А масса пушек, стреляющих шрапнелью и снарядами, начинёнными взрывчаткой, всё превосходство лучевых пушек Соколова просто не заметит. Да, потери будут ужасны, но масса есть масса. Целые батареи дальнобойных скорострельных артиллерийских орудий с закрытых позиций просто сметут лучевые орудия. Последние ведь не могут вести огонь из‑за бугра. Возможно, война уже гораздо ближе.

Тем более что металлургия в Империи не использует уголь, а значит, и массовое производство тут не такое массовое. Чёрт, как же не хватает мне информации. Получил её много, но оказалось, что она породила ещё больше вопросов. Ответы, конечно, я тоже получил, но зато какие‑то тучки сгустились над головой, и этот мир, который мне так понравился, теперь мне видится под угрозой.

А не за этим ли я здесь? Может, как раз для помощи местной России меня сюда и отправили? Ну или подтолкнули к направлению. Показали рай, а теперь я увидел угрозу этому раю и должен буду помочь его защитить. Я?! Один?! Скрывающийся и тут, и там… Обыкновенный человек без учёных степеней?! Так себе план у Строителей. Ну если конечно это не дурацкая случайность. Может в маяк должен быть придти специально подготовленный человек?

А ведь было бы здорово наладить торговлю между нашими мирами: на родную Землю — технологии по эфирной энергии, сюда — все наши технологии. Это был бы просто дикий рывок обоих миров вперёд. Но, зная положение на родной Земле, я этого не сделаю никогда. Добровольно — никогда. Если мои соотечественники узнают об этом мире, ему просто сразу придёт конец, а не процветание. Элиты моей родной Земли — это просто те же европейцы местного разлива.

По‑хорошему, мне надо бы просто залить бетоном оба подвала. Но… Сперва нужно крепко подумать и узнать об этом мире как можно больше для начала. Не тот это узел, который надо рубить.

10 июня, вторник.

Встав утром с боем курантов, ощутил себя менее помятым, чем вчера. Лёг всё‑таки не в четыре утра, а в полночь. Учебники истории хорошо пошли, читались быстро. Правда, пищи для мозга дали значительно больше, чем учебники по географии. Но, видимо, голова решила взять отпуск и, проигнорировав мои желания подумать над прочитанным полночи, вырубилась.

Поэтому сегодня можно было бы ринуться в бой за спасение этого мира от новой мировой войны, но я не стал. Решил взять тайм‑аут: война сегодня к вечеру точно не начнётся, а вот проблему соседей надо как‑то решать. По договорённости с Ильёй они сегодня должны приехать и осмотреть мой карьер, а значит, мне надо прогуляться туда пешком и осмотреть дорогу на предмет «застрявшего парашюта». Мало ли какие следы я там оставил, кроме следов от протектора багги. Сами следы шин, наверно, смыло тем потопом, после которого я открыл незадекларированные характеристики портала, но проверить надо. Только после нормального завтрака.

Отзавтракав любимой яичницей с копчёным беконом и свежим зелёным луком со своего огорода, я отправился в карьер. Прихватил родной СКС и револьвер с целой пачкой патронов, распиханных по карманам «горки». Постреляю. Фред, видя мой милитаристский настрой, конечно, увязался за мной. Наивный, никак не поймёт, что теперь с оружием хожу не только на охоту, но и просто погулять.

Следов багги я, конечно, не нашёл, что неудивительно при таком‑то ливне. Местами на дороге снова наблюдались разрытые кабанами участки. Партизаны прямо натуральные, так и хотят меня под откос пустить.

На дне моего карьера стояло небольшое озеро. Неудобно получается. Придётся на время отставить добычу ровного камня, которого было больше как раз на дне карьера. Придётся выбирать по бокам. Что и к лучшему, наверно. Решетовы же тоже далеко не глупы и вполне образованы, так что смогут сложить два плюс два, когда натолкнутся на камни с тёсанными краями.

Хорошие тут камни в карьере. Удобные. В качестве мишеней — самое оно. Ещё и сам карьер работает надёжным пулеуловителем. Так что пострелял от души. Но очень быстро. Пятьдесят патронов задержались в карманах так же недолго, как и сорок до этого. И количество купленных мной патронов уже не казалось столь большим — чего продавец панику в магазине поднимал, непонятно. Я только попадать начал. Правда, попадать регулярно получалось только с предварительным взведением курка. Не зря от револьверов почти отказались на Земле. Автоматический пистолет куда как проще и быстрее в освоении.

А мне сегодня ещё предстоит поиграться с новыми пушками. Придётся на причале бабахингом заниматься. Карьер Решетовы наверняка теперь плотно оккупируют. А на выходных ещё и Фёдор подключится обещал к разработке. Он слегка маньячилой мне показался, когда я предложил ему воспользоваться пироксилиновыми шашками. Человек реально готов был приступить немедленно. Хорошо, шашек под рукой не оказалось. Теперь привезёт с собой, и это слегка пугает: очень уж взгляд у него нездоровый тогда случился.

Решетовы прибыли около десяти часов в знакомом составе: Илья, Иван и, конечно, Славка. В дом даже заходить не стали, сразу потребовали вести их к карьеру. Ну я и повёл. Испытал на себе прелести передвижения на их фургоне. Сравнить с моим экипажем — это как сравнить поездку в тележке трактора МТЗ‑80 с поездкой в моём «Дастере». Оно как бы и едешь, и даже сидя. Но это самое «сидя» начинает потихоньку стонать и вибрировать, несмотря на относительно мягкую сидушку. Рессоры очень уж жёсткие у фургона, что для перевозки большого количества камней, конечно, плюс, но для перевозки пассажиров вообще пригодно слабо.

Карьер Решетовым понравился сразу. Что неудивительно. Здесь лежал уже практически готовый к применению камень, который не надо было долбить и взрывать. Просто выбирай подходящий да грузи. Тем более выбрать было из чего. Договорились, что каждую десятую поездку они будут делать ко мне. Я, конечно, согласился, тем более в погрузке‑разгрузке мне участвовать не придётся. Как мне было сказано: «Занимайтесь своими делами, Вадим Митрич». Предупредил их, что заниматься буду шумно, и чтобы они не бежали на выстрелы. Славка вот только повздыхал с сожалением, что не попадает на этот банкет.

На причал я спустился через тоннель. Там же, в эллинге, оставил термос с кофе и бутерброды. Пострелушки будут у меня вдумчивые, долгие. Я вон даже к револьверу снова прихватил пачечку патронов. Плохо только, что Строители не предусмотрели оставить тут мне пару шезлонгов, поэтому пришлось довольствоваться валуном со сложенным парусом поверх него. Не всё же время я буду палить патроны, надо ведь и перекуры устраивать.

На оборудование стрельбища ушло с полчаса. Не так уж легко было скакать по камням и сооружать пирамидки из более мелких камней. Но это только для стрельбы из лупары и короткоствола. Из «соколовки» я буду стрелять на дальние дистанции, метров на сто‑двести. Для этого буду опять использовать камни, торчащие из обрыва. С них и начал.

Отдача, по сравнению с родным карабином, можно сказать, отсутствовала совсем. Слабоват всё‑таки патрон, хоть торговец мне и продал самые продвинутые патроны из этого калибра. Но и дистанция ведения огня в двести метров «по паспорту» как бы говорила сама за себя.

Зато какие ощущения от стрельбы! Чистое удовольствие. Уши не закладывает, отдачи нет, лёгкий и прикладистый инструмент. Перезарядка скобой добавляет ранее не испытанные ощущения. А уж как работает сам механизм перезарядки — сказка просто. Можно даже не стрелять, а просто вхолостую играть с рычагом. Что, признаться, и проделывал периодически. Пробовал ловить вылетающие гильзы. Пока что поймал всего три из десятка попыток. Надо будет тренироваться. Зачем это нужно, пока не понял, но красиво выглядело это у Дроздова — чем я хуже?

О результативности стрельбы пока говорить было ещё рано. Пачка в пятьдесят патронов улетела только на примерку к стрельбе. Вторую пачку расходовал уже более вдумчиво: сидя с упором на камень‑сиденье, лёжа на парусе, просто стоя. Результативнее всего получалось стрелять, конечно, из положения лёжа, но система перезарядки этого карабина такой манере стрельбы сопротивлялась. Всё время для передёргивания рычага приходилось ложиться на бок. Но из лёжачего положения девять из десяти выстрелов на дистанции примерно в двести метров хорошо попадали в цели размером с голову бизона. Правда, округлая мушка как раз полностью перекрывала эти самые цели в виде булыжников.