Даже приторно.

Мотаю головой, отгоняя морок.

Я никогда не нарушу обещания, данного прошлым главой дома Уитморт. Неужели жизнь моей матери и честь нашего дома стоит меньше, чем женщина в моей постели?

К тому же это всего лишь документы. Рейнара всё равно останется со мной рядом. Никто не посмеет покуситься на МОЁ даже после того, как она официально будет свободной женщиной.

Снова ноет в груди.

Похоже, я сегодня перестарался в постельных играх. Ничего, отдохну и всё пройдёт.

Сразу после подписания документов нужно будет чётко обозначить в обществе позицию Рейнары. Чтобы все драконы в Дракарисе знали, каждый маг и человек — она МОЯ.

Только МОЯ.

И делиться я не намерен!

Даже мысли не допускаю, что не смогу её удержать. Сейчас Рея бесится, задето её женское самолюбие. Но позже она успокоится и поймёт — рядом со мной быть намного лучше, чем с кем бы то ни было другим.

Она МОЯ.

И это неизменно.

Дракон отчего-то паникует, боясь её потерять, уже причислив Рейнару к своему сокровищу. Но я спокоен. Ещё ни одна добыча никогда от меня не ускользала. И эта тоже никуда не денется.

Да Рея и сама не сможет без меня. Я же вижу её насквозь. Как бы ни пыталась скрыть, но она уже глубоко увязла в чувствах ко мне.

Женщина.

Что с неё взять?

Я же на эти слюнявости не способен. Только проблемы от них. Они мешают мыслить здраво. Я всего лишь защищаю своё. Никогда ни с кем не делился, и впредь не намерен. У меня нет к Ренаре чувств. А все эти эмоции из-за физического влечения.

Даже если так произойдёт, что мне придётся от неё отказаться, например, во благо королевства, в этом не будет никакой трагедии, лишь сожаление. Новая супруга займёт её место в моей постели.

Драконьи боги!

Отчего так сильно жжёт грудину?

Может, обратиться к лекарю?

Все нервы эта негодница мне вытрепала!

Стоит, завёрнутая в простыню, подбородок задрала, плечи расправила. Пытается казаться безразличной ко мне.

Гордая.

Красивая.

Даже заплаканная. И растрёпанная.

Хочется схватить, прижать, погладить по голове. Успокоить.

Ноги уже готовы сделать шаг.

Стоп!

Вовремя себя останавливаю.

Это что за поросячьи нежности? Разум должен оставаться чистым, без влияний на него желаний зверя! Я мужчина, старший дракон, генерал, а превращаюсь рядом с ней в сопливую девчонку. Может, мне ещё словечек ей там всяких нежных наговорить? Тьфу.

— Что ты сказал? — тихо переспрашивает в надежде услышать признание.

Я зачем-то ляпнул глупость, что она значит для меня больше. Говорю же, мозги совсем превратились в компот.

— Рейнара, ты, безусловно, останешься рядом со мной не только как женщина для постельных утех. Ты будешь сопровождать меня на вечера в кругу друзей, небольшие светские мероприятия, — отвечаю уже спокойно, взяв себя в руки. Нужно сразу обозначить границы, чтобы не питала иллюзий. — Мы будем выезжать…

— Погоди, — прерывает. — Ты хочешь сделать меня своей персональной эскортницей?

— Кем? — уточняю, так как не понял, о чём она говорит. Травма головы до сих пор иногда даёт о себе знать, и видимо сегодняшний стресс вызвал у Реи обострение.

— Шлюхой. Дорогой шлюхой, Дрейк, — горько усмехаясь, объясняет, что имела в виду.

— Зачем так категорично, Рейнара? Ты будешь моей женщиной. Термин «содержанка» подойдёт в данном случае больше, — кидаю в неё и сжимаю кулаки.

Я и сам понимаю, как обидно это звучит, но хочется её ранить, чтобы вернуть между нами дистанцию.

Слишком близко она подкралась ко мне.

Залезла под самую кожу.

Нужно поставить её на место, отодвинуть на расстояние.

Вырвать с корнями из сердца.

Наказать.

За то, что не такая как все.

За то, что стала небезразлична.

За то, что отвлекает от важных мыслей и разбивает в хлам всё моё здравомыслие.

Ещё эта её рука, которая размазывает по моей груди свою нежность, в то время как слова пробираются глубоко внутрь и разбрасывают там семена.

Чего?

Мягкости?

Привязанности?

Мне это НЕ НУЖНО!

Я генерал! Должен быть твёрд, чтобы принимать решения на холодную голову во блага короля.

Мне нужна лишь красивая женщина рядом, которая удовлетворит мои потребности и подчинится каждому приказу.

И не будет лезть в мою, драконий дьявол, душу!

Мне нужен спокойный тыл, который не размокнет от слёз и не утопит меня в ванили.

Но Рейнара хочет от меня именно этого, а я рядом с ней постепенно превращаюсь в тряпку.

Кажется, я совершаю огромную ошибку, постоянно идя на поводу у своего дракона. Нужно быть выше этого!

Приходит чёткое осознание, что я должен сделать немедленно. Мне необходимо всё исправить, пока не стало слишком поздно, и я не захлебнулся в слюнях и соплях.

— Ты знаешь, я сейчас понял, что ты мне больше не нужна. Не интересна. Поэтому я тебя отпускаю, Рейнара, — произношу резко, не реагируя на истошный вопль зверя, на выдохе, чтобы не передумать. Это единственно верное решение, если я хочу сохранить остатки здравомыслия и вернуться к прежнему себе. — Сегодня же ты переедешь в гостиницу в столице, а после охоты, на которой я надеюсь покончить с преступниками, нас разведут. Выплачу всё, что пообещал. От тебя требуется одно — больше никогда не попадаться мне на глаза. Сможешь?

В первые мгновения я даже до конца не осознаю смысл сказанного Дрейком.

Он меня отпускает?

Насовсем?

Серьёзно?

Слова скользят острым лезвием не только по моему сердцу, но и гордости. Одно дело, когда ты сам разрываешь отношения, и совершенно другое — когда это делают с тобой.

И вроде бы это то, чего я хотела больше всего ещё недавно, но почему же тогда так больно?

Сжимаю кулаки до хруста в пальцах, до кровавых отметин на коже, чтобы вернуться в реальность. Жестокую, как она есть, — Дрейк меня не любит, ему абсолютно всё равно. Я была всего лишь приятным развлечением, а сейчас наскучила, и он хочет заменить игрушку.

— Отлично! — произношу, словно не своим голосом. — Именно этого я и хотела! Потому что ты мне тоже ужасно надоел, Дрейк.

В глазах дракона вспыхивает пламя, но тут же гаснет. Теперь там снова привычная тьма, внутри которой живут чудовища.

Точнее одно.

Бесчувственное.

Жестокое.

Беспощадное.

— Значит, решили, — говорит он спокойно, не реагируя на мою провокацию.

— Дрейк! — вдруг спохватываюсь, забывая про гордость. — Но если я перееду, все сразу же узнают, что слухи про наш развод — вовсе не слухи. И тогда на меня объявят охоту!

По спине тут же начинают разбегаться ледяные мурашки страха. Умереть мне совсем не хочется. Мне хочется убить.

Дракона.

Самой.

Медленно и мучительно.

Содрать с него шкуру.

Растереть в порошок чешую и залить слезами драконье пламя.

Чтобы страдал так же, как я!

— Пора показать зверю кусок мяса. Нужно его расшевелить. В столице тебе вряд ли что-то угрожает. Там слишком много моих солдат, поэтому вполне безопасно. Если, конечно, ты сама не найдёшь на свою… — Дрейк скользит взглядом вниз от моего лица к бёдрам. Сглатывает. Сжимает кулаки. Вена на шее начинает пульсировать быстрее. — Если сама не влипнешь в неприятности, — заканчивает предложение немного хрипя.

— И этим куском мяса буду я, точнее весть о нашем разводе, да? — мой голос подрагивает.

— Таковы условия сделки. Забыла? Сиди в номере, выезжай только в людные места, приглашай к себе тоже исключительно известных тебе лиц, и до охоты не пострадаешь. Гарантирую.

— А на охоте? Не хочешь поделиться со мной своим планом?

— Сейчас нет. Если сделаешь, как я скажу, выживешь. Более того, станешь богатой и сво… — голос Дрейка почему-то проседает, ему приходится откашливаться, — свободной. Номер и содержание будут оплачены до подписания документов. Разведёмся после охоты, как ты того хочешь. Король всё подпишет, гарантирую. Денежное довольствие на побрякушки тоже получишь. Мои люди за тобой присмотрят. Так что без глупостей, Рейнара.