— Так назови, — перебивает Дрейк мой истеричный монолог. Пожимает плечами.

— Что назвать? — уточняю растерявшись.

— Свою цену. Ты же сказала, знаешь её. Я заплачу.

— Ты! — громко вырывается из меня вместе с выдохом. — Ты!

Не осознаю, как уже стою возле Дрейка и колочу его в грудь.

— Думаешь, я продажная?! Мерзавец! — кричу, продолжая бить Дрейка, который в следующее мгновение легко перехватывает меня за запястья. Из моих глаз льются слёзы обиды, разочарования и неразделённой любви. Последние самые горькие и болезненные.

— Успокойся, — произносит Дрейк, словно обливая меня ледяной водой, и слегка встряхивает за плечи, чтобы привести в чувства. Хмурится. — Я уже предупреждал тебя — не смей играть со мной в игры, девчонка. Условия она мне ставить собралась. Ты будешь делать так, как я скажу, и то, что мне нужно. Если будешь послушной, продолжишь вести беззаботный образ жизни. Но если решишь перейти мне дорогу — пожалеешь. Я не терплю, когда мне перечат и уж тем более, когда ставят какие-либо условия, Рей-на-ра.

Слушаю Дрейка, замерев. Буквально. Даже слёзы почти мгновенно высыхают. Пусть дракон произносит слова тихо, но в его тоне столько ледяного металла, что кажется, он может проткнуть им меня насквозь.

Насмерть.

Убить.

Прямым ударом в сердце.

Моим же именем.

Вглядываюсь в чёрную бездну драконьих глаз, в которой сейчас не вижу даже маленькой искорки. Там только темнота души, ужасающая своей холодностью.

Вот он — настоящий Дрейк, высший дракон.

Я играла, лишь пока он позволял, но на самом деле дёргал меня за ниточки.

Обновлённая Рейнара пробудила в нём охотничий интерес. Он захотел её пригубить, так сказать, распробовать.

Прошлая была для него слишком пресной. Новая же, судя по всему, очень даже пришлась по вкусу.

Находясь в огромном стрессе из-за воскрешения в новом теле, я повелась на его шикарную внешность, которую он использует для завлечения жертв. Словно ядовитый цветок.

Я привлекла хищника своей яркостью, и дракон раскрыл пасть. Теперь вот беспомощным мотыльком сгораю в его тёмном пламени.

И это только моя вина.

Но я же не знала, не понимала всего масштаба этой драконьей катастрофы!

Моё тело начинает содрогаться, а изо рта вылетают всхлипывания.

Не желаю становиться его рабыней, игрушкой, заложницей. Мне дали шанс на ещё одну жизнь, и я хочу в ней быть сама себе хозяйкой!

— Дрейк, давай договоримся, — начинаю переговоры, собрав всю свою храбрость. — Мы совсем не подходим друг другу. У нас разные взгляды на жизнь, на… интим. Я помогу тебе с преступниками, даже выступлю приманкой, когда потребуется, но…

— Снова условия ставить мне собралась? — шипит дракон, перебивая.

— Нет, не условия, я лишь прошу — после всего отпусти меня. Уверена, многие женщины Дракариса захотят занять моё место, и им это будет в радость.

— А тебе, значит, нет? — усмехается Дрейк, но его глаза по-прежнему слишком опасные. В них всё ещё хозяйничает тьма. — Что-то сегодня утром я этого не заметил, — небрежно бросает он и попадает прямо в цель своим словесным кинжалом, потому что мне совершенно нечего ему возразить.

— Ты не понимаешь! — выкрикиваю, чтобы заглушить боль от нанесённого ранения. Я и сама всё это знаю, но слышать со стороны про свою слабость вдвойне неприятно. — Ты ничего не понимаешь! Я прошу тебя, отпусти меня через сто дней. Раз ты так переживаешь за своё самолюбие и не хочешь, чтобы я была в отношениях с кем-то из твоих знакомых, то я уеду в другой город, регион. Куда угодно. Только не мучай меня больше, отпусти!

Дрейк хмурится, глубокая складка угрожающей молнией рассекает его лоб пополам.

Затем он резко опускает мои руки и хватает за обнажённые ягодицы под сорочкой, притягивает вплотную к себе, отчего я вздрагиваю.

— Твоё тело говорит мне об обратном, Рейнара. Ты хочешь меня, жаждешь моих ласк, поцелуев. Изнемогаешь в ожидании, предвкушая. Дрожишь под моими ладонями. — Дракон наносит мне последний удар. — Правда сможешь от этого отказаться? — Контрольный выстрел. Прямо в голову. Сердце. Душу.

Губы Дрейка находят мои. Захватывают, снова подчиняют, напоминают, кто главный. Драконий жар волной проносится по моей коже, заставляя волоски встать дыбом. Горячие руки уверенно шарят по спине и ягодицам, очерчивая границы своих владений, в очередной раз показывая, кому всё это принадлежит. Без права возражения.

— С-смогу! — визжу, не зная, где отыскивая силы. — Прекрати! Вот об этом я и говорю! Я не игрушка, ясно тебе? Я живая! И сердце у меня тоже не резино… — осекаюсь, чуть не сболтнув лишнего. — Хватит игр, Дрейк, — последние слова произношу так тихо, что кажется моё сердце колотится громче.

Дракон до сих пор крепко держит меня, внимательно разглядывая лицо.

— Всё, что хотел, я сказал. Мне нужно уезжать сейчас, Рейнара. Будь умницей. Иначе мне придётся тебя наказать, когда вернусь. Уверен, что тебе не понравится. Поняла меня? — спрашивает он, убирая одну руку с моей спины и проводя по волосам, а затем щеке и губам.

Он уезжает сегодня? Успею ли я всё подготовить к побегу?!

— Можно мне хотя бы на дни твоего отсутствия остаться в своей комнате? Нужно собрать вещи и… немного перевести дух.

Стараюсь ни в коем случае не выдать своих истинных намерений. Если я сейчас перееду в спальню Дрейка, мне будет гораздо труднее всё организовать, ведь я даже не знаю, где у него здесь расставлены «камеры и жучки» для контроля.

— Пожалуйста, выполни хотя бы эту мою просьбу.

Сжимаю кулаки, направляя в них всё своё отчаяние. Лицо же остаётся невозмутимым.

Дракон не спешит с ответом, поэтому, чтобы подтолкнуть его, кладу руки ему на грудь и прижимаюсь к губам. Не уверена, что это хоть как-то поможет, но других средств и орудий у меня нет.

— Обещаю, я буду очень-очень послушной девочкой. Ты останешься мною доволен, — шепчу прямо в губы Дрейка, слегка отстраняясь.

— Пришлю оповещение о прибытии, чтобы к этому времени ты уже полностью переселилась в мою комнату, — говорит он, стараясь сохранять строгий тон, однако я явно улавливаю в голосе другие нотки, более мягкие. Как будто они прятались за бронёй — драконьей чешуёй, а сейчас совершенно случайно просочились на поверхность. — И не смей занавешивать зеркало. Мне нужно знать, что ты в безопасности.

— Спасибо, обещаю, — продолжаю играть в примерную девочку. Дрейк ни за что не должен догадаться о моих планах!

Хочу отстраниться от него, но он всё ещё не отпускает. Вижу в глазах зарождающееся пламя.

— Нет, Дрейк, ты же не планируешь…

Не успеваю договорить, как дракон снова целует и начинает шарить руками по моему телу. Одним движением снимает с меня сорочку, обнажая полностью. Отрывает от пола и относит на кровать. Кладёт на живот и приподнимает мои ягодицы, прижимая их к себе. Сам не раздевается, лишь расстёгивает брюки. Решил провести предупредительную порку?

Если утром Дрейк был почти нежен, то сейчас он уступил место зверю.

Холодному и жёсткому.

Его движения резкие и властные.

Дракон сминает мою кожу, оставляя на ней красные следы, словно печать.

Клеймо.

О моей принадлежности.

Ему.

Только ему. И никому больше, даже самой себе.

В этот раз я не сопротивляюсь, решив насладиться происходящим сполна.

Я же знаю — это наш с ним самый последний раз!

Как только Дрейк отбывает, тут же направляюсь в свою комнату. Мара покорно меня ждёт.

— Госпожа, — улыбается она. — Надеюсь, вы хорошо спали, — говорит хихикая, вся заливаясь краской смущения.

— Да, спала хорошо, — цежу сквозь зубы, вовремя вспомнив про зеркало. Этот… точно следит за мной, за каждым моим шагом, каждым вздохом. — До возвращения господина Уитморта я должна переехать к нему в комнату. Помоги мне собрать вещи. Начнём прямо сейчас! — говорю строго и направляюсь в гардеробную.