Закрытые глаза не мешали вечной мысленно ковыряться в интерфейсе. И первое, куда она залезла, стало древо талантов. Быстро пройдясь по нему взглядом, она снова остановилась на условно магической ветви, развернув ее во всю ширь. Почти сразу ее внимание пало на лепесток, группку талантов, что каймой отличались от остальных и чуть светились.

Синее Око — признак чистоты крови магического рода, весьма ценимый среди Домов империи. Каждый одаренный человек способен достичь высот, но обладатели синих глаз — быстрее прочих.

+2 интеллект

+2 мудрость

+ 1 % к опыту, получаемому от всех Близостей

«Нехилый прирост характеристик, 4 единицы за одно очко талантов, да еще и прирост опыта. Жирно. И открылось, похоже, благодаря одноименной Близости. Пожалуй, вложиться в него точно будет не ошибкой. Да еще и намек на рост репутации есть. Это всегда полезно».

С чистой душой Ларель влила в талант сразу еще четыре очка, суммарно подняв его до пятого, пока предельного, уровня. Помимо ожидаемой прогрессии значений, появились и новые строки описания. А вот дальнейшая прокачка лепестка так и осталась закрыта. Требовался более высокий уровень.

Отношение Домов империи: заинтересованность.

+ 100 единиц маны

+ 1 магический поток

«Надо бы еще Чародейскую Прозорливость добить, может тоже появятся какие-то скрытые бонусы? Хотя ячейки для заклинаний в книге мне теперь, похоже, не очень-то и нужны, раз решила учиться использовать магию нормально. Тратить таланты только из-за прироста интеллекта? Звучит как-то тоскливо. Впрочем, ситуации бывают всякие, может и понадобится использовать заклинания через систему. Несколько ячеек лишними не будут. А дальше качать таланты подобного рода уже не стану».

Потраченные три пункта дали ровно тот результат, который землянка и ожидала: три слота под заклинания и три единицы интеллекта. А уже последний породил новый ворох системок.

Поздравляем!

Характеристика интеллект первой достигла показателя в 50 единиц.

Открыта способность: Волевое усилие.

+ 1 магический поток

«Так-так, два у меня было изначально, один от Синего Ока, еще один за 50 интеллекта. Итого — 4 потока. Отлично! Смогу сразу две формулы полновесных Чародейских Стрел использовать. Или еще что-то».

Волевое усилие — следующее заклинание нанесет 150 % урона.

Цена: 50 единиц ментальной энергии.

Перезарядка: отсутствует

«Полезная штука будет, когда подрасту. Пока мне жирно тратить даже такое количество ментальной энергии. В прошлый раз, когда пыталась провернуть схожее же, чуть не лишилась сознания», — взгляд Ларель заскользил по ветви талантов. — «У меня еще осталось пять пунктов. Надо бы их куда-то пристроить».

Близость к Астралу — хотя среди людей число магов всегда оставалось невелико, относительно других народов, именно они связаны с Планом магии наиболее тесно.

Интуитивное чувство окружающих потоков магии

Интуитивное понимание намерений младших порождений Астрала

Интуитивное понимание наложенных на предметы и территорию слабых чар

Степень сопротивляемости ауры к вытягиванию маны или попыткам ментального воздействия + 10 %

Укрепление памяти

Каждое очко талантов добавляло новую строку, расширяя перечь бонусов и поднимая уровень довольства землянки. Пока мозг не обдало холодком. Необычное ощущение заставило ее подскочить и почти сразу упасть обратно. Голова закружилась, подкатила тошнота. Стало невыносимо плохо. Череп, казалось, раскалывался пополам. Серое вещество грозилось потечь из всех щелей головы. Но столь же быстро, как началось, все и закончилось.

Взмокшая от пота, вечная ошалело пялилась в потолок, отстраненно осознавая новое, вписавшееся в картину мира, рисуемую органами чувств. Так, например, кожей она начала чувствовать слабые, напоминающие дуновения ветерка, потоки маны. Осознала в пространстве, не видя его из-за ограниченности поля зрения, висевший под полотком светящийся шарик. Равно как и причудливую магическую конструкцию, что его окружала. Она состояла из все тех же потоков маны, маленьких, почти неуловимых. Крошечных. Их что-то держало в одном положении. А что — она понять не могла.

Память начала услужливо подкидывать сознанию эпизоды из не такого давнего прошлого, постыдные и просто неприятные. Те, которые Ларель хотела бы забыть. А таких было, к ее сожалению, слишком много.

— Чертовщина какая-то… — одними губами прошептала она, силясь унять разбушевавшиеся воспоминания.

…

— Когда будет готов ритуал, с помощью которого ты сможешь посмотреть на мои Близости, господин? — приторно сладким тоном произнесла Инфей, когда вечная ушла. Очень уж она бесила ее своей глупостью. Вернее, ее злил не сам факт недалекого ума. А то, что она не могла воспользоваться столь манящим изъяном. Не хотела рисковать своим положением.

— Все было готово еще до нашего отбытия к горе. Но у меня есть желание несколько доработать рисунок и приноровиться к нему. Очень уж взаимодействие с ним полагается на интерпретации, мне такое не по нраву. День или два, я позову тебя.

— Трудно проявлять терпение, когда срок столь близок.

— Так хочется узнать?

— Конечно! — воскликнула демоница. — С таким подспорьем мне будет проще оттачивать свои сильные стороны. Смогу понять, как действовать, чтобы извлекать из этого наибольшую выгоду. Как становиться сильнее. Ларель никогда не понять, какое чудо досталось ей и всем остальным странникам.

— От чего же? — маска почти оскалилась, отражая злорадство, которое испытывал ее хозяин. — Год или два, может больше, может меньше, и все они станут слепыми котятами.

— Почему? — суккуба поерзала попкой на мягком стуле, всем видом выражая любопытство.

— Потому что я к тому сроку восстановлюсь и начну охоту за тем, кто преподнес им этот дар.

— То есть… — глаза рыжеволосой красавицы широко распахнулись, а меж бровей залегла складка. — … это сотворил не Арил’Ирун?

— Нет. За появление странников ответственен тот, у кого я однажды похитил часть божественности.

«Морена хочет, чтобы я убил его. Их. Стер все осколки наглеца. Ну а мне же интересно понять, как он создал систему, что это такое на самом деле и как работает. Потому что это лежит за пределами даже пятого порядка. Тем более в таких масштабах. Да и сам характер ореола, окружающий души игроков, слишком уж… могуч и неуловим. Это заемная сила. Чужая. Чужая в том числе для наглеца. Он точно продал души игроков. Но кому? Другой Силе?»

Два дня спустя

Помимо производства фиалов разных форм, размеров и свойств, пояс Тирисфаля мог создавать металлические пластины, но только одного вида. Они несколько усиливали нанесенные на них руны и глифы. Одна пластина, с ладонь размером, обходилась почти в целую мелкую душу, столь прожорливым было их создание.

Орудуя резцом, который доселе ни разу не использовал после возрождения, маг с величайшей осторожностью вырезал последний символ. Он откровенно не любил эту работу по многим причинам. Она отнимала много времени. Требовала кропотливости. Без нее нельзя было обойтись.

Существовало несколько способов закрепления магии в пространстве или материале. Каждый подход имел своим плюсы и минусы, ограничения и условия, которые требовалось соблюсти.

Те же волшебные чернила во всех своих вариациях отличались удобством. Не портили основу. Не выставляли требования в виде определенных навыков. Органично вписывали вязь в структуру. Но это же делало получившуюся работу гибкой, что было одновременно хорошо и плохо. Хорошо потому, что гибкость позволяла ее менять, перенастраивать, вносить новые элементы. Плохо — из-за увеличения риска спонтанных изменений. Как и любая основа, чернила лишь направляли ток маны в правильное русло. Однако, то самое русло могло меняться. Еще одним недостатком чернил являлась их капризность. Лучше всего они подходили для слабых магических потоков, не терпели перепадов. Увеличение канала могло выжечь их раньше времени, до того, как мана успеет закрепиться. И тогда всю работу приходилось начинать сначала, тратить дни.