— О, так ты о нем что-то знаешь? — землянка воодушевилась.

— Да. Как раз частично касается твоего желания бродить по необычным местам. Ну и еще кое-что в довесок. С этого этапа, когда Близость получает первое развитие, она начнет приобретать дополнительные свойства. Будут они или нет, а если будут, то какими, полностью зависит от тебя. Каждое решение, слово, посещенное место и действия, словом, вообще все, будет влиять на конечный результат. Знавал я неудачников, которые умудрялись не собрать вообще ничего, от чего в дальнейшем сильно страдали. Равно как и тех, кто умудрялся насквозь обыденные Близости превратить в нечто невероятное. Иными словами, тебе надо, полагаясь на интуицию, собрать фрагменты картины так, чтобы они встали хотя бы нормально, не говоря о «хорошо» или «идеально». Не уверен, что это вообще возможно. Я могу помочь сделать первые шаги, в дальнейшем все зависит от тебя.

— Как-то… путанно звучит. Сделай то, не знаю что, получишь то, сама не знаешь что. Нет четких правил и направления.

— Такова жизнь. — маг развел руки и ухмыльнулся. — Настоящая, неподдельная. Другие лишены возможности не то что делать выбор, банально наблюдать за изменениями. Они плывут по течению, меняются, теряют и приобретают, того не осознавая в полной мере.

— В выборе как раз и кроется тяжесть. — землянка выдохнула, скользя глазами по системкам. — Если выбора нет, то и смысла о чем-то думать, переживать, тоже нет.

— Сложно спорить с этим утверждением, тем не менее, когда ты знаешь, чего хочешь, выбора по сути и нет. Ты просто стремишься к намеченному, отметая все лишнее. Ты знаешь, чего хочешь для себя, так почему тянешь?

— Из-за твоей оговорки. — сморгнув все лишнее, вечная уставилась в глаза колдуна. В завораживающие, пугающие глазницы, полные черного клубящегося тумана. — Ты сказал, что Око в том числе не очень-то мне подходит.

— Тебя так легко сбить с пути? — едко усмехнувшись, чернокнижник откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. — А есть ли вообще, этот путь?

— Я твердо знаю, чего хочу.

— Тогда хватит меня утомлять. — с нажимом, без капли прежнего расположения, произнес демонолог, пустив в голос нотки потустороннего эха. — Действуй. Подобные выборы тебе придется совершать постоянно.

Нахмурившись, Ларель мысленно вдавила на нужную плашку. Безусловно, она ожидала увидеть в выборе нечто более интригующее, но и так выходило неплохо. Хотя ей и хотелось бы получить что-нибудь другое. Губы ее тут же зашевелились, пересказывая описание, появившееся в системном окне.

Синее Око — однажды побывав в месте излияния чистой энергии Астрального Плана, вы изменились. План магии оставил на вас свой отпечаток. К счастью или горю.

+ 1 интеллект

+ 1 мудрость

Отношение младших порождений Астрального Плана — нейтрально.

Отношение старших порождений Астрального Плана — вариативно.

Вы чувствуете источники маны в радиусе 100 метров вокруг себя.

— Все так, как я помню. — скорее для себя, нежели для слушательниц, негромко пробормотал Тирисфаль. — Как собираешься развивать это направление?

— Не имею понятия.

— Плохо. У тебя совсем нет фантазии? Ни одного предположения?

— Пока, все что мне приходит на ум — идти искать источники магии. Но они же все кому-то принадлежат. Так что какой толк? — девушка пожала плечами.

— А утверждаешь, что в тебе есть дух авантюризма. Или ты думала, что пещеры с кладами и прочим интересным будут сами бросаться под ноги? Каждая находка — плод большого труда. Каждая капелька обретенной силы — требует того же труда. Теперь давай продолжим. Мне интересно узнать, какой выбор ты сделаешь на этот раз.

— Надеюсь у тебя уже заготовлены ядовитые комментарии. — параллельно разговору, землянка успела трижды просеять все предложенные системой варианты. Правда, из-за этого наставника она слышала в пол уха, больше сосредоточившись на другом.

Путешественник — вам не привыкать преодолевать большие расстояния. В пути, под открытым небом, вы чувствуете себя свободно.

+ 1 телосложение

Пытливый ум — вы любите решать загадки и головоломки, будь они созданы разумными существами, природой или самой магией.

+ 1 мудрость

— Неплохо. — маг кивнул.

— Хм, я ожидала другого. Особенно по части Путешественника.

— В будущем я планирую посетить несколько мест, далеко от Холмов Людоедов. Так что первую ступень Путешественника ты преодолеешь быстро. Если не раньше. Со второй Близостью сложнее. Она требует от тебя того, к чему стремления нет.

— Как это?

— Работа мысли. Ты идиотка. — нашлась Инфей.

— Когда-нибудь я отплачу тебе за все. — сквозь сжатые зубы пообещала вечная, чем лишь раззадорила демона.

— За описанием скрывается множество подводных камней, знаю по своему опыту. Сам начинал с него. Я могу тебе о них рассказать или промолчать. В первом случае ты лишишься очень, очень многого. Оно просто ускользнет, ведь ты пойдешь самым легким путем. Не будет никакого испытания. Во втором случае, я ничего тебе говорить не стану. Ты получишь возможность преодолеть все препятствия самостоятельно. Только задам направление. Однако, оно будет касаться магии напрямую.

— Отлично, я ведь маг. Второй вариант подходит.

— Придется учиться, а не просто копировать мои заклинания и использовать их без своего полноценного участия.

— А еще — думать. — подсказала суккуба, пакостно улыбаясь.

— То есть, по-хорошему бы отказаться от… помощника в деле использования заклинаний, да? — Ларель чуть прикусила губу. Система сильно помогала, беря на себя всю задачу сплетения формулы и ее использования. В сути своей она была инструментом, полезным и надежным. Бросать ее не хотелось. — Но в обмен могут достаться солидные плюшки… Сложно… но, я согласна. Все равно больше мне тут делать особо нечего.

Слияние + 1

Общее значение показателя: 62

«Ого, что это, если не жирный намек?»

— Посмотрим, что из этого получится. Учти, я приложу максимум усилий, чтобы ты в конечном итоге могла выбрать нечто необычное. — губы металлической маски растянулись в зловещей улыбке. — Пока можешь идти, я знаю, тебе надо закончить с другой стороной своего дара выбирать. И там уж постарайся не напортачить.

— Да, постараюсь. — вечная поднялась, вперив взгляд в ставшую невыразительной маску.

Постояв так несколько секунд, она развернулась и направила стопы по коридору к своим покоям. Ей так и не хватило решительности поднять тему, которая не давала ей покоя уже давно. Слишком часто и будто бы специально Тирисфаль совершал оговорки. А порой напрямую заявлял о своем знании системы и некоторых тонкостей. В то же время, это не мешало ему говорить обо всех процессах, на которые она влияла, как о совершенно естественных. Протекавших в душе.

Двойственность ситуации потихоньку подпиливала Ларель изнутри, грозя сточить все ее терпение. С одной стороны, ей все было очевидно. А с другой — совсем непонятно. От того она себя чувствовала полнейшей дурой. Но не хотела, если ее выводы окажутся неверными, выставить себя еще большей дурой в глазах нипов. Слишком уж живое у них было поведение, со всеми вытекающими. Ту же Инфей, из-за ее «живости», она уже просто не могла терпеть.

«Одно ясно — Тирисфаль точно не обычный болванчик, хотя тут совсем уж обычных и нет. На них только малахитовые волки похожи, да и то не совсем. Надо еще к нему присмотреться. Больно смахивает на игрока, а не программу».

Шлепнувшись на кровать, землянка блаженно растянулась на ней, зарывшись лицом в подушку. Там, на другой стороне, о подобном она не смела мечтать. В ее боксе спальное место уступало на порядок. Да и сами покои были в половину больше.