Видя все возрастающее недоумение друга, я пояснила:

– Как ты верно заметил, энергия стихий мне дается легче всего, поэтому с ними на базовом уровне я смогу справиться самостоятельно, ну или выбрав по ним факультативы. Ментальная и целительская силы для меня тоже понятны, хотя и поддаются хуже, все же психологией, биологией и анатомией я никогда особо не интересовалась, но и тут для начала мне хватит самостоятельного изучения. А вот боевая магия мне действительно поддается с большим скрипом, а потому освоить ее под руководством преподавателей для меня представляется наиболее важным.

– Мда, первый раз с такой логикой встречаюсь. Обычно все для первого образования выбирают то, что дается легче всего.

Я улыбнулась, но ничего на это не ответила. Эрик не первый, кто жалуется на мою странную логику, и, думаю, что не последний.

– Ладно, ты точно уверена?

Получив мой утвердительный кивок, Эрик положил в раскрытые ладони бутылек и что-то тихонько зашептал, уставившись на капли сквозь прикрытые глаза. Я с интересом наблюдала, как в руках разгорается теплое красное свечение и впитывается в подарок из моего мира.

– Фух, все же я устал больше, чем предполагал, – выдохнул Эрик, протягивая мне ничуть не изменившиеся на вид капли. – Но все получилось, можешь пробовать.

– Спасибо.

Я быстренько закапала в глаза по одной капле и повернулась к другу.

– Ну как?

– Да пока никак, все те же серые глазки, ты же силы не применяешь.

– Ой, точно. Сейчас.

Глядя на уставшее лицо друга, я решила, что поделиться энергией будет совсем не лишним, заодно и действие капель проверим.

Пересев на вторую кровать, я приложила руку к амулету и направила свою энергию через него. Как я и предполагала, на этот раз энергия перетекала ровно, сразу преобразуясь в энергию демона. Глядя в глаза Эрика, я видела, как усталость вытеснялась интересом, удивлением и удовлетворением.

– Спасибо, но не стоило тратить на меня силы, ведь ты устала еще больше меня.

– По началу да, но сейчас я, как ни странно, полна бодрости и ничуть не чувствую усталости, так что мне не сложно. Ну как?

– Удивительно, но глаза действительно светятся ярко красным, как у боевого мага. Как долго держится эффект?

– Не знаю, – сникла я, – я как-то не подумала спросить.

– Ничего, выясним это опытным путем.

Я перебралась обратно на свою кровать.

– А что ты шептал? – откинувшись на подушки, поинтересовалась я. – Вроде раньше ты молча силы использовал.

– Слова нужны в нескольких случаях. Например, когда не хватает сил или тяжело сосредоточиться. Обычно так происходит, когда маг устает, в этом случае слова помогают направить энергию в нужном направлении и удержать ее.

– И что же тогда произносят? Уговаривают энергию быть послушной и сделать все, как просят?

– Нет, – рассмеялся Эрик. – Существуют различные словесные формулы для каждого случая. Их огромное множество, и каждый маг с опытом подбирает себе те, что ему больше подходят. Хотя база для всех едина, и в Академии этому тебя обязательно научат.

– А еще для чего?

– Ну вот если два мага сражаются, у них одна стихия и одинакового объема резерв, то как думаешь, кто победит?

– Кто?

– Вот именно, что изначально у них шансы равны, тут-то и пригождаются словесные формулы, и у кого они окажутся более изощренными и эффективными, тот и одержит верх. Или, например, когда нужно закрепить определенный эффект, например, при создании охранных заклинаний, тогда тоже слова нужны.

– А эта ваша магия сложнее, чем кажется на первый взгляд. Тогда у меня еще вопрос.

– Какой? – улыбнулся Эрик.

– Можно рожки потрогать?

После секундной паузы Эрик заржал в голос.

– Ох, Джо. Ну потрогай.

На ощупь рога оказались теплыми и гладкими, как отполированное дерево, нагретое под солнцем.

– Ты чувствуешь что-нибудь?

– Ага, как если бы ты трогала руку или ногу. Хотя новая часть тела пока и не очень привычна. Ммм, почеши у основания, тут приятно.

Я послушно переместила руку к основанию рожек.

– Ну как?

В ответ мне была тишина и легкое посапывание. Я тихо хихикнула, все же быстро парень уснул. Ладно, пусть отдыхает, у него сегодня тоже был очень долгий и сложный день.

Но вот у меня недавний короткий сон желание отдыхать отбил, и я решила поразвлекаться с энергетическими потоками, а заодно посмотреть, насколько хватает эффект от капель.

Отыскав в рюкзаке карманное зеркальце, я уселась подоконник.

За окном вечерело, но народу на улице от этого меньше не стало. Разноцветные огни красиво подсвечивали различные лавки и импровизированные сцены. Большой желтоватый месяц уже появился на темнеющем небе, успешно вытесняя дневное светило.

Мда, зеркальце показало не меня, а нечто, напоминающее девочку из фильма «Звонок». Я грустно вздохнула и полезла в рюкзак в поисках расчески. И в таком вот виде я все это время сидела? Кошмар. Надо будет все же озаботиться запасными резинками, а то моя так до сих пор и удерживала цепочку с амулетом на шее Эрика.

Порывшись в рюкзаке, я нашла походный набор с иголками и нитками. А я и забыла о нем. Хвост нитки, конечно, не удержат, но вот перетянуть косичку подойдут.

Заплетая тугой колосок, я вспомнила обладателя поистине шикарной длинной косы. Интересно, чем сейчас занимаются сильные мира сего в компании золотых драконов? А ведь и братец его сероухий после гонок так и не объявлялся. А хотя, когда ж ему. У нас то бегство от демонов, то ритуал, то отдых в местной больничке. Подумать только, и ведь это все уместилось в один день.

Ладно, надо все же приступить к выяснению длительности действия Авфуловских капель.

Легкие упражнения с ветерком, зажиганием огней на кончиках пальцев, создание боевых сфер, больше я ни с чем экспериментировать не стала. Меня хватило, по моим внутренним ощущениям, часа на два, не больше, но глаза уверенно светились красным без намека на белое свечение универсала. И сон все же сморил меня.

Посреди ночи проснулась от того, что затекло все тело.

За окном уже совсем стемнело, незнакомые звезды украшали темно-синее ночное небо, а редкие огни на улицах создавали уютную романтическую атмосферу.

Я переместилась с твердого нагретого мной подоконника на мягкую прохладную кровать и окончательно уснула уже до утра.

– Доброе утро, как ваше самочувствие сегодня?

Я приоткрыла один глаз и со стоном нырнула обратно под одеяло. Спать хотелось неимоверно, но демонический доктор Зак был не умолим.

– Просыпайтесь, сони. У нас пол часа на осмотр и легкий завтрак, а потом за вами придет господин Шейдан.

Одеяло бессовестным образом слетело с меня, чему явно поспособствовал ворчливый демон.

Рядом на соседней кровати сидел сонный Эрик, старательно протирающий глаза. Эко его как, а ведь он все время в процессе нашего пути вставал с рассветом. Видимо вчерашний день его действительно очень вымотал.

– Зачем придет Шейдан? – зевнул Эрик, пока я пыталась заставить свой мозг работать. – Мы вроде вчера уже все обговорили.

– Не знаю, мне о своих планах господа не докладывают, – пробурчал Зак, что-то расставляя на привезенном чайном столике. – Сказано, поднять вас и привести в бодрый вид, я выполняю.

– А ты всегда делаешь то, что прикажут? – поинтересовалась я, все же сползая с кровати и лениво потягиваясь.

На меня странно посмотрели, но вопрос проигнорировали. Ну и ладно, не больно-то и интересно.

Эх, вчерашняя одежда за ночь совсем измялась, но надевать на грязное тело что-то свежее не хотелось совсем. Вот бы хоть полотенчик влажный какой, чтоб лицо протереть и прогнать остатки сна.

– А ванна есть? – развернул мою мысль Эрик.

– Есть, вон там, – махнул в дальний угол демонический врач. – К голубому камню руку приложи и дверь откроется.

Я посмотрела в указанный угол и пригляделась. А ведь и правда, на светлой стене выделялись голубой, коричневый, и черный камни, чего я вчера и не заметила.