Во-первых, мне нужно было выяснить кое-что действительно важное. Смогу ли я дышать в такой атмосфере и если нет, то не поможет ли мне в этом биокинез, перестроив лёгкие? Навык, достигший десятого уровня, по описанию улучшил пассивную адаптацию моего организма и у меня сейчас было целых пять свободных ячеек, так что просто для экспериментов был.

На постоянной основе была изучена регенерация — не один десяток раз выручавшая меня в моменты, когда казалось всё было конечно. Она даже позволила мне отрастить оторванную руку, которую я потерял на Гавайях, так что я никогда от неё не избавлюсь, если только не заменю на более сильную версию, типа как у не к ночи помянутого британского принца, позволяющая восстановиться даже из кусочка тела. Затем были навыки ускоренного восстановления, причём сразу два — энергии и выносливости. Первое позволяло мне использовать навыки без коммуникатора, не оглядываясь на расход, как в первые дни. Именно так у меня и получалось летать, а с приобретением второй, я практически прекратил уставать, и чтобы меня вымотать, теперь надо было постараться. По крайней мере, ни Ане, ни Карине это не так давно не удалось.

В голове мелькнула мысль о том, как они там сейчас втроём поживают, но думаю, как-нибудь справятся. Пожалел, что не выдал Карине защитный костюм, чтобы она тоже была в безопасности, но в любом случае, возможности как-то выйти с ними на связь не было, поэтому отбросив в сторону всё лишнее, продолжил рассуждать о навыках.

Гормональное равновесие, которое я теперь даже под страхом смерти не сброшу, защищающее мой рассудок и модификация костной ткани черепа, после близкого знакомства с бехолдерами в подземелье. Тоже очень важный навык, напрямую влияющий на защиту моего ментального здоровья. Даже если он пригодится лишь раз в жизни, оно того в любом случае стоит.

Остальные пять ячеек, пока ещё свободные, необходимо заполнять такими же полезными эффектами, иначе это будет просто разбазаривание ресурсов, как например мой навык защиты каменными пластинами, практически нерабочий и ни от чего уже не защищающий.

Мелькнула мысль, что раз я здесь застрял, то имеет смысл наконец переработать всё старье, убрав ненужное, и решив не расходиться словами с делом, нашёл в интерфейсе коммуникатора ни разу не используемую возможность удаления ненужных навыков с функцией возврата очков навыка и удалил его. Заодно, подумав, убрал «песчаную бурю» — которую использовал только в одной, узкоспециализированной локации. По сравнению со многими другими навыкам, и она жрала чрезвычайно много энергии, вдобавок была многосоставной, задействуя несколько веток агрегатного управления материей, забирая по ячейке из каждого.

Из «пангеокинеза» исчез пассивный навык защиты, оставив только один системный, создающий сотню картечин и выстреливающий ими вперёд как дробовик. Тоже на самом деле очень спорный навык, особенно учитывая, что когда я создавал его, то прописывал такую особенность, что он просто извлекал очень твёрдые предметы из окружения, что делало его категорически бесполезным в воздухе, в воде, и в болотистых местах с низким содержанием железных руд. Поэтому подумав ещё раз, удалил его как предыдущие, и в этой ветке развития остались только три составных навыка, основанных на всех доступных мне элементах, которые я удалять точно не буду. Копирование, дезинтеграция и лазер.

Из «термокинеза» таким же образом выбросил устаревшую сферу холода, создающую небольшую, тридцатисантиметровую в диаметре область, охлаждённую до минус пяти градусов и создаваемую навыком газовую горелку. Я и сам прекрасно мог создавать её своими силами, только в отличие от ограничения, выставленного коммуникатором, мог делать её пятидесятиметровой длины, превращаясь в чёртово оружие массового поражения. Из уникального, в нём остался только навык охлаждения большой области пространства, вот только во-первых, у него было неблагозвучное название, а во-вторых, чертовски неудобная вариация применения, поэтому его тоже решил заменить на более усовершенствованную версию.

Из «гидрокинеза» удалил откровенно слабые ледяные лезвия, годные лишь на то, чтобы удивлять несмышлёных детей на утренниках, но оставил осушение — позволяющее вытягивать из области вокруг меня всю влагу. Оно показало себя очень хорошо в недавней битве за Вашингтон, позволяя нелетально выводить из строя противников, обеспечивая им обезвоживание организма. Да и в любом случае, нужен какой-то массовый навык, способный воздействовать на врага даже через непробиваемую в теории защиту. А если применить его несколько раз подряд, то он становится очень даже летальным.

В «аэрокинезе» у меня никаких обычных навыков и не было — сплошь составные, поэтому там даже не нашлось что почистить.

Получается, что теперь у меня остались только по-настоящему важные умения, которыми я в основном и пользуюсь. Копирование, дезинтеграция, лазер, удар молнии и осушение. Всё остальное я к чертям собачьим пустил под нож.

Покончив с этим, неожиданно вспомнил, что в самом начале «Ритм» говорил о том, что можно удалять только один навык из ветки в месяц, но я спокойно убрал всё что хотел. Может это произошло как раз из-за того, что, сейчас условно говоря, нет той самой связи с «сервером» — отвечающим за них и произошёл сбой?

Но как обычно, ноль ответов. Даже заданный голосовому помощнику вопрос не вызвал никакого отклика, он просто не активировался, подтверждая мою теорию об отсутствии связи.

Покончив с этими делами, вернулся к тому, который и планировал сделать с самого начала. Проверить, смогу ли я дышать местной атмосферой и если нет, то использовать умение адаптации, чтобы заполучить новый навык, позволяющий это делать. Хотя тут тоже спорный вопрос, считается ли это навыком, если это реально меняет мой организм, как улучшенные кости черепа блокирующие какие-то там ментальные волны.

Но в любом случае, рано или поздно, мне захочется есть и придётся деактивировать защиту, поэтому лучше провести тест сейчас, пока я в относительно спокойном месте.

Уже почти деактивировал его, когда вспомнил недавно увиденную картину, где президент оставил голову открытой и решил попробовать повторить.

Мысленно, усилием воли, работая так, как привык с землей, постарался представить, что костюм защищает всё тело, кроме головы и это сработало. Защита медленно сползла с головы, в глазах предательски защипало от концентрации непонятных веществ в воздухе и я, сделав сначала выдох — вдохнул местную атмосферу полной грудью.

Глава 3:

Сначала в горле просто запершило. Затем я почувствовал жжение в лёгких и тогда меня по-настоящему проняло.

Появился мерзкий привкус чего-то кислого на кончике языка, затем начала гореть глотка и приличный объем местной атмосферы, который я вдохнул, наконец достиг лёгких, тут же попробовавших схлопнуться от агрессивной среды. Им явно не понравилось кислотное содержимое атмосферы.

Я начал судорожно кашлять, чуть не поддавшись панике и почти активировал защиту снова, но решил подождать ещё несколько секунд. В конце концов, я не помер даже в атмосфере Венеры, так что не думаю, что местному воздуху, пусть и выглядящему так, словно его специально долго травили выбросами вредных веществ, суждено одолеть меня.

Так и произошло. Уже через несколько секунд жжение начало стихать, а затем и вовсе сошло на нет, в интерфейсе, в «биокинезе» появился шестой пассивный навык, будто считавший мои мысли и тем самым занявший своё почётное место в запомненных модификациях, полезных для организма. «Универсальные лёгкие» — позволяющие дышать любой газовой смесью, преобразующие их в стандартную кислородную.

Если так подумать, навык чрезвычайно полезный и сразу отсекающий сотни потенциальных проблем, которые могут меня ожидать в будущем. Раньше то я всегда путешествовал в полностью закрытом костюме, что в принципе планирую и дальше делать, но в некоторых случаях, просто удобней без шлема.