Он не уйдет. Он не мог. Но это обещание не просто связывало их жизни. Это было напоминание о том, что, даже будучи разлученными, они прошли этот круг вместе.

По кивку Варго руки Рен погрузились в свет. И когда она убрала их, паук, зажатый в ладонях, лежал неподвижно, а разноцветные отметины на его брюшке обесцветились.

Скрытый храм, Старый остров: Феллун 6

Тесс уже почти стянула с себя юбку, когда в туннеле, ведущем к скрытому храму, послышался шум. Не обращая внимания на предостережения Седжа и сдерживающую руку Павлина, она бросилась к Рен, как только та появилась. Задыхаясь от облегчения и нетерпения, Тесс лишь крепче прижалась к ней, вдыхая теплый уют благополучно вернувшейся домой сестры.

— Мать и крона, меня так и тянет сшить чехол без рукавов и зашить тебя в него на все Вешние Воды, — прошептала она в щеку Рен.

— Усыпи меня, пока будешь это делать, — устало рассмеялась Рен. — Просто чтобы быть уверенной.

Отстранившись, Тесс погладила врасценский наряд Рен, словно курица, клюющая птенца. — Я прибыла совсем недавно — мне потребовалась целая вечность, чтобы найти шкипера, который доставил бы меня из Белого Паруса, — но Седж говорит, что некоторое время все было странно, прежде чем все улеглось. Вы вовремя нашли Танакис? Она...

Выражение лица Рен не было похоже на скорбь, и Тесс выдохнула последние остатки напряжения. — Заперта, пока мы не решим, что с ней делать. Но она отступила, пока не стало слишком поздно. У нее не было желания причинить кому-то вред.

Желания или нет, но ей это вполне удалось. Сидя с Павлином в доме Белого Паруса, Тесс находилась за пределами распространяющегося тумана хаоса, но он задел их, когда они спешили на Старый остров. По сравнению с другими она отделалась легким испугом: На несколько мгновений желание найти брата и сестру рассеялось, и она обняла Павлина... и крайне маловероятный шанс, что они смогут преодолеть некоторые физические обстоятельства и завести ребенка.

Это желание они отложили, чтобы обсудить позже, когда бред исчезнет и они поспешат убедиться, что это не временная отсрочка.

Не отрываясь от Тесс, Седж быстро проверил, не причинили ли Рен вреда. — А что с остальными?

— Грей ушел к Алинке и детям. Варго...

Глаза Рен влажно блестели, когда она отстранилась от объятий. — Альсиус умер, — тихо сказала она. — Не умер; вместе с моим отцом он решил уйти в сон. Так что он снова может быть самим собой. Варго развлекается политикой.

Тесс застонала, прижалась к груди Павлина и спрятала лицо в ладонях. — При таком хрупком мире это должно было случиться. Неужели нам грозит еще один бунт? Революция? Насколько это будет плохо? — Если отбросить практичность всего этого дела, то не было ли бы это своего рода безумием, если бы они с Павлином родили ребенка в таком неспокойном мире?

Рен опустила руки Тесс. Она всегда охотнее смотрела в лицо проблемам, чем пряталась от них. — Думаю, нет. Там было достаточно врасценских людей, у которых было достаточно желания вернуть то, что когда-то было нашим. Амфитеатра больше нет. На его месте снова стоит лабиринт, созданный из сна. Зиеметсе говорят, что это чудо от Ажераиса. Этого может быть достаточно, чтобы сохранить мир.

Если зиеметсе и верили в это, то, как подозревала Тесс, лишь потому, что Рен убедила их в этом. Она сжала руки сестры в знак благодарности. — А ты? Как ты?

На лице Рен промелькнуло сразу семь различных настроений. Беспокойство, облегчение, усталость, удивление и многое другое, словно даже ее многослойной личности не хватало, чтобы вместить все, что она чувствовала.

— Я в порядке, — наконец сказала Рен, полуулыбаясь, словно не могла поверить в свои слова. — И я бы хотела поспать недельку.

Совиные поля, Верхний берег: Феллун 9

Рен никогда не бывала в доме Утринзи Симендис. Ближе к реке находилось поместье Симендиса, но он жил в меньшем строении на восточной окраине Надежры, где мог уединиться, как ему хотелось.

Хотя за последний год у него было необычное количество постояльцев. Сначала Парма, живущая в аскетическом уединении, чтобы защититься от Ноктата; теперь Танакис, живущая под домашним арестом.

— Это моя вина, — устало сказал он, впуская Рен в дом через четыре дня после Великого Сна. — Когда она была маленькой, Танакис задавала мне вопросы о нуминатрии за пределами Илли, об Изначальных. Я думал, что строгая лекция, которую я прочитал, научит ее не вдаваться в подобные богохульства. Но вместо этого она поняла, что не может доверить мне тайну медальона, оставленного ее дядей после его самоубийства. Все это время у нее была Нинат, а я этого не замечал — даже когда ее семья сократилась до одного человека.

Не от проклятия, а от смертоносной энергии Нинат, проникающей через их регистр. Они тоже были не первыми: покопавшись в записях Фульвета, Дом Сиагне постигла та же участь, пока их последний выживший, Бонавайто, не был усыновлен в Фиеноле и не принес с собой эту смертельную силу.

Танакис не позволила повторить эту ошибку. Она защитила Трементис, поставив вокруг всех имен чары, чтобы скрыть тот факт, что она хранит свою опасную связь.

Один из многих вопросов, о которых Синкерат спорил в последние дни своей власти, пытаясь решить, что делать с Танакис. Она защитила Трементис; она защитила город, вобрав в себя силу, которая в противном случае сделала бы Надежру второй Фиавлой. Она также сознательно игнорировала похищение детей для создания аша, совершала богохульства и убийства и помогала Меттору в попытке уничтожить Источник Ажераиса.

— Ты не виновата, — тяжело произнесла Рен. — Как и многие из нас. Мы не видели знаков. — Потому что они и не искали. Они принимали Танакис как должное.

Утринци провел Рен в небольшой кабинет, где не было книг, но было много странных струнных инструментов. В простом плаще и нижнем платье из мшисто-зеленого льна, с аккуратной прической и сухими бровями, несмотря на влажное тепло, пришедшее с Вешних Вод, Танакис выглядела лучше, чем задолго до Великого Сна. Синяки от бессонницы больше не омрачали кожу вокруг ее глаз... но эти глаза также больше не сверкали азартом расспросов.

Без второй руки чайник дрожал, когда она наливала чай.

— Я отказываюсь от членства в Доме Трементисов, — сказала Танакис, прежде чем Рен успела заговорить. — Чтобы оградить вас от любых последствий моих действий, а также чтобы избавить Донайю от любых конфликтов, которые она может испытывать из-за моего отстранения. Пройдет несколько жизней, прежде чем она сможет избавиться от влияния Триката, и я не хочу, чтобы она боролась за то, какой аспект в ней сильнее — семья или месть.

Рен сглотнула от удивления. Возможно, Танакис не всегда была внимательна к социальным нюансам, но это не означало, что она не понимала Донайю по-своему. Разоблачение поступка Танакис глубоко врезалось в сердце Донайи — сердце, которое и так приняло слишком много подобных ударов. То, что ее дорогой друг создал нуминат для создания аша и тем самым косвенно привел к смерти Леато... Донайя отказалась от участия во всех дебатах о том, как расследовать преступления Танакис, вместо того чтобы вступить в эту невозможную борьбу.

Вместо этого Рен сказала: — Ты понимаешь, что это лишит тебя юридической защиты. Станешь обычным простолюдином.

— И с большей вероятностью буду казнена. Я знаю. — Танакис мрачно поморщилась. — И я знаю, что ты скажешь. Я не... хочу умирать. Не так, как мой дядя, в конце концов.

— У него была Нинат до тебя.

В улыбке Танакис не было ни юмора, ни удовольствия. — Он думал, что именно она защищает Кайуса Рекса от смерти. В каком-то смысле так оно и было; Тирант не хотел умирать, и медальоны направляли его. Но дядя Бонавайто считал их талисманом удачи. Когда он наконец осознал, что именно он виновен в смерти собственной семьи, в вымирании рода Фьенола, он покончил с собой от стыда.