— Какая ещё разрядка? Интим что ли?

Служанка кивает.

— И одной женщины высшим драконам часто не хватает, поэтому на мужские измены все смотрят, прикрыв глаза.

Ну нет, я точно этого делать не буду. Если мы с Дрейком станем полноценной парой, то никаких других женщин. Или я им все волосы повыдергаю, а ему кое-что подрежу!

Но при таких обстоятельствах и повышенной сексуальности, почему же Дрейк не спал с Рейнарой? Она, конечно, костлявая, но очень даже симпатичная. К тому же характер у неё покладистый.

Был.

Вздыхаю.

Похоже, мне достался тяжёлый случай. Мой муж из тех, для кого главная страсть всей жизни — работа, а с этой соперницей бороться труднее всего.

Что ж, так даже интереснее.

Люблю сложные задачи.

Рая, Рея, девочки!

Принимаем вызов и начинаем бой!

Слышу, как урчит желудок. Отлично! Потому что первый пункт моего бизнес-плана по превращению фиктивного брака в настоящий — доведение фигуры Рейнары до сексуально-соблазнительной кондиции.

— Мара, я хочу есть. Где тут у вас кухня или столовая? — спрашиваю служанку.

— Госпожа, вы отдыхайте, а я всё принесу вам в комнату. Как обычно. К тому же по наказу доктора Корса сегодня лучше не тратить силы. Сейчас как раз время ужина, так что еда будет быстро готова.

Киваю и откидываюсь на подушки.

В ожидании раскладываю в голове пасьянс из обрывков воспоминаний жизни Рейнары. Однако как ни стараюсь, не могу вспомнить лица её возлюбленного.

Через какое-то время Мара возвращается с подносом в руках. Ставит его мне прямо на кровать, потому что у него имеются небольшие ножки.

Я удивлённо вскидываю брови, когда вижу перед собой жалкую миску с какой-то жижей и маленький кусочек хлеба.

— Это что? — спрашиваю, кривя губой.

А где мясо, рыба или другой белок? Где клетчатка и витамины? Как с таким питанием я должна буду идти на поправку, и уж тем более надувать полусдутые шарики?

— Так это ваш обычный рацион, — удивляется Мара. — Сегодня хлеб снова есть не будете?

Понятно, почему Рейнара такая тощая. Заморить себя голодом решила? Ну уж нет, Рае нужны силы для свершения великих дел.

— Буду. Ещё как буду. Только мне этого мало! Ты же слышала, что лекарь сказал — нужно хорошо питаться. А такими темпами ты меня скоро за опорой балдахина не увидишь. Давай, показывай, где у вас тут господа едят.

Отставляю столик, откидываю одеяло и встаю с кровати, ныряя в меховые туфли.

Направляюсь к двери.

— Госпожа… — шепчет ошарашенная Мара.

— М-м? — спрашиваю через плечо.

— Вы в таком виде пойдёте?

— Точно, из-за голода голова совсем не соображает. Тащи мой халат, — говорю Маре, осматривая полупрозрачную ночнушку.

— Вы пойдёте в халате? В столовую? — уточняет Мара, которую эта информация ещё больше озадачила.

— Я вроде бы у себя дома, к тому же на больничном. Мне что, нужно надевать парадное одеяние, чтобы поужинать?

Хмурюсь.

— Тащи халат. Я сейчас умру от голода! — приказываю.

А я быстро вошла во вкус! Иметь личную служанку очень удобно!

У меня была помощница, которая помогала мне с первичными документами, а также занималась отчётностью, но за едой и одеждой она не бегала.

Мара открывает небольшую дверь, которая не сильно выделяется на фоне стены, и приносит оттуда белый шёлковый халат. Догадываюсь, что там расположена гардеробная комната.

— А потеплее нет? Махрового, например? — оглядываю тонкую тряпочку.

Служанка тактично оставляет без внимания моё замечание, видимо, продолжая считать меня сумасшедшей.

Ну и ладно. Так даже лучше. Иначе могут возникнуть подозрения, что в теле госпожи Уитморт поселилась самозванка.

Надеваю халат и завязываю пояс бантом. Щиплю себя за щёки и несколько раз прикусываю губы, чтобы убрать смертельную бледность и сделать лицо немного свежее. Взбадриваю руками волосы у корней.

Произвожу манипуляции на автомате, не задумываясь. Действия, выработанные годами, для хорошего впечатления при посещении контрагентов.

Красота — страшная сила. И я никогда не брезговала ей пользоваться. Женщинам, чтобы выжить в мужском, патриархальном обществе, нужно задействовать любое оружие. Тем более, если сама природа одарила тебя тяжёлой артиллерией.

— А Дрейк уже поел? — спрашиваю с надеждой.

— Господин Уитморт обычно ужинает у себя в кабинете, — отвечает Мара.

— То есть супруги Уитморт всегда ужинали отдельно? В смысле, я и Дрейк.

Служанка кивает.

Весёлая семейка.

Ладно, всё равно сегодня я не готова к новой встрече. Сначала нужно привести себя в а̶п̶п̶е̶т̶и̶т̶н̶ы̶й̶ приглядный вид.

Наконец, выхожу из комнаты и ахаю, потому что в две стороны ведут длинные тёмные коридоры. Факелы в виде драконов на стенах отбрасывают на пол пляшущие тени, создавая иллюзию полёта этого зверя. Или птицы? Ящерицы? Хищника!

— Госпожа, вы и это забыли? Нам сюда, — говорит Мара, показывая путь.

Мы спускаемся по широкой лестнице с ковровым покрытием в просторный холл. Из-за полумрака ёжусь, невольно обхватываю себя руками. Так и кажется, что из какого-нибудь угла выпрыгнет чудовище.

Мара направляется дальше, я стараюсь не отставать.

Наконец, заходим в помещение с длинным обеденным столом, на котором стоит множество свечей в изящных позолоченных подсвечниках.

Сколько денег они тратят на освещение? И какое количество нужно слуг, чтобы постоянно менять прогоревшие свечи и начинки факелов?

Шумно отодвигаю ближайший стул. Он оказывается очень тяжёлым. Из свинца что ли сделан?

— Госпожа, я пойду распоряжусь, чтобы вам тут накрыли.

— И скажи им еды принести побольше! Что обычно ест господин, то и мне пусть несут! — кричу ей вдогонку.

Мой голос эхом разносится по огромному помещению с каменными стенами и картинами в дорогих рамах. Чувствую себя, как в музее.

Мара оборачивается и смотрит ошарашенно.

До меня доходит, что, наверное, я слишком громко крикнула. Прикрываю рот рукой.

Над местными манерами нужно срочно поработать, чтобы себя не выдать. Но я никогда не любила смотреть исторические сериалы. Все эти платья-пылесборники, тугие корсеты и парики совсем не вызывали во мне интереса. Особенно панталоны у женщин и короткие штанишки у мужчин. Хорошо, что форма Дрейка не такая, а с нормальными длинными брюками. Иначе я не смогла бы воспринимать его всерьёз.

Морщусь. Я же ещё не осматривала свой новый гардероб. Займусь этим завтра же!

В ожидании еды нервно постукиваю пальцами по столу.

Замечаю странную вещь — свечи не прогорают, а по бокам у них нет восковых дорожек.

Удивляюсь.

Вероятно, они работают от магии.

Что же, удобно! И экономно.

Через б̶е̶с̶к̶о̶н̶е̶ч̶н̶о̶е̶ какое-то время слуги начинают выносить еду.

Ароматный запах сразу ударяет мне в нос.

Тут и жареная курочка с хрустящей корочкой, и тушёные овощи, и различные закуски, и кувшин с красным вином. Хлеб, сырная тарелка, фрукты.

М-м! Глаза разбегаются.

Совсем другое дело!

Тут же приступаю к еде. Или трапезе? Как правильно говорится в подобных случаях?

К чёрту.

Начинаю набивать желудок, который уже настойчиво алкает ужина.

Набрасываюсь на куриную ножку, словно не ела неделю. Хотя, если судить по фигуре Рейнары, она голодала всю свою жизнь!

Ничего, моя девочка, я приведу тебя в нормальную, жизнеспособную и женственную форму.

Чувствую, жир размазался по моему рту. Облизываю губы и пальцы. Громко причмокиваю.

Хорошо, что Дрейк ест наверху. Сегодня мне совсем не до манер.

Вообще, я знаю этикет. Часто посещала рестораны ради деловых обедов и понимаю, как нужно вести себя за столом. Но не в этот раз. Нет уж. Сегодня не буду сдерживаться! Я должна себя как-то поощрить за весь тот стресс, который я пережила!

Чавкаю в своё удовольствие.

Улыбаюсь.

Шумно отхлёбываю сладковатое вино.