В именах и терминах Лиганти используются гласные итальянского или испанского происхождения: a = ah, e = eh, i = ee, o = oh, u = oo. Буквы c и g изменяются перед e и i, так что Серсела = cher-CHELL и Джуна = JOO-nah; ch и gh используются для того, чтобы оставить их неизменными, так что Ghiscolo = gee-SCO-loh.

В именах Сетерин те же гласные, что и в именах Лиганти, но c и g всегда твердые, а сочетание гласных ae звучит как английское слово «eye.

История до сих пор (или это их прошлое, хорошее и плохое, а также то, что не является ни тем, ни другим...)

Рен проникла в благородный Дом Трементисов в надежде устроить лучшую жизнь для себя и своей сестры Тесс. Вскоре она оказалась втянута в смертельно опасную политику Надежры, когда Меттор Индестор попытался уничтожить источник Ажераиса, самое святое место во всем Врасцане, и стала объектом расследования капитана Бдения Грея Серрадо, которого обхаживал криминальный авторитет Деросси Варго, а также сотрудничала с мстителем в капюшоне, известным как Рук, который на самом деле был Грей.

Когда Леато, наследник Трементисов, погиб в магической катастрофе, известной как Ночь Ада, Рен — точнее, сетеринская дворянка «Рената Виродакс» — оказалась принята в дом Трементисов в качестве нового наследника, но успешная афера стала тяготить ее по мере того, как росла ее любовь к приемным родственникам. Оказавшись в ловушке жизни Ренаты, Рен ищет спасения во врасценском обличье Арензы Ленской. Она проследила за своими друзьями из радикальной группы «Стаднем Андуске» до дома овдовевшей невестки Грея Серрадо, Алинки... что привело ее в опасную близость с Греем. Несмотря на риск того, что он может узнать Арензу в Ренате, она не желала отказываться от теплоты, возникшей между ними.

А вот отношения с Варго, напротив, становились все холоднее. Узнав, что Варго продал ее Меттору Индестору, Рен начала расследование. Как Рената, она приняла приглашение астролога Танакис Фиенолы присоединиться к нуминатрийскому мистическому культу «Иллиус Претери, — к которому Варго проявил особый интерес. Став Черной Розой — мистическим обличьем, которое Рен создала, чтобы спасти источник от уничтожения, — она начала работать вместе с Варго, скрывая за маской Розы свое недоверие и ненависть.

Черная Роза была завербована зиеметцами, лидерами врасценских кланов, чтобы противостоять новому, более жестокому руководству Стаднем Андуске. С помощью Варго она захватила ключевую цель, а Варго — своего врага: Дмацоса Очелена, брата одного из самых опасных противников Варго на Нижнем берегу. К сожалению, попытки Варго помочь свергнутому лидеру Андуске, Кошару Андрейке, не увенчались успехом, и Андрейка был арестован. Несмотря на то что ритуал претери заставил Ренату открыто выступить против Варго, обвинив его в предательстве, Рен (как Черной Розе) не оставалось ничего другого, как объединиться с Варго и Руком, чтобы освободить Андрейку из тюрьмы Докволл.

Этот клубок отношений затянулся в ночь бала в честь принятия Ренаты, Танакис и других в Дом Трементис, когда в Белый Парус пришло письмо из Дома Виродакс в Сетерисе. Опасаясь, что письмо разоблачит ее ложь, Рен надела маску Черной розы, чтобы украсть его, но ее поймал Варго. К ее удивлению, он сжег письмо, не читая его, и дал понять, что сожалеет о том, что причинил Ренате боль.

Их встреча спасла Грею жизнь. Той же ночью Гисколо Акреникс устроил засаду и едва не убил Рука. Рен была вынуждена временно надеть костюм Рука вместо Грея, а после этого единственной надеждой спасти его от смертельного проклятия, высасывающего из него жизнь, было отвести его за помощью к Варго. Варго узнал в проклятии то, которое много лет назад было использовано для убийства Альсиуса Акреникса — того самого Альсиуса, который стал его спутником-пауком, мастером Пибоди. Рискуя собственной жизнью, Варго смог спасти Грея от проклятия.

Открыв Варго и Грею свою личность, Рен узнала всю правду о проблемах Надежры. Медальон с надписью Трикат, который она украла у своей бывшей хозяйки Летилии, был одним из артефактов, принадлежавших Тиранту Кайусу Рексу. Именно с силой этих медальонов боролся Рук, и с помощью Рен Грей был ближе к их уничтожению, чем кто-либо из Руков до него. Но после того как Варго извлек потерянный Трикат из царства Сна Ажераиса, Танакис открыла то, о чем никто из них не догадывался: Медальоны призывали нечестивую и развращающую силу Изначальных.

И как бы ни был опасен один медальон, полный набор был еще хуже. Гисколо Акреникс задумал собрать и снова соединить их вместе, наделив себя силой, которую Кайус Рекс использовал для завоевания Врасцана. Трио успешно остановило его... но когда дух Рука согласился позволить Гисколо убить держателей медальонов, чтобы уничтожить злобные артефакты, Грей бросил вызов этому духу, чтобы спасти жизнь Рен. При этом он разбил Рук, разорвав все связи с духом и его силой.

Теперь Рен, Грей и Варго обременены собственным медальоном. И они должны найти способ уничтожить их, пока Изначальные не развратили их сердца...

Мир хранил три вида страха. Один был слишком сильным, чтобы с ним бороться; если ты был умным, то убегал, прятался, пока он не проходил мимо. Был и такой, перед которым ты вставал и смотрел в лицо, потому что если ты этого не сделаешь, то всю жизнь будешь прятаться.

А был тот, с которым вы жили. Потому что, просочившись в твои кости, он никогда по-настоящему не исчезал.

Грей знал, что должен был наслаждаться Фестивалем Вешних Вод. Это было время празднования, от Верхнего берега до Нижнего, когда туман окутывал город на целую неделю, и все ходили в масках. Выступали певцы, жонглеры, ставились пьесы о падении Тиранта, и большинство людей с нетерпением ждали этого праздника всю зиму.

Но неделя непрекращающегося тумана заставляла его чувствовать, что кто-то может выйти из него без предупреждения, что он может раствориться в нем и больше никогда его не увидеть. Его бабушка родилась и вышла замуж за Кирали, но в сознании Грея она была хитра, как варадийский паук, ее влияние и власть тянулись, как липкая, опутывающая паутина. — Мы в безопасности, — всегда говорил Коля, когда Грей делился с ним этой мыслью. — Два года мы здесь, если бы они с Додачем пришли за нами, то уже сделали бы это.

Коля не понимал, насколько глубок страх. Но он делал все возможное, чтобы облегчить его, относясь к каждой беде, которую приносил младший брат, с терпеливой добротой — как, например, когда в первый день Вешних Вод он вернулся в ночлежку «Кингфишер» и обнаружил, что Грей перепачкан ореховой краской, причем на его руках ее было, кажется, больше, чем в некогда золотистых волосах Леато. — Когда Эрет Трементис увидит тебя... - простонал он.

— Это маскировка! — сказал Грей, засовывая виноватые руки за спину. — Чтобы Леато мог вместе с нами обойти Нижний берег.

— Я хочу увидеть выступающих обезьян, — сказал Леато. — И торговцев, и кукольные представления, и выпить шоколада со специями, и...

Грей и Коля не могли позволить себе и половины этих вещей. Хотя Дом Трементисов давал Коле постоянную работу, это покрывало только жилье и другие необходимые вещи, но не экстравагантность. Приподняв бровь, Коля спросил, кого ты пригласил — Леато или его кошелек?

На этот вопрос Грей ответил крошечным покачиванием головы. Его друг мог быть богатым алтаном Лиганти — не то чтобы он выглядел очень богатым или знатным, с ореховой краской, окрасившей голову, руки и половину его одолженной одежды, — но Грей не надеялся сегодня переплыть реку золота.

Ему нужен был кто-то рядом, чтобы прогнать страх, навеянный туманом. И он не хотел, чтобы Коля нес эту ношу всю ночь.

И Коля кивнул. Потому что даже если он не понимал, то никогда не задавал вопросов. Он просто защищал Грея от любой угрозы.

Когда рядом с ним был Леато в запасном плаще и бумажной маске, Грей мог расслабиться и наслаждаться вспышками яркой одежды, проносящейся сквозь вихри таинственного тумана, — реальный мир казался сном даже в те годы, когда источник Ажераиса дремал. Леато хотелось попробовать все: они ели поджаренные лисьи орехи, жареные медовые лепешки, жареных сверчков, которые хрустели, как угольки, и горели, как огонь. Они выпили по чашке шоколада со специями, наблюдая за жонглером, который ловил и бросал факелы, сжигавшие клочья тумана. Насытившись, Грей затащил Леато во врасценский танец — с притопами и хлопками, толканием плечами и дружескими насмешками.