Как если бы ее вырезали из узла. Изгнанный всегда будет отмечен оборванными нитями на кошенили. Рен не знала, потому что Иврина никогда не учила ее обычаям и кодексу.

Смущение осушило ее слезы, когда она изучала швы. — Я не понимаю. Зачем ей врать? Зачем утверждать, что она им не нужна?

Позади нее Грей медленно вздохнул. — Возможно, она хотела сбежать — но не настолько, чтобы обрезать свои нити.

Как сделал он сам. Но тут сквозь толпу людей пробился голос Мевиени, мягкий и задумчивый. — О Волавке я слышала. Не могу поклясться, что среди них нет дурных; в конце концов, кто знает, что происходит на виду? Но свою собственную дочь они бы не изгнали только за то, что она родила чужого ребенка.

Волавка. Наконец-то у Рен появилось имя для той массы людей, которую она представляла себе с детства. Только они оказались не такими, как она себе представляла, — традиционалисты, настолько зацикленные на чистоте, что не могли простить Иврине ее шалости. Возможно, они даже хотели вернуть ее.

Возможно, им нужна Рен.

Но сейчас это было слишком сложно для размышлений. Грей и Варго помогли Рен подняться на ноги. — Простите меня, — обратилась Рен к гостям. — Я не хотела всех расстраивать.

— Ты слишком умна, чтобы быть такой глупой, — сказал Седж, в то же время Варго заметил: „Формально мы виноваты в том, что расстроили тебя.

— Да, наедине можно было бы поступить мудрее. — Хмурый взгляд Алинки был достоин Тесс. Как сестра, которой она скоро станет. Рен ожидала, что сегодня обретет маленькую семью, всего несколько переплетенных нитей. Вместо этого она получила целый гобелен.

Она перехватила взгляд Грея: его распущенные волосы отросли настолько, что касались плеч. Достаточно длинные, чтобы заплести косу. Он ждал, когда она свяжет их вместе.

Рен вытерла щеки и улыбнулась. — Нет, это был счастливый подарок. Самый лучший подарок. Вот, помоги мне. — Она возилась с узлом шали Рука, извиняясь, и вскоре сняла ее.

Но не успела Алинка завязать кошень на бедрах, как к ней подбежала Тесс. — Подождите! Дворник? Это же зеленый, да? — Взмахом руки она избавила Рена от медного пояса и перекинула его через плечо. — Один час! Дайте мне время до седьмого солнца, и я клянусь, мы все сделаем как надо!

Она убежала наверх, оставив Рена среди ухмыляющихся свадебных гостей. Донайя прервала застолье словами: — Думаю, нам пора достать вино, не так ли? Пойдем, Скаперто.

Это дало Рен достаточно свободного времени, чтобы обнять Седжа и Варго. — Спасибо, — прошептала она. — Я не знаю, какими они будут, но теперь я смогу найти ответы.

Исла Пришта, Вестбридж: Киприлун 2

Из-за отсутствия слуг Донайя смогла сбегать на кухню в полуподвале и принести несколько бутылок вина.

— С тобой все в порядке? — спросил Скаперто, снимая крышку с ящика. — Эта история с шалью... У Рен могут быть другие родственники.

Кровная семья, он не сказал. Та, которой врасценцы дорожили больше всего.

Вздохнув, Донайя облокотилась на стол в центре кухни. Трудно было представить, что Рен будет спать здесь на полу. И трудно считать ее врасценской, несмотря на все доказательства. — Все это непросто, — призналась она. — Раньше я думала, что следующей семейной свадьбой, на которой я буду присутствовать, станет свадьба Леато.

Скаперто оставил вино и подошел взять ее за руку. — По сравнению с ним я легко отделался. Все, что мне нужно делать, — это притворяться, что я не замечаю беглых радикалов, притаившихся в углу. — Он заколебался, потом сказал: — Я помог им выбраться из тюрьмы Докволл, знаете ли. Точнее, я помог той женщине Черной Розе вытащить их.

Донайя подавила порыв сказать ему, что это была Рен. Она рассказала Скаперто многое из того, чем поделился с ней Рен, но только то, что касалось города. Что на самом деле случилось с Гисколо и что за всем этим стоят медальоны Изначальных. Моя семья, — бессвязно произнесла она, рыдая у него на плече. Все это время. Отравленные Трикатом и А'ашем. Неудивительно, что они придерживались старых традиций Лиганти, часто заключая браки между собой, а не приглашая чужаков. Джанко приходился ей троюродным братом.

— Ты хороший фульвет, — тихо сказала она. — Никогда не думала, что скажу это... но я рада, что управление находится в твоих руках, а не в наших. В твоих чище. — Насколько им было известно, Дом Квиентис возвысился благодаря собственным заслугам; он никогда не владел медальоном.

Положив его руку на свою, она почувствовала, как он вздрогнул. — Это заставляет тебя сомневаться во всем, не так ли? Агниет, Иаскат и я должны были встретиться с этим Андрейкой, ты же знаешь. Мастер Серрадо попросил нас о свадьбе: сегодня перемирие, завтра дипломатия, если мы сможем найти мирный путь. Теперь, когда я знаю об этих... вещах... — Он замялся, потом покачал головой. — Я даже не знаю, как действовать дальше.

— В интересах города. Как ты всегда и делаешь.

Скаперто тихонько рассмеялся. — Знаешь, что я подумал, когда узнал, что Рен — это врасценская самозванка? После всех этих «что под светом Люмена» и "как это вообще возможно, — я имею в виду. Я подумал, что неудивительно, что она работала над усмирением беспорядков. Чтобы очистить Западный канал. Теперь в этом гораздо больше смысла. — Он отнял руку от руки Донайи, чтобы провести ею по лицу. — Что моя реакция говорит о нашем народе?

Взрыв хихиканья наверху избавил Донайю от необходимости искать ответ. — Я знаю, как звучат дети, которые замышляют недоброе, — сухо сказала она, отталкиваясь от стола. — Если госпожа Серрадо не будет осторожна, этот имп заведет ее дочь в дурные путы. Пойдемте, а то люди заподозрят, что мы затеваем здесь что-то неподобающее.

Скаперто поймал ее прежде, чем она успела сделать больше шага. — Жаль тратить впустую прекрасные подозрения, — сказал он. И Донайя, улыбаясь, позволила ему притянуть ее к себе для поцелуя.

Исла Пришта, Вестбридж: Киприлун 2

Заставив сестру плакать на глазах у всех, Седж поклялся не провалить единственное задание на сегодня: проследить, чтобы Рен не забрела в подвал и не сунула в карман артефакт Изначальных. При таком скоплении народа, как он полагал, она была в полной безопасности, но рисковать не стоило.

У двери в гостиную стояло кресло, но его заняли две кошки, свернувшиеся вокруг друг друга, как луны-близнецы. Не желая рисковать своей шкурой, беспокоя уродливого желтого кота Аркадии, он притащил тонкое веретенообразное кресло с жестким сиденьем и устроился в нем часовым.

— Разве ты не должен улыбаться на свадьбе своей сестры? Ты похож на человека, съевшего горсть червей.

На этот раз Идуша пила хорошее вино, а не дешевый зрел, но ее слова вернули Седжа в уголок Вестбриджа и к моменту, о котором он надеялся, что она забыла. Его щека запульсировала при воспоминании о ее кулаке.

— А. Да. — Он настороженно посмотрел на стакан в ее руке. Она была из тех женщин, которые готовы разбить бутылку, чтобы ударить мужчину. Но, наверное, не на свадьбе? «Рен сказала, что вы нас раскусили. — Она также сказала, что Идуша смеялась. Но, возможно, этот добрый юмор распространялся только на тех, кто не выставлял себя на посмешище.

Идуша прислонилась к стене, нависая над ним. — Я простила ее. А вот ты — ты чуть не сломал мне руку.

— С моим лицом. — При воспоминании об этом у него свело челюсть.

— Идуша сказала, что его лицо — не единственная часть, которая ее интересовала. И, возможно, не для битья. Седж сдвинулся с места, насколько это было возможно, не вставая с кресла, и стал искать в комнате кого-нибудь, кто мог бы его спасти.

— Жаль, что так вышло. Это мое лицо, которое можно бить.