— Рад поприветствовать вас, аллур. — посланец храма Порядка встал, изобразив вполне искреннюю, благожелательную улыбку. — Позвольте представиться, как полагается: Сатуран, ойур, специализация разрушение, личный помощник ируна крепости Белый Мечей. С этих самых пор, приставлен по всем вопросам прислушиваться и помогать арилу Террону. Моя задача, пока не поступит иных распоряжений, стараться всеми силами облегчить связь между Дальним Приютом и крепостью.

— Тирисфаль, алхимик, демонолог, маг Тьмы. — в противовес Сатурану, колдун не проявил эмоций, хотя, прилив энтузиазма испытал. Он уже представлял, как реализуются его проекты в ускоренном темпе.

«Экипировка явно побогаче, чем у Террона, хотя в иерархии служит рангом ниже. Теплое, видимо, место, за пазухой у ируна».

— Наслышан. Господин Террон не прекращая шлет сообщения в крепость, рассказывая о ваших подвигах. Скажу, как есть — все члены свиты ируна хотели бы пообщаться с вами лично. А уж после уничтожения гнезда мерзкий порождений подземья и явления из бури целым и невредимым…

— Давайте перейдем ближе к делу, пустые разговоры меня сейчас мало интересуют. И так есть на что потратить время. — взгляд чернокнижника уперся в фортификатора.

«Его мастерство во владении языком явно пришлось бы по вкусу Инфей. Так подлизываться дано не всем. Может, это его единственный талант? В таком возрасте, едва выбился из учеников. Скоро на него обрушится старость, а печать Вечной Молодости еще не сломлена. И, похоже, сломлена уже никогда не будет».

— Придерживаюсь того же мнения. — глава поселка поднялся из-за стола и совершил небольшой пасс рукой, предварительно сплетя заклинание. Активировавшиеся чары привели в движение потолок. Крыша начала буквально разбираться на прямоугольные плиты, выстраивавшиеся в лестницу. За считанные секунды образовался проход, ведущий на крышу храма. — Прошу.

Первым пройдя наверх, демонолог не счел нужным осмотреться. Видел все с куда большей высоты и более наглядно. А вот поднявшийся последним посланник ируна, наоборот, с большой внимательностью покрутил головой. С дотошностью инспектора он всматривался в округу, пока не успокоился и не вернул на лицо прежнюю улыбку.

— Итак, думаю, прежде всего стоит обсудить вопросы, касающиеся аллура. — Ал’Тир со всем уважением кивнул означенному. — Дела Дальнего Приюта подождут.

— Приступай.

— Да. — Сатуран сложил руки под наметившимся животом. Он, как и вся фигура посланника, буквально кричали о любви вкусно и обильно покушать. — Ирун оказался весьма доволен суккубом, которую вы призвали и отправили в крепость, аллур. Он просил передать свою благодарность. Из нее удалось извлечь полезные сведения. Посему, ирун хочет получить в свое распоряжение еще несколько демонов. Желательно как можно более разнообразных. От двух, до трех пар рогов. Если особи будут принадлежать к видам, занимающим управляющие позиции в иерархии, храм Порядка не поскупится на более щедрые ответные дары. Так как демоны могут в значительной мере отличаться пропорциями, мне не было озвучено точное требуемое число узников. Достаточно заполнить пять фургонов.

— Вот список того, что мне требуется для проведения личных исследований. — достав из сумки свиток, Тирисфаль передал его посланнику. — Демоны будут у вас.

«В моем состоянии призывать демонов с тремя парами рогов довольно затруднительно. Слишком много душ придется спустить для призыва. Так что ирун обойдется всего одним, остальные будут с двумя парами».

— У вас будет все. — не глядя на бумагу, Сатуран спрятал ее в рукаве мантии.

— Не сомневаюсь.

— В последние несколько десятилетий на территории империй растет число тайных проникновений. Демоны обольщают, подкупают и всяческими иными способами привлекают на свою стороны людей. Местами доходит до уничтожения отдельных поселений. В крупные города им путь заказан, а вот в места помельче, где не такие сильные источники… — Сатуран покачал головой. — Может быть, вы могли бы применить свои таланты за пределами Дальнего Приюта?

— Кажется, Террон должен был передать от меня охранные чары. Если их привязать к источнику и развернуть на площадь, демон будет клеймен и отследить его не составит труда.

«Хотя работает не со всеми. Те же суккубы, инкубы и еще несколько подвидов, отращивая третью пару, могут научиться скрывать свою Сущность. А именно на нее и реагируют охранные чары. Есть у меня и против них средство, да только таким козырем так сходу кидаться не стоит. Потом поделюсь, если нужда сильнее припекать станет».

— Все так, аллур. — маг смиренно склонил голову. — Ваши чары уже действуют в крепости Белых Мечей. Мы их множество раз проверяли, в том числе на суккубе, используя на ней множество способов сокрытия. Ни разу ей не удалось ускользнуть! Но ваши чары… громоздки, сложны и требовательны к мане. Малые поселения, вроде Дальнего Приюта, не могут себе позволить разворачивать такие охранные чары. Энергии источников едва хватает на оборону или тот минимум чар, что обязателен согласно имперским законам. Увы, этот опыт добыт кровью многих тысяч людей и отказываться мы от него не можем. Нам бы что-то помельче… чем смогут воспользоваться при поисках вдали от городов или внутри меньших поселений.

— Я сделаю один артефакт, приложу к нему полное описание и способ изготовления.

«Не хочу все делать сам. Переложить не на кого. Лучше продать схему. Это в любом случае мелочь. И без нее нашелся бы умелец, который рано или поздно повторил бы мои чары».

— Вы готовы поделиться схемой? — уточнил посланник, подобравшись, как гончая перед броском.

— Да.

— Это… широкий жест.

— Надеюсь, он вам поможет решить хотя бы часть демонической проблемы.

«Зная, какими охранными чарами и артефактами будут пользоваться на людской территории, мне самому будет проще засылать демонов, при нужде. Смогу банально укрыть их от чар, в остальном суккубы способны поддерживать более чем правдоподобное преображение. От человека не отличить».

— Уже некоторое время меня не покидает одна идея. — подойдя к краю крыши храма, Террон взирал на суетящихся внизу людей. Под присмотром малахитовых волков, они разносили свои пожитки по домам, новым и обновленным. — Я хочу, чтобы руда и самоцветы, прежде всего обрабатывались в Дальнем Приюте. Раньше мне не позволяли условия претендовать на подобное, теперь же, когда в обороне сомневаться не приходится, эта задача может лечь на мои плечи. — он широким жестом обвел округу, очерчивая стены.

— Действительно, проделанная вами работа, арил, впечатляет. Да и крепость Белых Мечей, силами фортификаторов вашего Дома, уже уперлась в свои границы роста. Восстанавливать более нечего. Мастерские и цеха нагружены работой. — Сатуран благодушно улыбался. — Лишних ртов тоже хватает. Во всяком случае тех, кого можно переселить на периферию. Но любой рот следует кормить. А у вас сейчас имеются определенные проблемы. Тех поставок из плодородных районов, что полагаются Дальнему Приюту, не хватит на повышенную численность населения. Ваши собственные стада скота еще не так велики, а разбитых полей или садов я не наблюдаю. Как вы собираетесь содержать цех?

— У меня более чем достаточно личных сбережений, чтобы заполнять подземные амбары продовольствием. Их хватит на десять лет, если какой-нибудь Катаклизм не накроет центральные районы империи. Впрочем, если случится подобное, туго придется всем. За это время, при вашей посильной помощи и притоке новых поселенцев, будут разбиты и поля, и сады.

— Как станете бороться с угрозами? Кажется, вы так и не разобрались с ближайшими племенами дикарей.

— Кого не забрало Кровавое Солнце, на костер отправят малахитовые волки. Ведь именно в том и заключается их обязанность — истреблять чудовищ и людоедов.

— Эльфы убили одного, согласно вашему же отчету, арил. — посланник постепенно терял напускной настрой, приобретая свои настоящие черты. Становился серьезнее, немного хмурился. Начинал походить на охотничьего пса, почуявшего кровь. — Неполным составом они не так эффективны. Еще одного вам никто не пришлет. Для них хватает задач в иных регионах империи.