стояла. Позвала меня к себе.

– И воспитатель просто отпустила тебя к ней?

– Конечно, это же бабушка! А что, не нужно было? – Катя забирается ко мне на колени, прижимается и затихает. – Она про папу говорила… – В ее голосе скользят нотки грусти.

Какой ужас…

В список людей, которые могут забирать дочь, вписаны всего два человека – я и моя мама. Я даже Мишу не стала туда вносить. Точнее – естественно, не стала.

А тут, получается, бабушка может прийти в любое удобное ей время, и воспитатель спокойно отпускает ребенка с ней общаться. А если бы это был посторонний человек или мало знакомый?

После того, как дочка освоилась в новом классе, мы решили, что она будет оставаться на продленку, чтобы я могла забирать ее после работы. Но этот вариант оказался не самым удачным. Дети бесились, большую часть времени проводили сидя за партами, уроками, конечно, никто не занимался. К вечеру Катя была как выжатый лимончик, не успевала с домашкой до гимнастики, а после нее сил не оставалось даже собрать портфель.

Но какой выход у матери-одиночки…

Теперь вот еще выяснилось, что свекровь может приходить в любое время.

На помощь пришла моя мама. «Выйду на пенсию, – успокоила она меня. – Пойду с уколами подрабатывать по соседям, зато смогу забирать Катю вовремя со школы, кормить нормальным обедом и уроками с ней заниматься».

Мы ждали две недели, которые мама должна была отработать перед увольнением, и надо ж было такому случиться, чтобы свекровь притащилась в школу именно сейчас.

– Катюш, а что тебе бабушка говорила? – Провожу ладонью по ее макушке, поглаживаю по спине. Она сопит, вот-вот заснет. Придется расспросы на утро переносить.