-Входи.

Джокер удобно располагался в кресле у круглого столика, размышляя о планах на будущее. Перед тем как уходить искать остальных пробудившихся, стоило решить проблемы уже найденных. Разношерстную компанию на данный момент могла сплотить лишь ненависть к нему за все те ужасы, что Джокер устраивал. Вот только ненависти почти не наблюдалось.

-Не стой в дверях, - Джокер кивнув парню на соседнее кресло.

Тревога читалась невооруженным взглядом. Джокер вздохнул на подобное: неужели тот не понимал до сих пор его мотивов и манеру поведения? Да, сложно, но хоть что-то должен же был если не увидеть, то понять?

-Дурак, - спокойно произнес Джокер, глядя на замершего от подобных слов Джей Эсса. Тот помедлил, сел в предложенное кресло.

-Ты ее не тронешь?

Джокер смотрел на парня в светлые глаза и силился понять, что такое — иметь сестру или брата? Младших, за которых можно вот так волноваться и переживать, да так, что мозги отключаются от тревоги. Интересно, как бы себя повел Джокер в отношении Катаи? Отдать ее Данту вправлять мозги на место за ругань в адрес своего мастера? Отдал бы и не забивал голову ерундой: накосячила — пусть отвечает. Жалости нет. Может, в этом и проблема? Не то, чтобы проблема, так, деталь характера. Катая как-то в общении с Грагоной упомянула, что он внимательный. Внимательный…

-Я – нет, - отозвался Джокер, глядя на парня.

-А кто?

-Не такой уж дурак, это радует, - признал Джокер, - А ты как думаешь, кому я отдам ее?

Судя по глазам, Джей Эсс все понял. Вздохнул и задумался о дальнейшем и словах Джокера. Посмотрел на мужчину в кресле напротив и кивнул в знак согласия.

-Я тебя понял. Только не понимаю причину.

-Объясню, если угодно, - парень после недолгого раздумья кивнул, - Твоя сестра не изменится после очередной трепки именно потому, что всю свою жизнь дерется с кем-то на улицах. Сейчас у нее есть один авторитет – это ты. Поэтому наказание от тебя будет для нее куда поучительнее, чем от меня.

-И тебя это устроит?

-Нет, - чуть пожал плечами Джокер, откинулся в кресло и продолжил, - Я ничего не имею против твоего авторитета в ее глазах. Однако относиться ко мне как к пустому месту – это большая ошибка с ее стороны. Именно поэтому после того, как закончишь, пришлешь Джинн ко мне.

-Хорошо, - Джей Эсс кивнул в знак согласия. Разумеется, понял, что сестре ничего не грозит серьезного, и успокоился – это нормально, - Оставишь Зигза?

-Уже понял?

-Еще тогда понял, но убедить Джинн не смог, - спокойно пожал плечами Джей Эсс, - Она нашла его около пяти лет назад где-то в переулках города, притащила ко мне в башню. А там оказалось, что парень с потерей памяти и ничего не помнит. Первые воспоминания начались чуть больше полугода до его находки. Зигз всегда любил взрывные механизмы, что я делал, вот и не рассчитал немного с домом, когда пытался напасть.

-Пришли его ко мне, как придет в себя, - задумался Джокер над услышанным, - А пока отвяжи и размести в комнате.

-Джинн может подождать? – перспектива освободить паренька на улице была куда привлекательнее, чем выпускать Джинн из кладовки, куда удалось запереть. Пусть остынет.

-Может.

-Могу идти? - Джей Эсс поднялся с кресла.

-Тебя что-то волнует?

Светлые глаза какое-то время смотрели в темные, потом Джей не выдержал и отвел взгляд в сторону. Сел обратно. Торопить Джокер не собирался, молча ожидая ответа на вопрос. Все поведение любителя механики вызывало двоякие эмоции, словно тот пытался себя поменять и подстроить под какие-то свои наблюдения текущего положения дел. Вот только Джокер не понимал причину, по которой тот пытался так поступить. Сам он менять его не собирался, скорее был категорически против.

-Непривычно просто, - наконец произнес Джей Эсс, - Привыкну, все встанет на свои места.

-Зачем ты хочешь стать кем-то другим? - Джокеру надоело ходить кругами вокруг да около в ожидании, когда же парень сам поймет, почему ему не по себе здесь.

-Я не могу остаться тем, кем был, - пожал тот плечами в ответ, подумал с минуту. Джокер не торопил, - Вчера Колючка сказала, что даже тебе пришлось измениться за те пару месяцев, что она была с тобой. Не смогла ответить, сильно или нет, но сказала это.

-И ты решил, что теперь твоя обязанность — поменяться самому и как-то исхитриться поменять Джинн? Поэтому не взял с собой паренька, - последнюю фразу Джокер произнес, как факт, - Опасаясь испортить тому и так нелегкую жизнь попытками меняться непонятно куда и непонятно для чего.

Молчал парень гораздо дольше, чем до этого. Джокер тем временем нашел в шкафу бутылку и один бокал. Вылил часть содержимого и подал бутыль Джей Эссу. Тот размыто кивнул в знак благодарности и принял.

-Я скотина, знаю.

-Ты дурак – это да, но не скотина, - не согласился Джокер, присев на край стола со своим бокалом, - Пей из горла. До дна.

За долгое время появилась та самая реакция, с которой принял Джей Эсс у себя незваного гостя в башне. Сомнения, непонимание. Джокер пригубил бокал.

-Хочешь меня споить?

-Пей давай.

Дать парню расслабиться в своем присутствии – единственный возможный вариант развития событий, который устраивал Джокера. Слишком сильно тот замкнулся в своих мыслях и намерении измениться, чтобы исправлять положение с трезвой головой.

Для нужного себе эффекта Джокер на десять минут вышел из комнаты, закрыв за собой дверь с явным приказом не покидать помещения. Джей Эсс закашлялся от крепости напитка, но Джокер слушать не стал и направился по коридору в сторону главной лестницы, а там — на улицу.

-Колючка.

-Да? - отвлеклась девушка от осмотра разрушенной стены дома, посмотрела на Джокера, улыбнулась, - Можно отвязывать и приводить в божеский вид?

-Нужно, - Джокер увидел недалеко Хекку — тот где-то в развороченном потолке осматривал детали происшествия, - Аккуратнее с парнишкой, он с потерей памяти, и, я думаю, это не вылечится.

-Вот уж из кого выйдет замечательный чемпион, - раздался голос Хекки наверху, - Или я не прав?

-Тебя Джей заразил манией необходимости измениться? - приподнял бровь Джокер, посмотрел на видневшуюся ногу парня. Тот хмыкнул неуверенно. Джокер вздохнул и задумался, - Что сказал Йори?

-Что мы идиоты, если так думаем, - Хекка свесился вниз, вопросительно глянул на высокую фигуру, - Но если это не так, почему меняешься ты? Почему изменился Йори?

-Йори сказал, что не менялся, - подала голос Колючка, запрыгнув на одну из обрушенных колонн на земле, - Но мы не слепые.

-Слепые и тупые, - опроверг слова Джокер, отчего переглянулись двое чемпионов, - Йори не менялся, а вернулся к своему привычному состоянию, на котором поставил крест в период жизни среди людей. О чем вы, разумеется, не сочли необходимым подумать.

-Тупые, - прыснула Колючка, но быстро сделала серьезное выражение лица, только глаза блестят хитринкой.

-Да уж не умные, - согласился Джокер.

-А ты? Тоже возвращаешься к своему привычному образу? - Хекка сел на балку и свесил ноги вниз.

-Уверен, что он у меня есть?

-Нет?

-Такое бывает? - поинтересовалась Колючка, - Его может не быть? Или там все еще сложнее, чем мы думали?

-Вы не думали, а занимались ерундой, тыча пальцем в небо, - отозвался Джокер, посмотрел на девушку, затем на парня, подумал с полминуты и добавил, - У меня много масок и нет единственной.

-Масок? - не поняла Колючка, но слово определенно не понравилось, - Хекка...

-Не бери в голову, - отозвался парень, удовлетворенно хмыкнув, - Кто бы мог подумать, что все так просто. Йори пытался вчера объяснить.

-То есть маски у Джокера – это не плохо? - все еще не понимая, произнесла Колючка.

-Это хорошо, - Хекка выглядел куда как спокойнее, чем вначале каверзного разговора, - Считай, что нам дали возможность немного повлиять на Джокера, отчего он чуть изменился. Иначе Зигз сейчас был бы мертв, а мы бы вешались от невозможности принять его другого и мечтали бы лишь о том, чтобы убежать. Я прав?