– Нам сообщить Анжелике, что её спектакль больше не требуется? – спросила я.

– Ты что! – рассмеялся Том. – Тогда она навеки вечные отлучит нас от своего салона, а ещё вполне способна забрать кольцо.

– И что нам делать? – испугалась я, глядя на шикарное кольцо, уже ставшее символом нашей с Томом любви.

– Придётся подыграть, – ответил он. – Ты не против, если я сниму с тебя кольцо, чтобы опять подарить?

Я усмехнулась.

– Конечно, не против! Я готова бесконечно переживать этот дивный момент.

Сняв с пальца, я бережно вложила кольцо в протянутую ладонь Тома. Он крепко сжал его и спрятал в карман.

– Ну, теперь возвращаемся! – сказал Том. – Анжелика не должна ничего заподозрить.

Я кивнула, и он переместил нас обратно к знакомым густым кустам. Тотчас мы поспешили выйти оттуда. Она сразу заметила нас и махнула рукой, чтобы мы подошли ближе к Эйфелевой башне. Быстрым шагом мы приблизились к её опорам и прошли чуть дальше, где нас уже ожидал оркестр. Музыканты тут же обступили нас и заиграли какую-то весёлую, но при том романтичную мелодию. Цветочница вручила мне букет полевых цветов и встала поодаль, не торопясь уходить. Анжелика стояла прямо напротив нас, как режиссёр, контролирующий постановку. Кивком головы Анжелика велела Тому начинать, и он тотчас опустился на одно колено. Музыканты притихли, оставив мелодично поигрывать лишь одну гитару, и он заговорил:

– Лорен Джонс, ты ворвалась в мою жизнь, словно яркий луч утреннего солнца! Я влюбился в тебя с первого взгляда и хочу, чтобы ты освещала мою жизнь всегда. Пожалуйста, Лорен, выходи за меня. Будь моей женой!

Он достал кольцо и протянул его мне. Привлечённые романтической сценой, нас обступили не только музыканты, но и другие гулявшие в парке люди. И сейчас все собравшиеся с замиранием сердца наблюдали за нами. Момент хоть и был постановочным, но всё равно волнительным. Слёзы, что опять выступили у меня на глазах, были искренними, а не наигранными.

– Да, Томас Грей, я согласна! – выпалила я, и толпа взорвалась аплодисментами.

Он вновь надел мне на палец изящное кольцо, и сердце забилось быстрее. Поднявшись, он заключил меня в крепкие объятия. Музыканты заиграли с удвоенной страстью, а мы растворились в нежности пылкого поцелуя посреди самого романтичного города мира.

Глава 28

Толпа разбрелась, музыканты разошлись, и даже Анжелика вернулась в свой модный салон, обещав прислать Тому счёт на его адрес в Лондоне. Наконец мы с Томом остались одни и ещё долго гуляли по Парижу, наслаждаясь достопримечательностями и узенькими улочками, где ночью было сложно встретить прохожего, а потому свидетелями наших поцелуев стали лишь стены близко расположенных друг к другу домов, ну и, возможно, случайные полуночники, выглядывающие в окна.

В счастье своё мне верилось с трудом, и я часто поглядывала на руку, хранящую дорогое кольцо. И дорогим оно являлось не столько из-за крупного бриллианта, сколько из-за того, что его мне подарил Том на нашу помолвку. Видя моё восхищение, он постоянно норовил вовлечь меня в новый поцелуй, чтобы доказать, что всё это действительно происходит наяву. И вскоре одних поцелуев нам оказалось мало. Хотелось доставить друг другу более сладостное удовольствие, и одежда тому очень мешала. Дабы не смущать своей страстью припозднившихся прохожих, Том подвёл меня к деревьям, растущим на обочине Елисейских Полей, и прямо оттуда перенёс в спальню своего особняка.

Больше не требовалось разговоров. Неистово целуясь, мы начали снимать друг с друга одежду. Он не был аккуратен, как и я. А учитывая нашу вампирскую силу, её не требовалось прикладывать слишком много, чтобы порвать одежду, даже шёлковую. Если фрак Тома мне удалось снять более-менее аккуратно, то от его рубашки пуговицы разлетелись в разные стороны в одно мгновение. Он же, пытаясь расшнуровать мне сзади платье, порвал его ровно пополам, и стразы, украшавшие его, рассыпались по полу, подобно каплям дождя. Зато перчатки Том снял бережно, предварительно сняв с моей руки кольцо. Затем, внимательно глядя мне в глаза, он вновь надел мне его на безымянный палец.

Я невольно замерла, ожидая следующего шага. И вот Том мягко притянул меня к себе, нежно целуя мои губы с глубоким чувством любви и страсти. Мы ощущали тепло наших тел, наши сердца бешено колотились от взаимной близости. И наконец мы полностью избавились от одежды. Легко подхватив на руки, он осторожно опустил меня на кровать. Сгорая от страсти, он немедленно вошёл в меня. Стон наслаждения сорвался с моих губ…

Следующие пару часов мы беспрерывно занимались сексом. Наши движения были страстными, но в то же время нежными. Поцелуи то невесомо касались кожи, то полностью отдавались желанию. Том трогал меня везде, ласкал грудь, соски, возбуждая ещё сильнее. Он покрыл поцелуями всё моё тело, спустившись по животу и ниже… Мы перепробовали всевозможные позы, не задерживаясь подолгу в одной. Лёжа, сидя, стоя. Он сверху, потом я сверху. Лицом к нему и спиной… Сегодня я познала многие грани секса, и каждая была по-своему приятна и обещала вознести на пик блаженства! За эти пару часов я побывала там неоднократно, постоянно шепча Тому, как его люблю. И он продолжал доводить меня до экстаза, пока голод не напомнил о себе настойчивее всех ласк…

На улице уже светало. Первые робкие лучи солнца едва пробивались сквозь серое небо, окрашивая горизонт нежным розовато-оранжевым оттенком. Птицы негромко чирикали, готовясь встретить очередной день, а лёгкий ветерок будто бы пытался разбудить спящие деревья тихим шелестением листьев.

Именно в это время мы с Томом отправились на охоту сутки назад, и сейчас голод снова заявил о себе неприятным чувством жжения внутри. В горле появилась навязчивая сухость. Преодолевая нарастающее ощущение дискомфорта, я попросила чего-нибудь выпить. Том налил мне вина, однако оно не смогло утолить мою жажду. Я не хотела говорить Тому, но он всё равно догадался и предложил привести ко мне жертву в полубессознательном состоянии, чтобы я могла утолить голод, не покидая постель. Представив, что на нашем любовном ложе вдруг появится труп не слишком чистоплотного мужчины или женщины, я сразу отвергла эту идею и согласилась выйти на охоту вместе с Томом.

Перед тем как отправиться в Ист-Энд, я поинтересовалась, куда делся труп того мужчины, моей первой жертвы. Его уже должны были обнаружить: всё-таки рабочий день в доках никто не отменял, и докеры точно бы заметили тело на берегу. Однако Том успокоил, сказав, что сбросил оба тела в реку далеко от Собачьего острова. На мой недоумённый взгляд Том пояснил, что после моего исчезновения он решил сначала утолить голод, чтобы ничто не мешало сосредоточенно искать меня. А потому тела вскоре оказалось два.

– Ты точно готова? – с сомнением спросил он, когда от безысходности я приложила ладонь ко лбу.

– К убийству? – уточнила я и посмотрела на Тома, сидящего в постели рядом со мной. – А как долго привыкал ты?

Он пожал плечами.

– Недолго. Конечно, убив впервые, я корил себя, как и ты. А потом понял, что новая жизнь в молодом теле вампира гораздо лучше, чем в старом теле человека, пусть и богатого. Зачем нужно это богатство, если ты не в силах купить на него здоровье? Поддержать – да, но коль оно уже утрачено… В общем, я быстро смирился с необходимостью убивать. Та девушка, что обратила меня, – Кларисса – поведала мне основные моменты вампиризма и привела в вампирский мир на знакомство с королём. Тогда им был ещё Влад, а Вольдемар, нынешний король, в тот момент являлся его правой рукой. Они приняли меня, и скоро я влился в вампирское общество.

– А Влад, когда был королём, не запрещал обращать людей? – удивилась я.

– В тот момент он как раз решил увеличить численность вампиров и отдал приказ обращать лишь состоятельных людей за деньги. Мне повезло. Повезло и Агнессе. Сейчас сложно представить, но она тоже из дворянского рода. Была младшей из дочерей и самой непослушной. Она рассказывала, что соблазнила жениха сестры прямо на свадьбе! Так она лишилась девственности, а её сестра – счастливого брака. Свадьбу, конечно, никто не отменил, но с мужем её сестра предпочла жить отдельно. Зато Агнесса часто наведывалась к нему, чтобы согреть его постель. Позже выяснилось, что он болел чахоткой. Заболела и Агнесса. Её болезнь протекала тяжелее, чем его. Она находилась при смерти, семья от неё отказалась, но не отказался муж сестры. Тогда к нему и пришёл вампир, чтобы предложить свою помощь. Он обратил Агнессу за крупную сумму денег, и девушка внезапно пропала. В растерянности она бродила по деревням, движимая жаждой крови. Спустя несколько недель она смирилась со своей сущностью и вернулась, чтобы обратить возлюбленного, но было уже поздно: он умер, а всё его богатство досталось жене, сестре Агнессы.