Меня вышвырнуло в реальность, и я проснулась, сев на кровати.

Узнала я далеко не всё, что хотела, но всё же ответы на некоторые вопросы получила. Значит, все, кто подвергся нападению демонов и на ком они паразитировали, были магами. Каким-то образом маги нашего мира научились с помощью мелких демонов-паразитов подчинять других магов, таких как Илишин. Теперь возникал вопрос, зачем и какой в этом смысл? Как можно управлять этим демоном и существами, на которых он паразитирует?

Мысли путались и хаотично метались. Мне нужно было немного остыть и привести их в порядок.

Было раннее утро, но спать мне уже не хотелось. До завтрака оставалось еще много времени, значит, я могла отправиться на разминку и пробежку, чтобы не терять форму. А бег хорошо приводил голову в порядок.

…

Когда я вышла в гостиную, обнаружила Стомиана и Корина спящими на диванах прямо в одежде. Тенебрею при этом хоть хватило ума снять камзол, в отличие от Гохре. И сразу стало ясно, до каких болотных троллей они напились. Ну или, как некоторые представители мужского пола предпочитали говорить: «устали». Уже знакомая картина. Правда, мне сейчас казалось, что, когда это было в первый раз, прошло очень много времени. Будто это было в какой-то другой жизни, где и я была совсем другой.

Но взбесил меня не факт того, что они себе это позволили, что, скажем по правде, происходило не так уж и часто. А то, что у Стомиана на шее и подбородке было заметно два засоса и след на щеке от помады.

Учитывая, как он вел себя накануне, степень самодозволенности у него переборола совесть окончательно. Сразу у меня возникли подозрения: а не позволял ли себе того же Тенебрей? Но, произведя визуальный осмотр, я не увидела ни небрежно расстегнутой одежды, ни иных следов действия «женских рук». Да и клятва вассала и сюзерена с ним дала бы о себе знать. Подозревать некроманта в ее нарушении у меня не было оснований. Потому весь мой гнев обрушился на дракона. Ибо за подругу, которая вчера места себе не находила от переживаний, мне стало обидно.

Она, значит, страдает, а он развлекается с другими девушками и весело проводит время! Э-э, нет! Молчать по этому поводу я не стану!

Схватив графин с водой, и даже вспомнив за мгновение заклинание холода, я выплеснула содержимое кувшина на мага.

Смеялся в прошлый раз над Тенебреем? Почувствуй себя на его месте!

Стомиан моментально подскочил и неприлично ругнулся:

- Тролльи потроха! Да чтоб тебя! Лея, ты чего?! – уставился он на меня, оплевываясь от воды.

- Это я-то что? – зашипела я василиском, наступая на разбуженного дракона и впадая в большую ярость от его непонимания причин моего поступка. – Для пустоголовой, твоя башка слишком тяжёлая, а ум шире наших окрестностей! Ты, чешуйчатый гад, верно на солнце зимой спекся! Ты что себе позволяешь?

Что и сказать, от моих криков повыскакивали из своих комнат Тирел и Элдрин, а Тенебрей проснулся и сел, пытаясь сообразить, что происходит.

Стомиан непонимающе развел руками и не посмел мне перечить. Видимо, понял, что причина у меня для злости всё же есть.

Я схватила с полки над камином ритуальную чашу для связи, внутренняя часть которой была отполирована до зеркального блеска, и вручила её дракону.

- Смотри! – приказала я.

Стомиан послушно взял посудину и стал разглядывать свою наглую морду в отражении.

- Вот, демоны! – ругнулся он во второй раз, когда разглядел на щеке помаду, и принялся тереть ее рукой. – Ну, это случайно вышло. Уверен!

Ах, мы еще и не помним, какие накануне подвиги совершили! Не похоже это было на ответственного и честного Гохре.

- Да?!- взвилась я и дёрнула его за волосы, поворачивая голову так, чтоб ему стал виден и засос. – «Случайно»… А ты случайно по лицу не хочешь получить? От меня за Линетту?!

Стомиан виновато потер место засоса и, убедившись, что это уже не помада, испуганно посмотрел на меня. Ага! Значит, все же нечто типа совести у него осталось. Теперь главное было сделать так, чтоб он сполна почувствовал свою вину и запомнил это надолго. А желательно на всю долгую драконью жизнь!

- Знаешь, вот не ожидала от тебя такого, - начала я. – И никогда не могла бы подумать, что ты заставишь Линетту не только мучиться и переживать, но и страдать! Это ты! У которого есть истинная пара!

Дракону нечего было на это ответить, и он сидел, потупив глаза.

- А ты что? – посмотрела я на Тенебрея. – Где был в это время ты?!

- Да я в карты играл с Бентаном! – возмущенно пытался оправдаться Тенебрей, испуганный моей нападкой. – Я не видел, где Том. Нашёл его, только когда пора было возвращаться.

- Вот он тебя, когда нужно было, поддерживал! Ты оказался для него худшим другом!

И, оставив всех рассуждать над своими поступками в атмосфере недосказанности, я, развернувшись и подхватив куртку, отправилась на пробежку, чтобы остудить мысли и голову. Теперь мне это нужно было вдвойне.

…

Погода была тихой и даже какой-то мягкой для декабря. Ночная темень не развеялась, но белый снег хорошо отражал те скудные лучи света, что были вокруг, и я отлично видела, даже не используя магическое зрение. Перерасходовать магию смысла сейчас не было, стоило поберечь резерв для экзаменов и предстоящего артефакта, поэтому бежала я, полагаясь на физический потенциал.

Активировав свои сережки и надвинув шапку на голову поглубже, я сосредоточилась на дыхании, пытаясь выкинуть из головы все, что мешало.

Успокоилась я на втором круге и, наконец, начала получать наслаждение.

Пробегая четвертый круг, меня неожиданно снесло. Вернее, меня подхватили за талию, заставив зависнуть в воздухе. Я хотела было врезать локтем напавшему на меня наглецу, но мою попытку ловко остановили, блокировав руку и сжав её.

- Не бойся, это я, - услышала я веселый и такой знакомый голос сзади и почувствовала быстрый поцелуй в щеку.

Тенебрей! Чтоб ему! Я молча ругнулась и вдобавок попыталась пнуть некроманта ногой, но у меня снова ничего не вышло. Зато меня поставили на землю.

- Ты совсем ошалел так пугать? – зашипела я, разворачиваясь.

Во-первых, он мне сбил дыхание, а во-вторых, действительно напугал. Тенебрей же был весьма доволен собой и сиял. Он успел привести себя в порядок и переодеться в тренировочную форму.

- Не ругайся, - попросил он. – Не смог удержаться, когда увидел тебя.

Он смотрел на меня спокойным, радостным взглядом, от которого невозможно было продолжать злиться. И я успокоилась.

- Сам-то ругаться не намерен? – спросила я, изучая его.

Тенебрей покачал отрицательно головой.

- На что? Ты хоть и излишне эмоциональна в последнее время, но всё верно сказала. Самое интересное, что смогла снова восстановить связь Стомиана с Линеттой. Мера хоть и временная, но оказалась очень эффективной. Такого в учебниках точно нет. Его «подправил» Тирел, и он побежал к Линетте извиняться за произошедшее накануне.

Губы сами собой довольно растянулись в улыбке. Эта новость была приятной.

- А я решил составить тебе компанию, - продолжил Корин. – Потренируемся? Даю фору в две минуты и догоняю. Кто первый схватит – тот и выигрывает. Убегай или прячься!

Натренированная дядюшкой, я понимала, что ждать не стоит, моментально принимая правила. Я активировала источник и припустила убегать изо всех сил. Свернула я на аллею к озеру, одновременно следя за временем и не торопясь действовать дальше. Сначала нужно было увеличить расстояние и отыскать удобное место для маневров.

Территория парка не сильно увеличивала мои шансы спрятаться. Деревья уже стояли «голыми», глубокий снег между ними не давал шансов убежать в лесок незаметно, радовало лишь то, что адепты вытоптали аллею, так что моих следов практически не было видно. Нырнув в тень, я взобралась на широкую ветку и затаилась, поджидая некроманта. Когда он появился, пытаясь найти меня сканирующим заклинанием, я просто прыгнула сверху, выходя из межмирового пространства.

Мы оба упали в сугроб. Я сверху, Корин - снизу.