— Так сезон вроде не открыт ещё. У вас билеты охотничьи есть? — Гур шагнул ещё ближе.

Разбойники переглянулись удивлённо. Один из них поднял лук с земли.

И тут из кустов выскочил Захар:

— Помогите, убивают! — заорал он что есть сил и замахал руками.

Все четверо повернулись на голос. Вид потрёпанного орущего мужика в домашних тапках вызвал у них лёгкий шок. Гур рванул вперед. С другой стороны поляны выстрелил из лука Малой, надеясь, что никого зацепит – так, чисто попугать. Като выскочила следом за Гуром с кинжалами наперевес.

Они втроём кинулись на разбойников.

Захар старательно выполнял свою задачу по отвлечению: орал, неуклюже падал, при этом приближаясь к костру.

И тут здоровый парень натянул лук и начал целиться в Захара. Из настоящего лука, настоящими стрелами. Захар замер.

Вдруг что-то просвистело – Эль метнула камень. Не шар, а простой булыжник, но попала метко. Стрелок схватился за плечо и выронил лук.

Началось месиво. Гур бил мечом плашмя. Чтоб не насмерть, но ощутимо. Като тоже работала кинжалами, плашмя лупя противников по рукам. Малой пинал всех подряд и раздавал тумаки луком, выкрикивая иногда:

— Да ни фига это не тестировщики!

— Ай! Больно же!

Эль стояла в сторонке и делала пассы руками, в отчаянии пытаясь снова вызвать огненный шар.

Захар понял, что на него уже никто не обращает внимания, и по-пластунски пополз к брошенному разбойниками оружию. Веточки и сухие травинки заползали за шиворот, но он терпел: ему хотелось быть хоть чем-то полезным отряду.

Добравшись до луков, попытался перерезать тетиву ножом, который лежал рядом.

Бородатый мужик заметил попытку диверсии, отбился от Като и кинулся к Захару. Подхватил его за шиворот, резко поднял на ноги и со всей дури заехал кулаком в челюсть.

У Захара зазвенело в ушах, и он обмяк на секунду в руках бородатого. Но тут же острая боль вернула его обратно. Вспомнил молодость, стенка на стенку – тогда также в челюсть прилетело. Глаза сузились, налились кровью и он шумно выдохнул.

Перед глазами загорелось сообщение:

«Стажёр: Гнев +2. Активирована скрытая способность «Берсерк». Теперь вы опасны. Даже для своих».

Дальше всё как в тумане. Захар будто и не управлял своим телом. Он зарычал низко, утробно, резко выпрямился и отшвырнул бородатого на пару метров. Ему показалось, или он его даже не тронул? Просто волна пошла и оглушила мужика. Тот покатился по земле кубарем и затих.

Като рванула к Захару, но на полпути остановилась. Увидела его налитые кровью глаза и замерла. Таким она его ещё не видела.

Захар моргнул. Красная пелена спала так же быстро, как и появилась. Перед ней уже стоял он обычный – в грязной майке, тапках с помпончиками и усталой улыбкой на лице.

На экране появилась надпись:

«Стажёр. Боевой транс закончен. Режим «Берсерка» деактивирован. Гнев +10».

Като еще смотрела на него настороженно:

— Эй, ты в норме? Это что сейчас было вообще?

Захар смотрел на неё, тяжело дыша:

— Сам в шоке. Может, у меня какой-то скрытый параметр еще есть? Типа «не буди во мне зверя?»

Като хмыкнула, но держалась на расстоянии от него:

— Ага, страшный зверь, с помпончиками. Ты бы видел себя со стороны, — и рассмеялась истерично, выплескивая со смехом всё напряжение, накопленное в этой стычке.

Гур с Малым в это время уже связывали разбойников. Эль в недоумении смотрела на обугленный куст. Файерболл, точнее, файерболлик снова появился, но промазала она метров на пять.

И тут вдруг разбойники начали мерцать.

— Эй, вы чего? – отшатнулся Гур.

Мужики замерцали сильнее, контуры их тел поплыли, как плохая картинка на старом телевизоре. А через секунду просто исчезли. Все четверо. Как будто бы их и не было.

На траве возле костра остались только верёвки, которыми их Гур связал морским узлом.

— Ни хрена себе, — выдохнул Малой.

На небе засветилась надпись:

«Разбойники нейтрализованы. Статус задания: не выполнено.

Гур. Сила + 7. Ловкость +1.

Като. Ловкость +3.

Малой. Ловкость +3. Меткость +1. Хоть луком по голове попал.

Эль. Магия +1.

Стажёр. Гнев + 5. Коварство +2. Мотивация +1».

— В смысле задание не выполнено? — возмутился Малой. — А эти?

Он махнул в сторону верёвок на траве.

— Может, это не те разбойники были, — грустно сказала Эль.

— Может, нам вообще не надо ни с кем сражаться? Они же не настоящие всё равно, — задумчиво сказала Като, пряча кинжалы за пояс.

— Ага, на челюсть мою посмотри. Ненастоящие. У меня синяк на пол щеки будет, — Захар потирал щеку.

— А вот это что, тоже не настоящее? – Малой задрал майку, демонстрируя свежие царапины.

— А я лицо того мужика с бородой где-то видела уже, — Като снова задумалась.

— Точно, вспомнила! К начальнице как-то зашла, а у неё на столе папка лежала. Она тогда сказал, что тур новый, элитный. Но пока о нём мало кто знает. Взвешивают ещё, просчитывают – там опасностей много: браконьеры, аборигены, звери разные.

— Прям как у нас, — вздохнула Эль.

— Так вот я мельком в ту папку заглянула – там остров почти необитаемый в Африке. И фотки были оттуда. И мужик один в один как этот с бородой… Странно как-то это.

– Да понятно уже, что никакой корпоративной заботы тут и близко нет, — Захар даже обрадовался немного этой мысли. Он не любил, когда пазл в голове не складывался. А этот вроде начал немного собираться в кучу. — Но вот что за фигню нам подсунули…

— Выбираться надо отсюда. И поскорее, — Гур наконец-то отдышался и присоединился к обсуждению. — Только как?

Захар посмотрел на отряд. Гур держался на поясницу как обычно, Като с Малым держались, хотя выглядели довольно потрёпано. У Эль пока самым впечатляющим продолжал оставаться идеальный маникюр. Даже после её экспериментов с огнём.

— Слушайте, — сказал Захар. — А отряд у нас какой-то... ну...

— Неполноценный? — подсказала Като.

— Я хотел сказать – специфический. У воина спина больная. У лучника симбиоз с белками. У мага магия не работает. Разведчик луком как молотком орудует. А у меня…

— Трусость и гнев, — закончила Като. — И, кстати, с гневом еще разобраться надо. Если ты так на нас кидаться начнёшь…

Захар хотел ответить, но вдруг воздух посреди полянки начал плавиться, дрожать, и из пустоты, прям из ниоткуда, появился парень лет двадцати семи – тридцати.

«Кажется, у нас пополнение. Прям как по заказу», — мелькнуло у Захара.

А где-то за пределами джунглей, в огромном офисе на окраине Москвы всё также гудел сервер в той же комнате без окон. Несколько человек тихо переговаривались, глядя на мониторы. Атмосфера была слегка тревожная.

— Ну что там? — спросил мужчина в дорогом костюме, заходя в кабинет, — Как кандидаты? Это третий поток уже, хотелось бы на этом заканчивать. Идея сопровождать последний тест искусственным интеллектом дороговато обходится.

— А сколько человек надо отобрать?

— Человек шесть-семь, включая руководителя. Тур довольно экстремальный. Я бы даже сказал – опасный. Так что должны быть страхующие обязательно.

Мужчина с копной кучерявых волос, сидящий перед мониторами, обернулся к «костюму»:

— Восемь с половиной часов игрового времени уже прошло, реального – пятнадцать минут. Всё штатно пока, единственное… — он замялся.

— Что не так? — «костюм» на пол тона повысил голос и впился взглядом в «кучерявого».

— Да баг какой-то у одного. То ли ИскИн намудрил, то ли модуль не тот подгрузили. Но у Комарова параметры неигровые: гнев, эмпатия и прочая ерунда. Сила есть, но не качается совсем. Но система подстраивается, стебётся даже над ним.

— А кто такой Комаров?

— Мы же его в качестве балласта туда отправили, для массовки. Ну, типа туриста. Чтоб дополнительные помехи создавал.

— Ну и как, создаёт?