— «Ледяное лезвие» — Кусок льда врезается в кору, пробивает ее и взрывается ледяной шрапнелью, пробивая окружающие листья. Еще один в то же место, за ним второй, третий и через сквозную дыру уже видно лес за ним. Понадобилось еще четыре выстрела, чтобы наконец перерубить его и упокоить.

С отработанной тактикой передвигаться стало не в пример легче. Изредка встречающиеся мелкие собратья разламывались на куски, готовясь стать перегноем, а большие делали то же самое, но после предварительной обработки. И даже сразу три здоровяка, не стали проблемой. Просто пришлось немного побегать, растягивая в линию безмозглых монстров. Я уже после их уничтожения прикинул, что потратил больше энергии, пока обстреливал их, чем если бы подпустил поближе и жахнул одной большой заморозкой. Но главное, это результат, а не частности в процессе.

Я взглянул на количество энергии на браслете и решил сделать долгий перерыв на обед, чтобы она успела восстановиться. Глянул на очки опыта и приятно удивился.

*Количество очков опыта: 375 из 407*

Еще немного и долгожданный пятый уровень, а с ним приход дилеммы. Либо улучшение навыка «Термокинеза» и добавление в арсенал огня, либо добавление манипуляции твердыми средами, и расширение арсенала. С одной стороны, рано или поздно я точно изучу все четыре направления и вопрос состоит в том, не понадобится ли мне экстренно огонь, чтобы справиться с проблемой.

В итоге я решил направиться дальше, получить наконец пятый уровень, дождаться окончания изучения «Аэрокинеза», выбрать навык для улучшения и уже после этого отдохнуть несколько часов и восстановиться.

— А в этом мне как раз и помогут эти милашки — Взгляд упал на полянку, на которой бесцельно слонялось штук десять энтов.

Первый же выстрел улетел в пустоту, взорвавшись шрапнелью за полянкой, но это послужило сигналом, и вся эта орава бодро направилась ко мне, довольно быстро перебирая своими корнями. Но их количество уже не имело особого значения и будто находясь в тире, я отстреливал их по одному. Последнее дерево упало как подрубленное в трех метрах от меня, так и не добравшись до желанной плоти.

=Получен 5 уровень. Количество очков опыта: 48 из 512=

Я вышел в центр, осмотрелся по сторонам и стащил будущее топливо для костра в центр. Открыл инвентарь, достал складной стул, небольшую газовую плитку с баллоном и туристический чайник. Пока он закипал рядом с потрескивающим костерком, я открыл характеристики, в очередной раз увеличил характеристику интеллекта, прокачав ее уже до пятнадцати и задумался.

Второй уровень навыка «Термокинеза» или первый «Пангеокинеза». Через семь часов закончится ранее поставленный на изучение «Аэрокинез» и надо будет делать выбор.

На коммуникатор поступил вызов от Ани, и я скривился, как будто укусил лимон. Вот чего мне хотелось в последнюю очередь, так это общаться с ней. Да я бы лучше опять голыми руками сквозь слизня пробивался, чем общался с ней. Не став идти наперекор своим желаниям, я сбросил звонок и добавил абонента в черный список.

Чайник закипел и весело засвистел носиком, выпуская горячий пар наружу. Я снял его с печки, налил в кружку кипяток, бросил чайный пакетик и замер, наслаждаясь тишиной и живым огнем костра.

— Слушаю. — Ответил я на звонок коммутатора от неизвестного абонента. Судя по тому, что до меня смогли дозвониться в портале, это один из нашей десятки.

— Максим? — раздался смутно знакомый мужской голос.

— Да. С кем говорю?

— Это Алексей Виношников. Мы недавно участвовали в одном совместном деле. — Попытался тонко намекнуть наш системный администратор. — Ну ты понимаешь, о чем я. Такое, гавкающее дело.

— Ааа… Алексей… Да, узнал, просто номер не был сохранен. Какими судьбами?

— В общем, меня Анна попросила позвонить, которая наш HR менеджер. Говорит, что не может связаться с тобой, ну и попросила меня позвонить.

— Хорошо. Я ей чуть позже перезвоню.

— Ну ладно, спасибо. Всего хорошего. — Отключился парень.

Внезапный звонок слегка подпортил настроение, и я поставил запрет на все входящие звонки, на то время, пока нахожусь в локации. Внезапный вызов посреди боя и срыв концентрации может дорого обойтись, поэтому лучше заранее избежать такой ситуации.

Я взглянул на время и отметил, что прошло уже шесть часов момента, как я уселся на отдых. Закинул еще одно единицу характеристики в интеллект, увеличив ее до шестнадцати, проверил статус заряда емкости и встал, размяв конечности. Пора было завершать приключение и разбираться с накопившимися проблемами в реальном мире.

Оказывается, что до босса локации я не дошел буквально двести метров. Уничтожив еще три энта здоровяка и заработав на этом дополнительную тридцатку опыта, я вышел на огромную поляну, по центру которой росло огромное дерево, вокруг которого водили хоровод маленькие энты вперемешку с большими. Странный ритуал, который совершали древолюди, завораживал, и я простоял несколько минут, смотря за тем, как они кружатся вокруг дерева и периодически останавливаясь, вбивают корни и ветки в землю. Самый маленький и выглядевший болезненным энт выпал из строя и упал на землю. Спустившаяся с кроны большого дерева лиана оплела его и утащила под землю.

Так это не хоровод! Это дерево вампир кормится более слабыми существами. Пока я наблюдал за происходящим, еще один энт отвалился, став подкормкой своему собрату. Решив прервать пиршество, могущее привести к тому, что главный босс локации усилится до неприлия, я начал бомбардировать хоровод ледяными лезвиями издалека, не став подходить ближе.

Взметнувшиеся во все стороны корни, взорвавшие землю и уронившие наземь все существа вокруг, показали, что решение было правильным. Попади я под такую мясорубку и можно было бы спокойно отправляться на перерождение, если бы оно конечно было. Корни, шарившие вокруг основного тела, не найдя противника, утянули всех энтов под землю и на время воцарилась тишина. Я уже подумывал подойти ближе и подморозить огромное чудище, как кора в центре дерева разошлась и на меня уставился один огромный багровый глаз. Зрачок сфокусировался на мне, дерево со скрипом вырвало свои корни и направилось в моем направлении.

Чудом увернувшись от длинной ветви, хлестнувшей меня издали, я выстрелил ледяным лезвием, которое безобидно разбилось о толстую кору монстра. Еще одно лезвие, отправленное мною в кроваво красный глаз, разбилось об защитную пленку как у жаб. Снова атакующая ветвь и я неловко отпрыгиваю в сторону. Если выживу, то обязательно прокачаю ловкость хотя бы до десяти, чтобы не чувствовать себя беспомощным тюфяком. Расстояние между мной и монстром около десяти метров и медленно сокращается, но проблема в том, что у него есть дальнобойная атака, которая может убить меня с одного удара, а мои ледяные лезвия бесполезны. А подобраться ближе мне страшно, потому что я помнил, как под землю утягивало здоровые древесные туши энтов. Не хотелось бы стать прикормкой для его корней. Шаг. Еще шаг назад, и я чувствую, как вокруг лодыжки обвивается корень. Чертово дерево имитировало атаки, тем временем коварно подбираясь ко мне из-под земли. Я успел осознать проблему, но не успел среагировать и дерево дернув свою хватательную конечность, ощутимо приложило меня об землю.

На мгновение я потерял сознание от силы удара и пришел в себя, когда меня уже тащило к корням и до огромного багрового глаза оставалось не больше пяти метров. В панике, я сразу с двух рук запустил свой самый затратный ледяной навык, который начал работу по охлаждению области пространства. И теперь, надо было попробовать выжить десять секунд, чтобы навык успел сформироваться и проморозить тварь. Ледяные лезвия, тоже запущенные с двух рук перерубили волочащий меня корень, и я, перекатившись отскочил в сторону. Метнувшиеся ко мне новые древесные отростки столкнулись там, где меня уже не было, и я побежал по кругу, бомбардируя дерево сферами холода, надеясь, что это замедлит его. Потихоньку, охлаждающие пространство навыки замедлили дерево, и оно наконец замерло, раскинув ветви в стороны. Ледяные лезвия все так же не давали результата и оставалось только одно.