Его глаза были закрыты. Захару стало не по себе – кто знает, что прячется за закрытыми веками. Он задышал чаще, но воздуха на вдохе всё равно не хватало.
— И как он пройдёт в кольцо? — вдруг осознала Като.
И тут Илья открыл глаза.
Они были обычными, человеческими. Нормальными до странности. Сероватыми, как и его кожа, и усталыми. В них не было ярости, гнева, страха – только боль. Огромная, будто навечно поселившаяся в его взгляде.
И Захар понял то, что уже чувствовал раньше – это не монстр. Илья такой же, как и он, только не сумевший остановиться вовремя. Рука непроизвольно сжала в кармане зажигалку Малого, хоть гнева и не было. Захар чувствовал в Илье человека глубоко внутри. Слышал его крик сквозь этот гул. Но гнев не пускал его наружу, заперев в этом теле монстра.
— Захар, — тихонько окликнул его Стас, — ты знаешь, чего он хочет? Ты его чувствуешь?
— Чувствую, — негромко ответил Захар, продолжая смотреть в глаза Ильи, — Он хочет домой.
В небе мигнуло табло:
«Илья. Роль: командир. Сила – 0. Эмпатия – 0. Мотивация – 0. Трусость – 0. Коварство – 0. Гнев – 215».
Стас крепче сжал топор.
— Гнев 215, — выдохнул он, — а у нас?
Он открыл меню. Посматривая то на Илью, то на экран, начал тыкать в кнопки в поисках параметров отряда. На табло загорелось:
«Параметры отряда:
Гур:
Сила — 26
Ловкость — 14
Выносливость — 15
Като (лучник):
Ловкость — 19
Симбиоз — 22
Выносливость — 14
Малой (разведчик):
Меткость — 14
Ловкость — 18
Выносливость — 11
Эль (маг):
Магия — 31
Ловкость — 11
Выносливость —9
Стас_Всех_Порву (танк):
Сила — 21
Выносливость — 20
Ловкость — 14
Илья (командир):
Сила — 0
Эмпатия — 0
Хитрость — 0
Осторожность — 0
Гнев — 215
Мотивация — 0
Просветлённый:
Сила — 0
Эмпатия — 36
Мудрость (ранее Хитрость) — 13
Осторожность — 9
Твёрдость духа (ранее Гнев) — 35
Мотивация — 10»
Он нахмурил брови:
— Като, у тебя же вроде меньше было.
— А я пока вас ждала, прокачалась. Делать нечего было, — шёпотом ответила Като.
Стас сжал кулак и одобрительно поднял большой палец вверх.
— И что имеем в итоге? — он задумался, подсчитывая очки. — Около трёхсот пятидесяти общим счётом против его гнева в двести пятнадцать. Ну, бонус кольчуги ещё пять процентов.
Он покачал головой:
— Хорошо, что мы в одном отряде…
И совсем тихо добавил:
— Хотя… Чисто на гневе? Без контроля? Вымотать до предела если что – и готово.
Захар чувствовал каждый нерв, каждую мысль любого из отряда. То ли эмпатия работала на пределе, то ли так работал его путь Просветлённого. Он начал видеть то, что скрыто.
Он слышал желание Ильи рвануть быстрее к порталу и понимал, как тяжело тому себя сдерживать.
— Он боится. — сказал Захар вслух. — Что заденет нас, если пойдёт дальше. Что не сдержит гнев – и нам конец.
— И он прав? — спросил Стас.
— Не знаю. Скорее всего. Но он держится.
— Так давайте быстрее в портал все, а он уже потихоньку дойдёт сам, — обрадовался Малой, — мы же все собрались.
Он рванул к выходу. Като хотела его остановить, но не успела.
Малой шагнул внутрь и стал, закрыв глаза.
Ничего. Портал застыл и выпускать не хотел.
— Да чтоб тебя… — Малой снова опустился на землю.
***
А в комнате без окон было не до ожидания.
«Кучерявый» вскочил с кресла так резко, что тот повалился на бок. Глаза его были выпучены, пальцы дрожали над клавиатурой. Все индикаторы на мониторах горели красным – и он не знал, за что хвататься.
— Это Илья? — тихо спросил кто-то из угла.
— Да, — «кучерявый» сглотнул. — Но я такого никогда не видел. Он... он не должен был так измениться.
На центральном экране Илья стоял посреди поляны. Уровень гнева зашкаливал за двести. Все остальные параметры были обнулены или не определялись вовсе.
— Как мы его вытаскивать будем? — голос «кучерявого» сорвался на фальцет. — Он же просто сгусток отрицательной энергии. Сплошной гнев.
— Как так вышло? — «костюм» подошёл к мониторам, с болью вгляделся в искажённое лицо Ильи, коснулся экрана на секунду.
— Не знаю, — «кучерявый» махнул рукой на экран. — Он вне зоны был всё время. Мы не видели, что с ним происходит.
— А должны были! Илья наш… — сорвался «костюм», но тут же взял себя в руки.
Замолчал на мгновенье. Потом спросил тихо:
— Это как-то повлияет на исход? На выход?
— Не должно, — «кучерявый» отвёл глаза. — Система сказала: всем собраться в точке выхода. Они собрались. Значит, должна выпустить.
В его голосе не было уверенности. Он сам в это не верил. И все в комнате это слышали.
— Должна? — переспросил «костюм».
— Должна, — повторил «кучерявый», — Но пока не пускает.
Возле портала
Все растерянно смотрели по сторонам, ожидая хоть какую-то подсказку от системы.
Но она молчала.
— Может, нужно сначала Илье пройти, — нерешительно предложила Эль.
Стас, хмыкнув, посмотрел на неё. Потом на Илью и портал. Задумался.
— А ведь что-то в этом есть. Пробовать надо.
Он посмотрел на Илью снова:
— Сможешь подойти тихонько? Так, чтобы не разнести тут всё?
Илья сделал вдох.
— Только не отвечай, — Стас дёрнул бровью, — просто прикрой глаза.
— Он и не собирался, — Захар ответил за Илью. — Он попробует.
Все начали отходить подальше – в другой конец поляны.
— Блин, надеюсь, портал останется цел, — пробурчал Стас.
Илья шевельнулся, и тут же воздух вокруг него загудел. Он даже не шёл, а просто накатывал, становился ближе без видимых движений, изменяя пространство.
Отряд затих. Все с надеждой смотрели на Илью и с тревогой на портал.
Илья подходил всё ближе, ближе.
Уже трава у портала начала клониться к земле, жухнуть и увядать.
Ещё полметра – и портал мигнул, словно кто-то на миг выключил рубильник.
Илья остановился. Попытался двинуться вперёд – не вышло.
Портал не пускал дальше. За ним трава продолжала зеленеть, пока гул от Ильи становился всё сильнее.
Он попробовал обойти сбоку, но снова упёрся в ту же невидимую силу.
Воздух вокруг него завибрировал, и Захар бросился к Илье:
— Нет, Илья, стой. Слушай меня, не отключайся!
— Куда? — крикнул ему вслед Гур. — Не подходи.
— Он же тебя... — начал Малой.
— Не тронет, — перебил Захар, не оборачиваясь. — Я должен ему помочь. Не потерять контроль.
Он сделал ещё шаг. Потом ещё один. Воздух давил и сопротивлялся, не пуская дальше.
Илья смотрел на Захара. В глазах его было столько тоски, что, что у Захара внутри всё свело.
«Помоги, — то ли услышал, то ли почувствовал Захар. — Я не выдержу. Помоги мне вернуться».
— Я помогу, — сказал Захар, тихонько приближаясь. — Мы поможем. Ты только…
Захар почувствовал волну ещё до её возникновения, но увернуться не смог. Она была плотная, как стена, и расходилась от Ильи во все стороны. Захар попытался отскочить, но упал и покатился по земле, ударившись плечом о камень.
— Захар! — крикнула Като.
