– Что это? – я ткнула пальцем в одну из палок.

– Фух, блин, Джо, нельзя же так пугать! – Эрик картинно прижал ладошку к груди. – Ладно, пойдем, поможешь. Только не привлекай внимания – это сюрприз.

– О, сюрпризы я люблю. Что нужно сделать?

И мы, теперь вчетвером, перебежками передвигались ближе к костру, прячась то за столами, а то и вовсе под ними. Нас не заметили, наверное, только потому, что все вокруг тоже были навеселе. Ибо как можно не заметить трех крупных ржущих (но старающихся это скрыть, впрочем, не особенно успешно) парней и одну чуть менее крупную, но не менее громкую деваху?

Мы сидели под столом, максимально близко расположенным к костру, и думали.

– Так, нам надо установить эти шесть артефактов равномерно вокруг костра.

– О, так это артефакты? А для чего они? Погодь, так ты их сам сделал? – я уставилась на Эрика с восторгом в глазах. Ладно, не совсем на него, а на артефакты в его руках – они сейчас интересовали меня гораздо больше. Вау, настоящие артефакты. Руки сами потянулись к ним, но тут же были отстранены.

– Артефакты, артефакты, – этот полу-демон отодвинул от меня объект моего интереса подальше. – Для чего, скоро увидишь, не буду портить тебе сюрприз. Надо только их правильно установить.

– А ты не можешь это с помощью магии сделать?

Вопрос задала не я, хотя и у меня он возник.

– Нет, ты же знаешь, я не владею ни магией земли, ни воздуха.

– А какими владеешь ты? – да, это уже от меня вопрос. И как я еще не задала его Эрику? Ведь столько времени было.

– Лучше всего боевой, немного совсем магией огня, да имею слабые способности артефактора.

– Нужно было захватить артефакт, отвлекающий внимание, – это присоединился второй парень, – или скрывающий.

– Слушай, Эрик, а ведь я владею магией воздуха, – зашептала я. В моей голове быстро рождалась идея.

– Ага, только ты ей управлять не умеешь.

– Да брось, кто не рискует, тот не пьет шампанского.

– И что ты предлагаешь?

Парни притихли и выслушали мою идею. Она заключалась в том, что я попробую укутать парней в воздушные коконы, которые будут отражать противоположную сторону, делая их невидимыми. Да, пригодилось инженерное образование там, где не ждала.

– А что, неплохо, давай попробуем, – воодушевились парни.

– Скрывай двоих, а я отвлеку внимание, на всякий случай. Помните, выдергиваете вот эти кольца – у вас будет минута на то, чтобы отойти. Артефакты пронумерованы, расставить нужно по кругу и активировать их в соответствии с номерами.

Много времени на осуществление задуманного не потребовалось – тут и правда работать с потоками энергий было значительно легче, чем на Земле. Как только два деревенских молодца надежно исчезли, Эрик вылез из-под стола, а я осталась контролировать свои творения. Прям аж гордость за себя любимую берет.

Эрик что-то там громко вещал, что он всех любит, и что все они большая и дружная семья, что сегодня он хочет подарить им на память о себе незабываемые эмоции, ведь не известно, вернется ли он, а если и вернется, то, когда это будет. Я не особо вслушивалась, сосредоточив все внимание на поддержании невидимости парней.

Ровно тогда, когда Эрик умолк, в небо взлетели снопы искр. Фейерверк! Так вот что за сюрприз. А красиво получилось. В небе расцветали огненные цветы, вспыхивали звезды, кружились яркие сказочные создания, похожие на крохотных не то фей, не то бабочек. Я бросила взгляд на напарника чуть не подавилась воздухом. Его глаза горели красным! Вся радужка натурально светилась насыщенным темно-красным светом. Мне тут же вспомнилось, что и мои глаза тогда тоже светились, только светились они белым. Интересно, от чего это зависит? Этот вопрос я задала, когда мы после праздника шли в дом к Эрику.

– Цвет глаз отражает то, к чему больше всего маг предрасположен, а то, насколько ярко они светятся, показывает силу мага. У меня при использовании магии глаза загораются красным – значит, во мне сильнее всего развиты способности к боевой магии. У Леонида, если ты обратила внимание, они иногда приобретают фиолетовый оттенок, свойственный эмпатам, но при этом практически не светятся. Это значит, что его способности очень слабые.

– Почему красный – это цвет боевой магии? А у магов огня тогда какой?

– Почему – не знаю, это просто особенность, полученная в ходе эволюции. А у магов огня глаза светятся желто-оранжевым.

– А белый цвет, я так понимаю, у универсалов.

– Верно. Как тебе праздник?

– Я в восторге! Столько энергии, столько радости и веселья. Тебе очень повезло – иметь такую семью. А твой фейерверк в конце и вовсе был шикарен, ты отлично постарался.

– Фейерверк? В твоем мире тоже такое есть?

– Есть, но только получается не так красиво и основывается не на магии, а на законах физики и химии.

***

– Ну вот, шагай давай мыться первой, и спать. Завтра встаем с рассветом и выдвигаемся в путь.

Ванная оказалась вполне похожей на нашу, разве что больше напоминала огромное деревянное корыто. Но знакомые краны явно подавали воду, только вот они были отдельными – из одного текла холодная вода, а из второго горячая. Ясно, душ тут не принять, только ванна. На полочке стоял ковшик, рядом лежало мыло и все. Никаких пенок, гелей, аромамасел. Сразу понятно, что тут не ступала нога женщины.

Вымывшись, постирала грязную одежду и развесила ее на веревочке возле стены. Надеюсь, что она тут именно для этого.

Я очень долго разглядывала оставшиеся после ритуала на правой руке символы. Нет, я, конечно, понимала, что хна держится долго и не смывается в воде, но мне определенно казалось, что рисунок ушел под кожу.

Выбравшись из ванны и закутавшись в огромный банный халат, я потопала к хозяину дома.

– Эрик, глянь, это ведь татуировка? – я протянула ему свою верхнюю конечность, закатав рукав до локтя.

Он оторвался от чтения какой-то книжки и притянул мою руку поближе к себе.

– Верно, – он поднял на меня взгляд, полный удивления. – Кто тебе нанес эти символы? – и он ткнул пальцем в те, что нарисовала я.

– Так я сама и нарисовала, еще перед ритуалом. Они в той книжке были. Только вот я рисовала хной, это такая краска из высушенного растения. А теперь вот краска под кожей. Почему?

– Ты не перестаешь меня удивлять. На тело мага вообще очень сложно нанести какой-либо рисунок – сама сущность мага будет отторгать любые краски, наноси ты их хоть на кожу, хоть под нее. Исключение – магическое закрепление рисунка. Поэтому татуировки мага всегда несут большой смысл, ведь иначе смысла изменять свою энергетическую структуру нет. Есть специальные маги, которые наносят татуировки и закрепляют их, и таких магов не так много – это уникальные лекари, и берут они дорого. Исключение – это татуировки, полученные в ходе различных ритуалов, например, в результате сделки (ага, это наш случай), в результате заключения брака или при закреплении клятвы.

– И что теперь со мной будет?

– Да ничего, ведь твое тело уже приняло эти знаки, так что изменение энергетической структуры прошло успешно. Думаю, что такой результат спровоцировал переход между мирами. Смотри, этот знак, – он показал на симпатичную спиральку, внутри которой располагались три точки, – это знак быстрого пополнения резерва. Вот этот, – палец переместился на знак, отдаленно напоминающий не то глаз, не то щит, – это защита от ментального воздействия. Знак не очень мощный, то есть отразить он воздействие не сможет, но вот ощутить, что на тебя влияют, ты сможешь.

– И какой в этом толк? – я даже расстроилась, что на мне теперь этот бесполезный глаз нарисован.

– Толк большой, ведь ощутив воздействие, ты сможешь сама сконцентрироваться и избавиться от него. А вот этот, – Эрик переместил палец на последний знак, расположенный ближе всего к свидетельству заключенной сделки.

– А он позволяет понимать все языки, – я решила показать, что хоть что-то знаю. Знак был самым красивым из них и походил на пушистое облако с лучиками.