Но так как другие, более срочные дела взывали к личному участию в них, довелось и этот поток сознания на них перекинуть. А Белую Александру пришлось временно, вместо тюремной камеры оставить всё в том же лабораторном автоклаве. Мало ли, вдруг очнётся и начнёт выполнять деструктивные команды своего обладателя?

Тот, кстати, на звонок отозвался. Причём с хорошо слышимым недовольством и раздражением:

– Ну? И чего тебе надо от меня?

– Это я тебе этот вопрос задать хочу! – еле сдерживался Загралов от площадной ругани. – Ты что ж, сволочь такая, творишь?! С какой стати ты решил мне праздник испортить и сотни ни в чём не повинных людей уничтожить?!

Добрую минуту продолжалось молчание абонента с той стороны. То ли раздумывал, как оправдаться, то ли пытался выяснить всю подноготную событий. Потому что заявил с ещё большим недовольством:

– Понятия не имею, о чём ты там булькаешь! Так что поосторожнее с обвинениями! И вообще, это ты достоин наказания и уничтожения!

Подобная беспардонная наглость несколько выбила Ивана из колеи. Так всегда случается с людьми честными, когда они сталкиваются с подлыми лгунами. Те ошарашивают несусветной наглостью, и трудно сразу же им адекватно ответить. Это уже потом умные мысли в голову приходят, а в данном случае даже подсказки членов команды не помогли. Оставалось выбрать наиболее приемлемое продолжение разговора:

– Как с Кулоном у тебя дела? С обменом я тебя не обманул?

– Только попробовал бы!

– Тогда почему ты мне чужие останки подбросил?

– А нечего в последний момент, после того как уже обо всём договорились, дополнительные условия выдвигать! – продолжал наглеть Большой. – Начальный уговор – дороже денег. И это – раз! А второе: ты мне ещё и навредить пытаешься, из моей кормушки корм загребущими лапками утащить. Поэтому это я тебя предупреждаю: прекращай всякую рекламу своего жидкого депилятора и его продажу. Немедленно закрываешь все уже построенные представительства и изымаешь из продажи первые партии товара… Если через трое суток этого не сделаешь, уничтожу! Со всеми твоими людишками и фантомишками!

В завершение разговора Бонза выдал целую серию отборных ругательств и отключился. Естественно, что не попрощавшись.

Тогда как в «Империи Хоча» никто в панику не ударился, в испуге метаться не начал и разум от страха не потерял. А продолжили действовать как и прежде, разве что несколько скорректировав направления своих поисков.

– А ведь мы как раз добрались до скрытых финансовых потоков, которыми пользуется Бонза, – поведал полковник Клещ. – И были несколько удивлены, что одна из отраслей, дающих гигантскую долю средств, идёт из фармакологической отрасли. В том числе и из сетей разных косметологических кабинетов и целых клиник. Этот «слуга народа», пользуясь предоставленной ему властью, на всё свою лапу наложил. Даже на похоронные службы Москвы. А производство таблеток и микстур – страшно прибыльное дело. Вначале травишь ими народ, потом ещё и на похоронах зарабатываешь!

Теперь и обладатель припомнил некоторые пласты информации, которые стекались к нему в последнее время. Игнат Ипатьевич не удержался от злого комментария:

– Ну да, недаром говорят, что почти треть семейного бюджета москвичей так или иначе уходит на лекарства и медицину. Та ещё мафия!

– Так что, Иван Фёдорович, – продолжил Клещ, обращаясь уже только к обладателю. – Хочешь ты или не хочешь, а срочно давай нам ещё людей. Точнее говоря – фантомов. Здесь иные рассуждения и отнекивания неуместны. Война с Бонзой – дело опасное, можно сказать, для всех нас смертельное!

Загралов это понимал и соглашался с таким требованием. Но и сомнения немалые оставались:

– А есть твёрдая уверенность в подобранных вами кандидатах?

– Конечно, есть!

– Как же тогда твои утверждения, что именно от нас как-то пошла утечка информации про гибель Ольги?

Руководитель силовой группы размышлял недолго:

– Стопроцентной уверенности в нас пока нет, но утечка произошла не от нас, а из окружения генерала Захарова. Борис Иванович хоть и зубр своего дела, но ведь и ФСБ находится постоянно под микроскопом иных, конкурирующих структур. А уж Бонза наверняка постарался иметь доступ не к одному такому микроскопу. Понял, что поиски похищенной якобы Фаншель слишком затянулись, сложил два и два, вот и сделал верные выводы. Догадался, что её убили, а ты её попросту возродил из имеющейся у тебя матрицы. Потом вражине только и оставалось, что уточнить некие моменты, детали да весьма ловко тебя шантажировать. Скорей всего нет у него искомых останков, а наличие иных, чуточку внешне сходных, лишь подтверждает эту мысль. Перестраховался гад заранее, догадываясь, что именно ты потребуешь взамен.

По поводу кандидатур в фантомы Клеща тут же поддержал и целитель:

– Не сомневайся, Вань. Люди подобраны самые лучшие, такие не подведут. И пусть ребята уже вызывают сюда тех, кто не совсем с нами рядом.

Пришлось Загралову соглашаться и давать добро на сбор отсутствующих. И пока празднество на лесном участке комплекса продолжалось в полном разгаре, команда фантомов не только работала в поте лица, но ещё росла в количественном и качественном составе.

Решено было ввести десять новых фантомов, сделав для них копии с живущих и здравствующих людей. По мужским кандидатурам особых дискуссий или споров не возникло. Пятеро десантников из командного состава батальона, которые костьми готовы были лечь ради идеалов всеобщей справедливости. Да и пока оставалось время, Иван вызвал их и дополнительно переговорил с каждым. То есть не просто сложил для себя дополнительное мнение, но и частично ввёл воинов в курс предстоящего преобразования. Благо что наработки уже по данным вопросам имелись. Также кандидаты без всяких колебаний приняли пищевые концентраторы и разведённую в воде пыльцу дерева Тава-Гры.

Сложней оказалось с женщинами. Кандидатур нашлось около десятка: три ведьмы, пять работников из правоохранительных органов и две воистину гениальные дамы, с высокими учёными степенями. Но последние, несмотря на все гневные выкрики и обиды со стороны Хоча, Романова и Сабуровой, были отвергнуты. И общее мнение по этому поводу лучше всех высказал генерал Тратов:

– Создание лекарства против рака, хоть как это ни актуально, может несколько подождать. А вот сражаться с невероятно опасным врагом – надо уже… вчера. Вот когда выживем, пусть вам Иван Фёдорович хоть… хоть троих коллег создаёт! А сейчас не до этого.

– А мы чем отличаемся в борьбе со всякой сволочью? – делал последнюю попытку возразить Игнат Ипатьевич. – Да я при необходимости быстрей тебя человека жизни лишу! Причём именно так, что никто и не догадается, от чего он умер.

– Согласен, опыт не пропьёшь, – улыбался генерал. – Но сейчас важней всего именно поиск, именно разоблачение, именно раскрытие всех нитей, которыми Большой Бонза, словно паук, опутал Москву и Подмосковье. И в этом деле от вас, гениев науки, толку мало. Без обид только! Договорились?.. Как по мне, то я бы и ведьм не брал, но они хоть людей чувствуют и прочей мистикой владеют. Так что…

В итоге было выбрано две ведьмы двадцати трёх и сорока лет, которые были найдены по подсказкам предков, вызванных из мира Леталь. А также три женщины, две из которых считались чуть ли не лучшими следователями по криминальным делам, а одна – таким оперативником, что про неё мужчины-коллеги легенды пересказывали и только с восторгом или чёрной завистью отзывались. Кстати, именно она оказалась самой последней в списке, попав под тридцатый номер. Потому что прибыла самой последней в комплекс, уже чуть ли не под утро.

Собеседование с ней обладатель проводил уже на остатках сил, настолько его пошатывало и клонило в сон. Но женщина оказалась под стать всем легендам и слухам о себе. Несмотря на свои сорок шесть, выглядела на десяток лет моложе. Владела просто фантастическими навыками рукопашной схватки и, несмотря на внешнюю некую тяжеловесность, одним своим видом вызывала улыбку на лице собеседника. Светлый, искренний, необычный человек. Ну а намёки и недоговорки понимала с полуслова и, когда всё-таки поняла, к чему её пытаются склонить (кстати, ни в одном сказанном ей слове она не усомнилась!), повела себя вообще как малолетняя девчонка: запрыгала от радости, бросилась обниматься с обладателем и несколько раз его чмокнула чуть ли не в губы.