Мы одновременно перевели взгляд на упомянутого молодого демона, а то уж больно притихшим он сидел.

Друг развалился в изножье кровати и с интересом переводил взгляд то на меня, то на Ориана. Вроде поза и расслабленная, но скрещенные руки на груди и сжатые губы все же выдавали, что и он вовсе не так спокоен, как хочет казаться.

Заметив наш интерес, Эрик расцепил руки и махнул одной рукой.

– Да-да, не волнуйтесь, я все еще тут. Можете продолжать.

– А ты не хочешь мне помочь?

– Зачем? На мой взгляд, ты и сама прекрасно усложняешь себе жизнь.

На это Ориан хмыкнул, соглашаясь.

Я обиженно посопела, но не найдя, что на это возразить, ответила своей любимой в студенческие годы фразой:

– Зато со мной не скучно!

– Вот уж точно! – в один голос произнесли оба демона.

Секундная пауза и мы все дружно рассмеялись. Общее напряжение потихоньку отступало. Ровно до тех пор, пока не прозвучал вопрос:

– Так почему я не могу сдать тебя мицаям или попросту убить? Знаешь, нет тела – нет дела, как говорится.

– Потому что тогда только что найденный молодой демон снова потеряется, – спокойно ответил Эрик вместо меня. – А мы ведь этого не хотим?

Я приободрилась, видя нахмуренное выражение Ориана.

– А вот если бы кто-то умел думать, прежде чем говорить, то этот вопрос и вовсе бы не возник, – Эрик перевел на меня непривычно серьезный взгляд.

– Нет, – возразила я, – такого вопроса не возникло бы лишь по началу. Но вот как иначе ты бы ответил на предыдущие вопросы? Как я спокойно схватила амулет? Как смогла провести ритуал? Как стянула огромный резерв энергии у демона? М? Ответы бы от нас все-равно потребовали, только не факт, что в случае моего молчания нас бы простили и проводили к воротам, помахав на прощание белым платочком.

– Ты права, девочка. В этом случае я бы вызвал совет демонов, чтобы определить твою участь, и я могу гарантировать, что участь эта была бы не слишком радужной. А тебя, Эрик, однозначно заперли бы в лечебном крыле для контролирования процесса восстановления и для обучения работы с новыми силами.

– Вот, а я о чем! – обрадовалась я. Все же способность быстро и здраво мыслить, что бы кто ни говорил, всегда была моей сильной стороной. – И я как раз рассчитываю, что за все, что я сделала для демонов, – я запнулась, поймав острый взгляд серых глаз, и поправилась, – за все хорошее, что я сделала и за чистосердечное признание вы проявите к нам некоторую лояльность. Ведь, я так понимаю, что вы не последний демон в долине?

– Не последний, – согласился, медленно растягивая улыбку, Ориан. – Я бы даже сказал, что я второй демон в нашей долине.

– О, так это же отлично, – я радостно хлопнула в ладоши, на что улыбка второго демона долины дрогнула. Видимо, не такой реакции от меня ожидали. – Тогда вы тем более сможете сохранить в тайне наш маленький секрет.

– Знаешь, а ты мне начинаешь нравиться, – покачав головой улыбнулся Ориан.

Я напряглась, не зная, как реагировать на такое неожиданное признание. Краем глаза отметила, что и Эрик от такого поворота несколько опешил.

– Ты мне чем-то напоминаешь моего младшего брата во времена его детства. Такая же непосредственная, порывистая, но явно смышленая и удивительно позитивная.

Фух, ну так ладно, прям от сердца отлегло.

– Кстати, на счет детей, – Ориан полностью повернулся к напарнику. – Ты не знаешь, кто твои родители?

– Отца я никогда не видел, а мать забеременела, будучи спутником демона. Когда срок контракта подошел к концу, она не стала его продлевать и уехала домой, где и родила меня.

– И почему же она не сообщила о ребенке отцу? Ведь мы нисколько не скрываем, насколько ценим своих детей, и всегда щедро одариваем матерей.

Эрик пожал плечами и легко поведал совсем не ту версию, что когда-то рассказал мне:

– Ну этого мы уже никогда не узнаем, ибо мама умерла несколько лет назад.

Ориан сощурился, явно понимая, что ему поведали не все правду, но настаивать на подробном изложении не стал, и лишь спросил:

– И она никогда не говорила ничего о твоем отце?

– Ну почему же, говорила. Сомневаюсь, что это поможет, ведь навряд ли вы знаете всех демонов по именно, но его зовут Шейдан.

Что? Шейдан? Это же не может быть он…

– Как? Шейдан? Ты уверен? – демон так резко наклонился к Эрику, что тот отшатнулся и, не удержавшись на кровати, свалился на пол.

Я бы может и засмеялась, но сдернутое падением одеяло прошлось по свежему ожогу, отчего я, зашипев, прижала руку к себе.

– Черт, прости! – Эрик подскочил на ноги и озабоченно склонился на до мной.

– Да ничего, ты не виноват, – выдавила я улыбку, не желая заставлять друга нервничать.

– Сейчас, – бросил виновник происшествия и быстро прижал к уху руку, а буквально через секунду в дверь тихо проник уже знакомый демон.

– Зак, залечи ожог у девушки.

Что-то тихо пробубнив под нос, вроде как речь шла о ненормальных, которые даже в абсолютно безопасном лекарском крыле умудрились покалечиться, он все же подошел ко мне. Взяв мою руку удивительно мягкими и нежными руками, которые никак не вязались общим агрессивным видом и ворчливым поведением, парень прикрыл глаза. Практически сразу кисть окутала прохлада, проникая внутрь и смывая боль. Через пару минут мою руку отпустили, и я с удивлением уставилась на абсолютно здоровую ладонь без следа от недавнего ожога.

– Невероятно, – выдохнула я и искренне добавила, глядя в серые, с зеленой по краю радужки, глаза, – спасибо, Зак!

– Не за что, – буркнул он, но я заметила мимолетную улыбку, скользнувшую по суровому лицу.

– Ты можешь быть свободен, Зак, – кивнул Ориан подчиненному.

Тот чуть заметно поклонился и так же тихо, как и вошел, покинул комнату. И снова остались мы втроем: я, сидя на кровати, и двое мужчин, стоящие по бокам и напряженно смотрящие друг на друга.

– Я действительно знаю имена всех демонов, проживающих на Конкордии, и имя Шейдан носит только один из них.

– Ты знаешь моего отца? – Эрик, в отличие от меня сразу перешел с Орианом на ты.

– Знаю, – кивнул тот. – Шейдан из рода Огненных. Мой младший брат.

Вот это поворот. Как говорится, повезло так повезло. Мои надежды на более тесное знакомство с понравившимся демоном после слов, что известен лишь один по имени Шейдан, стремительно таяли. А вот в глазах друга наоборот, появился новых огонек.

– Мне нужно знать, как звали твою маму, Эрик. Чтобы точно быть уверенным, что это не ошибка.

– Маму звали Элеонора Бьют.

Демон рвано выдохнул, а его глаза медленно разгорались цветом пламени. Видимо, имя было ему знакомо.

– Я позову брата, – внезапно охрипший голос вместе с горящими глазами выдавал, насколько мужчина взволнован. Минута тишины, пока демон, присев-таки на кровать и коснувшись рукой уха, общался с братом, пролетела незаметно.

– Он скоро придет.

В ожидании вероятного отца Эрика каждый из нас молчал. Чернорогий демон внимательно рассматривал внезапного родственника, друг же снова расположился в изножье кровати и отрешенным взглядом смотрел в окно.

Не знаю, о чем думали мужчины, но я прокручивала в голове свой сон с Иваром Авфулом. Бутылек, припрятанный под ногой, говорил, что это был не просто сон, а маг действительно смог проникнуть в мое сознание. Интересно, что же он от меня потребует, когда мы встретимся? Ведь он так ничего конкретного на эту тему и не сказал. Зато сумел придумать способ, как скрыть мои способности, хотя сам же, между прочим, и привел к тому, что универсалов нынче совершенно не чествуют.

Прерывая мои размышления, дверь резко распахнулась, ударившись о стену, и в комнату широким шагом вошел Шейдан. Эх, это все же он.

– Что случилось, Ориан? При чем тут Элли?

Тут Шейдан обратил внимание и на нас.

– Джо?

– Привет, – грустно махнула я рукой.

– Вы знакомы? – одновременно спросили Эрик с Орианом, поднимаясь с кровати.

Я кашлянула, привлекая к себе внимание, и предложила, на мой взгляд, вполне здравую мысль: