Внутри всё похолодело ещё до того, как племянник выпалил:

— Дядя, Его Высочество, принц Фриланиас похитил Дилавию и Висарию.

Висария

Покладистое поведение диадского принца никак не укладывалось в тот образ, который приходилось наблюдать не раз и не два на королевских балах. Печально, что Дилавия позабыла обо всём, в ином случае она вряд ли бы доверилась ему, и согласилась принять помощь.

Хотя, глядя на живущих здесь монстров, мне и самой хотелось оказаться подальше, поэтому её выбор очевиден. Погибнуть в пасти омерзительного существа всегда можно успеть, не лучше ли сначала попытаться спастись. Главное, чтобы наш спаситель не оказался хуже любого из этих чудовищ.

Прежде всего нельзя разделяться Дилой, и я решительно взяла её за руку. Принц, естественно, протестовать не стал, и даже признал справедливость такого поступка. Сделал это с таким видом, словно и вправду раскаивался в содеянном, только вот чересчур холодный взгляд выдавал все его чувства.

Неожиданно вспомнилось полное тревоги лицо Хафара, пытавшегося уговорить меня подождать. Щёки невольно вспыхнули, стоило подумать о его пылком поцелуе. Как же мне не хватало моего дракона, он уж точно бы вызволил нас отсюда…

Стоп! Откуда отсюда?

Вместе с землями Королевы ведьм в памяти всплыло ещё одно запретное место, куда ни за что не отправился бы человек в здравом уме. Смертельно опасное, созданное, чтобы изолировать демонских созданий — Стылая равнина. При её сотворении погибло великое множество могущественных людей.

Нет, не может быть, чтобы мы каким-то чудом попали сюда. На этом месте стоит печать, в создании которой участвовал наставник Эминира. Нарушить её границы попросту невозможно. Во-первых, она состоит из нескольких слоёв магии: человеческой, драконьей, дриадской, оборотней и ещё нескольких рас. Во-вторых, если всё же окажется, что я права, то, получается, возникла трещина и мир в опасности.

Интуиция ведьмы упрямо подсказывала, что трещина есть и я права. Да и монстры слишком уж напоминали описанных в книгах ректора. Нам необходимо срочно встретиться с ним и рассказать обо всём, пока не стало слишком поздно. Под угрозой находятся все жители нашего мира.

— Кажется, я догадываюсь, где мы оказались, — сдавлены сообщила Дилавии и в этот момент принц произнёс заклятье.

Бросившийся на нас монстр не успел, телепортация сработала отменно, вновь убеждая меня в страшных последствиях нарушенного барьера. С надеждой ожидая оказаться в храме, озадаченно распахнула глаза, когда увидела роскошные равнины с невероятными цветами вместо надёжных стен.

— Где мы? — гневно обратилась к принцу. — Почему мы не в телепортационных вратах?

Дилавия озадаченно взирала на меня, недоумевая о причине моей злости. Она ещё не догадывалась, что Фриланиас задумал в отношение нас что-то недоброе. Как и полагала, он воспользовался «спасением», чтобы заполучить пленниц в свои руки.

— А вы довольно мудры, Висария, — вдруг холодно усмехнулся принц, складывая руки на груди. — Не даром братишка боготворит вас, мечтая сделать своей принцессой. — В его чертах мелькнуло откровенное презрение. — Ну раз, практически, обо всём догадались, то не буду мучить неведением. — Он похотливо оглядел Дилу и я невольно выступила вперёд, готовясь защитить её. — Это — моя священная территория, ступить сюда не сможет никто. Леди Дилавия пришлась мне по сердцу — она станет моей королевой, а вы, Висария, будете надёжным гарантом, что братец больше не выступит против меня.

Внезапно я почувствовала как ладонь Дилы порывисто сжала мою, причиняя боль и перевела на неё взгляд. Подруга была в бешенстве. Побледневшее лицо, нахмуренные брови и плотно сжатые губы говорили, что она держится из последних сил, чтобы не взорваться от ярости.

— Вы ведь будущий король и дали слово сопроводить нас к ректору, — севшим голосом произнесла она. — Выполняйте данное обещание — отведите к Грандису.

Фриланиас насмешливо улыбнулся.

— Милая, тебе предстоит стать послушной в моих руках, — дразняще проронил он, словно с ним кто-то кокетничал, и в следующую минуту добавил с предвкушением: — Обожаю ломать таких вот непокорных, делая из них смиренных куколок. Только сопротивляйся подольше, чтоб не наскучила мне раньше времени.

— Как вы смеете… — начала было я, но он резко оборвал:

— Смею? — и громко расхохотался. — Разве не по собственной воле вы оказались в Ивелении?

— Мы здесь ради встречи с ректором, — скрипнула зубами Дила. — К вам в гости точно не собирались, о какой доброй воле вы сейчас говорите?

Принц лукаво улыбнулся.

— Понимаете, дело в том, что никто, ни один суд не докажет мой обман, ведь я пригласил вас именно в Ивелению, — он развёл руки. — Гнал ли вас кто-то сюда? Естественно, нет, а разве наследник престола не может влюбиться в подходящую для места императрицы девушку? Даже мой отец поддержит меня, стоит ему увидеть вашу силу.

— Ах, ты гад! — не выдержала я и бросилась на него, но подруга отчего-то удержала, не позволяя довести задуманное до конца.

— Решили вести себя по-хамски до конца? — гордо вздёрнула она подбородок. — Или «ваша будущая императрица» с «принцессой вашего брата» так и останутся голодными, в грязной одежде и без возможности отдохнуть?

Фриланиас удовлетворённо кивнул.

— Всё что угодно для вас, моя милая, — одобрительно проронил он. — Пройдёмте в мои скромные чертоги.

Ошарашенно глядя на молчаливую подругу, покорно направившуюся вслед за Его Высочеством, хотелось остановить её, схватить за плечи и встряхнуть. Ну не могла она добровольно пойти на условия надменного идиота Фриланиаса. К тому же, они с Астуром похожи характерами, будто братья-близнецы. Неужели смирилась с браком с наследником дриадского государства?

Небольшой изящный дворец, окружённый роскошными цветами, напоминавшими цветом глаза Дилы, представлял собой архитектурное чудо. Принц проводил нас к роскошным апартаментам, без умолку болтая о том, сколько вложил, чтобы создать нашу шикарную темницу.

Как же мне не хватало того камня, которым стукнула его!

— Ну что же, леди, пока оставлю вас одних, — Фриланиас по-хозяйски оглядел Дилу. — Сейчас распоряжусь о еде, одежде и отдыхе, и пришлю горничных.

— Спасибо, — величественно кивнула она и дверь за ним закрылась.

Не в силах ждать, я торопливо укрыла нас щитом(благо Хафар научил).

— Ты серьёзно решила пойти у него на поводу, Дилавия? — порывисто выпалила.

Аметистовые глаза подруги холодно сверкнули.

— Ещё чего, как бы не так, — её губы вдруг искривила жестокая усмешка, пугая меня. Впервые я видела Дилу такой. — Только нужно вести себя покорно, чтобы он ничего не заподозрил, а потом нанести удар!

Эминир

Сбивчивые слова Хафара заставили сердце на миг замереть, чтобы в следующую секунду пуститься вскачь, пробуждая внутри дракона. Моя истинная суть озлобленно зарычала, пытаясь вырваться из невидимых пут, и я почувствовал как жар превращения скользнул по коже, распаляя её.

Только привычному обращению не дано было случиться. Проклятье подействовало молниеносно, сковывая энергию перевоплощения и болезненно впиваясь в вены незримыми ледяными шипами, гася пробуждающуюся силу дракона. По телу прошла болезненная судорога, и я с трудом выдержал волну агонии, окатившую меня.

— Расскажи обо всё поподробнее, — глухо выдохнул, делая вид, что шокирован новостями, и отступил в сторону, впуская их в комнату.

— Да тут и говорить нечего, — вмешался на удивление взбешённый Астур. — Появился дриадский принц, схватил Дилавию и использовал магию перемещения.

— Но как ему удалось использовать её на территории академии? — невольно опешил и оглядел поникших парней. — А вы точно никуда не выходили?

— Дядя, вы что, считаете нас совсем глупыми? — на сей раз разозлился Хафар. — Если бы знал, что даже в академии не безопасно, то ни за что бы не согласился оставить девочек с нами.