– Ты обратила внимание на энергетический шар, который я создал?

– Да, и на щит тоже.

– Ну щит ты пока вряд ли поставишь, а вот шар тебе вполне по силам. Это просто. Вытяни вперед руку и попробуй сконцентрировать часть энергии на ладони. Только энергию вытягивай совсем чуть-чуть.

Я послушно сосредоточилась. Только прикрыла глаза, как Эрик сбил концентрацию.

– Попробуй не закрывать глаза. Понимаю, что так сложнее, но маг все же должен осознавать, что происходит вокруг.

Хм, так сосредоточиться оказалось сложнее. Но, как говорится, дорогу осилит идущий.

Это простое, по словам Эрика, упражнение мне никак не давалось. Вот с закрытыми глазами получалось легко, а с открытыми вообще никак.

– Ты должна чувствовать и себя и окружающий мир. Вот скажи, связь с Тенью ты ведь чувствуешь?

Я согласно кивнула.

– И тебе не надо закрывать для этого глаза, верно?

Я снова кивнула. И тут же прокомментировала:

– Но ведь он живой и сам идет на контакт.

– Это не важно, потоки энергии все те же самые. Давай тогда так, – Эрик задумчиво потер подбородок, – попробуй создать шар с закрытыми глазами и, не прерывая концентрацию, медленно их открой.

О, а такой вариант сработал. Я с удивлением наблюдала за небольшой черно-серебристой сферой с редкими золотистыми всполохами.

– Очень хорошо, – тихий и спокойный голос на этот раз не помешал. – Теперь брось сферу в меня.

Я удивленно вскинула взгляд на Эрика, отчего концентрация разрушилась и шарик исчез.

– Блин, – обидно получилось, а я ведь только начала гордиться успехом.

– Ничего, это отличный результат, ты действительно молодец. Теперь давай еще раз, только как создашь шар, кидай его в меня.

– Зачем?

– Не волнуйся, я его разрушу, а тебе нужно учиться управлять энергией.

Я сначала подумала было обидеться, что мой шарик не считают угрозой и легко смогут разрушить, но быстро одернула себя. Все же навредить напарнику желания не было, а начинать стоит с малого.

Второй раз получилось легче и быстрее. Я снова наблюдала за светящимся шаром. На этот раз я была готова. Подняла взгляд на Эрика.

– Кидай, – он поощрительно улыбнулся.

Ну я и кинула, раз просят.

Встречный бордовый импульс разбил мой красивым фейерверком.

Наша игра со сферами меня увлекла. Время пролетело незаметно и уже приближался вечер. Длительных привалов мы не делали, а перекусывали больше на ходу.

– Все, я устал, – выдохнул Эрик. – Ты как сама?

Я прислушалась к ощущениям.

– Тоже устала, – я не стала говорить, что энергии во мне еще прилично, дабы не травмировать хрупкое мужское эго, – но еще смогу немного потренироваться.

– Слушай, ты говорил, что универсалы могут делиться энергией, – я воодушевилась возникшей идеей. – Давай попробуем?

– Хм, ну давай.

Решили остановиться на ночлег и уже после ужина провести новый эксперимент по передаче энергии.

Я лежала на земле, привалившись к теплому боку Тени, который, наплевав на тот факт, что лошади должны спать стоя, прилег рядом со мной. Я накинула на нас припасенный плед, радуясь своей предусмотрительности.

– Ну что, готова? – Эрик вернулся от речки, вдоль которой мы так и продолжали идти.

Я с неохотой вылезла из-под пледа, ежась от вечерней прохлады. Не скажу, что было прям холодно, но определенно бодрило.

– Готова. Что от меня нужно?

– Честно говоря, я не уверен. В книгах описано лишь, что выпить, – Эрик выделил последнее слово, – энергию универсала легко. А вот как это сделать, нигде не написано, подразумевая, что это элементарно.

– А если его полностью опустошить? – вспомнила я слова старика Леонида. Такая перспектива меня уж точно не прельщала.

– Полностью лишить энергии мага очень сложно. Это все-равно, что потянуть тебя за руку, а рука при этом оторвется. Ну то есть простых обывательских усилий явно недостаточно. В любом случае, если что-то пойдет не так, мы прекратим.

– Убедил, – я протянула руку, – тяни.

Эрик вскинул бровь и потянул меня за руку.

– Да не руку тяни, – я сквозь смех вернула конечность на место, – а энергию.

Прикрыла глаза, чтобы ощутить процесс в полном объеме. Магия с полностью открытыми глазами мне пока не давалась. Но Эрик сказал, что тот факт, что я могу сосредотачиваться, подглядывая, – это уже прогресс.

Какое-то время ничего не происходило. Но вот я почувствовала, как знакомая энергия напарника (с ароматом мускуса) коснулась меня в районе солнечного сплетения. Коснулась, но дальше не пошла.

И все, на этом все закончилось.

– Не могу, ты меня блокируешь, – Эрик устало смахнул со лба непослушную прядь волос, – а сил пробиться уже не хватает, все потратил.

– Ну, я все же сомневаюсь, что нужно как-то пробиваться. Думаю, что должно быть проще. Давай наоборот – я попробую влить энергию в тебя?

Сказано – сделано. Так процесс пошел.

– Знаешь, а твоя энергия приятная, – неожиданно заявил Эрик. – Хоть по началу и обжигает, но в целом питает и восстанавливает резерв быстро. Не скажу, что сам процесс приятный, но результат точно есть.

– Это, конечно, радует, но…

– Да, сомнений больше нет, ты точно универсал. Способности к разным типам магии, особенный цвет свечения глаз или способность делиться энергий по отдельности еще можно было бы списать на твою иномирность, но вот все в совокупности точно не оставляет сомнений.

Мы замолчали. Не знаю, о чем думал напарник, но вот в моей голове были тишина и умиротворенность. Подтверждение того, что я маг-универсал, не принесло страха или хоть какого-то беспокойства. Было предчувствие, что все будет хорошо. В тон этому вспомнились слова песни «Но будь самим собой и все будет хорошо. Ла-ла-ла, все будет хорошо…».

Я забралась обратно под покрывало, и собралась было засыпать, но тут в голове возник очередной вопрос.

– Эрик?

– Ммм?

– Ты еще не спишь?

– Ну раз уж я тебе отвечаю, то очевидно, что нет, – конец фразы потонул в длинном зевке. – А что такое?

– Да ничего такого, – я немного посомневалась, стоит ли мешать человеку (хоть и на половину демону) спать, но все же продолжила, – а почему у нас энергетические шары были разного цвета?

– Тут все просто, цвета боевой магии отражают суть мага, ибо только это направление требует максимальной личностной отдачи, в то время как остальные основаны на взаимодействии с уже существующими потоками и с их управлением.

– Спасибо, – я не стала просить рассказать мне о значении уведенных цветов, только сделала себе зарубку в памяти почитать об этом самостоятельно.

– Что-то еще?

– Нет, нет, спи.

***

Утром меня разбудили странные звуки. Спросонья я никак не могла сообразить, что они мне напоминают, а потому пришлось открывать глаза.

От открывшейся картины я быстро проснулась окончательно. Сообразила, откуда звуки кажутся знакомыми – из просмотренных на родине фильмов.

Села и протерла глаза в попытке убедиться, что это не продолжение сна (хотя что именно мне снилось я не запомнила). От моего движения Тень поднялся на ноги, стянув с меня теплое покрывало, и ушел к своему собрату. Я же продолжала наблюдать за разворачивающемся представлением.

Эрик, одетый в одни штаны (даже босиком был – неужели удобно?), тренировался с мечами. В каждой руке по клинку, плавные и отточенные движения, мышцы под кожей теперь отчетливо прорисовывались.

Я любила боевики, во многом как раз из-за наличия таких картин. Смотришь и невольно возникает чувство, что рядом с таким мужчиной ты сможешь почувствовать себя хрупкой принцессой, которую точно смогут защитить и уберечь от злого дракона (в чьем лице заключаются все возможные беды). Пока что же я, по большей части, чувствовала себя тем самым драконом.

Но видимо не суждено мне было полюбоваться красивой картинкой, так как Эрик практически сразу обратил на меня внимание.