Когда Кибриал опустилась на пол, некому было загородить взгляд, которым Рен обменялся с Греем. Какая-то связь между Шзорсой и Руком?

— Ты заставила меня не делать этого, — осторожно ответил он. — Я это знаю. Это был другой, скорбящий и злой. Но ты принимала в этом какое-то участие?

— Они пришли сюда. — Шзорса повернулась, оглядывая храм, словно не узнавая его. — Я спрятала их. Я не пускала не тех, кого надо. Я думала... я думала, что смогу...

Не пускала не тех. Страж, сила, которая не позволяла людям входить в храм, если у них не было тройного клеверного амулета. Она была ее источником?

Шзорса с мольбой протянула руку к Руку. — Верни ее. Две нити делают шнур крепче.

Он понимающе выдохнул. — Я не принимал в этом участия. Ты стала ее частью. — Его рука провела по передней части плаща, словно он раздумывал, как поступить, чтобы выполнить просьбу Шзорсы. Отдать ей капюшон.

— Не надо. — Варго не успел подняться на ноги, но протянул руку, словно мог остановить Грея. — Не только ее дух связан с... этим.

Откуда ты знаешь? потребовал Альсиус.

Я на Аже. И я немного знаю о связях духов, верно? Ее позвала сюда связь с Униатом, а нить к Руку ее успокоила..: Взгляд Варго встретился со взглядом Рен, и его слова были обращены к ней не меньше, чем к пауку.

— Три части души, — прошептала она. Существовала связь не только между Шзорсой и скрытым капюшоном, но и между капюшоном и оловянной нитью Униата.

Медальоны. Миссия Рука с самого раннего момента его существования.

Часть души Шзорса, связанная с медальонами, с Униатом, соединившим их вместе. Одна часть связана с Руком, пытающимся исправить свою ошибку. А третья дрейфует во сне, отрезанная от всего, кроме недостающих частей себя.

Рен снова повернулась к Лиганти и сказала: — Танакис. Когда медальоны соединились в цепочку, в нее попала ее частичка. Если мы освободим ее... это может оказаться тем, что нам нужно, чтобы уничтожить их.

Она молилась, чтобы Танакис не начала размышлять вслух. До сих пор они скрывали от остальных полную историю о трикатском видении Рен, о том, что Шзорса помогла Кайусу Сифиньо выковать его цепь. Видение Кибриал показало ей, что узор был замешан, но как именно — неизвестно. Рен говорила уклончиво, надеясь, что Танакис поймет.

Рот ее кузины сложился в безмолвный, задумчивый круг. Затем Танакис ответила: — Да. Хотя я не представляю, как.

Или как вытащить ее из Рука. Ни то, ни другое не было проблемой, которую им предстояло решить сегодня. Рен повернулась лицом к Шзорсе и снова заговорила на врасценском. — Даю слово, что мы поможем тебе. Скоро твой дух снова станет цельным.

Скрытый храм, Старый остров: Павнилун 15

После этого возникла тысяча вопросов, и не в последнюю очередь потому, что Кибриал с большим подозрением отнеслась к тому, что Рен разговаривает на врасценском с мертвой шзорсой, и не доверяла тому, что ей сообщили об их разговоре. Когда она наконец ушла, держась за руку с Фаэллой, Трикат не хватало проницательности, чтобы понять, что после этого она еще сильнее увязнет в этом деле.

Но с появлением Шзорсы Рен почувствовала себя так, словно наконец-то ухватилась за конец запутанной нити. Первый шаг к тому, чтобы наконец распутать ее.

Она ожидала от Танакис еще тысячу вопросов, но кузина ушла, даже не потребовав отчета, пробормотав что-то о том, что хочет проконсультироваться с книгами дома. Возможно, она хотела уйти от своего бывшего наставника и работодателя, который продолжал разочарованно хмуриться. Утринци нахмурился еще сильнее, когда она оставила его и Варго разбирать нуминат с полным ведром и швабрами с жесткой щетиной; когда он ушел, то выглядел почти таким же раздраженным, как и Парма, шедшая за ним по пятам.

В храме снова воцарилась тишина, остались только Рен, Варго, Альсиус и Грей. Последний откинул капюшон, как только все ушли, и провел руками по всклокоченным волосам, вздыхая. — Что с Мирселисом?

Воспоминание об обрыве нитей отозвалось в душе Рен. Все ее хваленое мастерство работы с узором, а она оказалась бессильна защитить его. — Разлом его связей... теперь он может стать таким же, как Шзорса. — После того как Рен втянула его в свои проблемы, он навсегда остался без крыши над головой. Может ли Шзорса помочь восстановить его? В ее нынешнем состоянии — нет, — опасалась Рен. А значит...

Она тяжело сглотнула, ужас застрял в горле, как камень. — Возможно, мы больше не сможем его найти.

::Ты должна! Альсиус присел на то место, где исчез Мирселлис, — яркое цветовое пятно на сыром полу.::Что бы ни сделал с ним этот безумный дух — если это уничтожит его..:

В ответ на вздрагивание Рен Варго сказал: — Он уже давно выживает в царстве разума. Я уверен, что с ним все в порядке. — Однако его хмурый взгляд говорил о другом. Взяв паука, он укрыл Пибоди под теплой тенью своего воротника. — Эта Шзорса... судя по описанию вашей последней встречи, она не такая уж и жестокая.

::Влияние Триката? Альсиус пошатнулся, несмотря на заверения Варго.::Это может объяснить, если она была близка к сердцу его присутствия. Трикат — это стабильность, в конце концов:

Рен попыталась найти хоть какую-то стабильность в своем сознании. Возможно, Трикат показал Рен, какой была эта Шзорса, прежде чем она распалась на части. Обычно сзекани был скорее тенью, а не чем-то достаточно связным, чтобы можно было прочесть узор.

Впрочем, обычно и другие части души человека не страдали от такой участи, как эта.

Рен поделилась с Греем замечанием Альсиуса, а затем и своими собственными мыслями, и Варго кивнул. — Да. Хотелось бы знать, как именно душу разрывают на части и запихивают в капюшон и набор медальонов Изначальных.

::Мы не знаем, что именно это произошло...::

— Мы не знаем, что произошло. — Варго с досадой зачесал волосы назад. — Мы имеем дело со скрытой историей двухвековой давности, и...

— Я знаю, — мягко сказал Грей, снова и снова поворачивая в руках испорченный капюшон, словно эта история была написана на его вышивке. — По крайней мере, кое-что из нее. Но ничего о Шзорсе. Ну, не об этой Шзорсе. Был еще один...

Рен услышала, как Варго с трудом сдерживается, чтобы не задать вопрос. Грей, похоже, тоже: он поднял голову и встретил взгляд Варго. — Рук — это... вроде как дух, а вроде как собрание духов. Ее создает каждый носитель, имбутинг нашего исполнения роли. Но я думаю, что в ней также содержатся сзекани прошлых носителей. — Он усмехнулся. — Подозреваю, не моего собственного. Его вытеснили, когда я бросил ему вызов.

Альсиус вылез из-под воротника Варго: — Он говорит, что их души не отправляются в сон после смерти? Они так сильно посвящают себя своему делу?

В его голосе звучали одновременно и благоговение, и ужас, и Рен предпочла не передавать этот комментарий, пока Грей продолжал. — Раньше, когда я носил капюшон, мне удавалось прикоснуться к воспоминаниям тех прошлых носителей. Но слишком глубоко погружаться было опасно — чем больше ты Рук, тем больше становишься Руком, — поэтому я знаю только следы. Здесь, в этом храме, был узел людей, поклявшихся свергнуть Тиранта; они сделали части маскировки Рука. Первой на эту роль была приглашена молодая женщина. А Шзорса сделала... что-то. — Из его уст вырвался разочарованный возглас. — Я не знаю что.

Поскольку ажа все еще вращала зрение Рен, ей казалось, что она видит то, что описал Грей. Она никогда не полагалась на маленький сон, чтобы направлять свои чтения, как это делали некоторые узоры, но...

Колода зацепилась за край кармана, когда она вытащила ее, что свело на нет весь драматический эффект, который мог бы произвести этот жест. — А что, если я попробую увидеть?

::Разумно ли это? Ажа, медальоны и прочие странные влияния, которые здесь обитают, — стоит ли так рисковать ради смутных предвестий и двусмысленных толкований?