Хорошее приобретение.

Но имя ему давать я пока не собирался, чтобы в случае потери не слишком расстроится.

Мы с Таром не стали засиживаться на одном месте. Теперь мне нужно было найти девушек на месте встречи, после чего оперативно отыскать ещё трех костяных тварей и то, что Тар называл «основой».

— Тар, а как ты тут оказался? — прямо спросил я у пришельца. Учитывая, что он уже три раза спас мне жизнь, хотелось сформулировать вопрос иначе: «Ты за мной следишь?». Но не думаю, что в таком случае он мне ответит. — Ты тоже направляешься в Нруйарсу?

— Вам не стоит заходить в Нруйарсу, — тихо посоветовал он. — Это место не для таких, как вы.

Мне захотелось ему возразить, но разве это что-нибудь даст? Вместо этого я задал другой вопрос.

— Ты знаешь, что нас там ждет?

— Возможно.

— А мне не расскажешь?

Но мой спутник в очередной раз решил поиграть в молчанку. Я понятия не имел, почему он от меня это скрывает, почему не рассказывает, как именно связан с АрГейт, и что вообще происходит, но я быстро понял, что допытываться смысла нет. Тар расскажет ровно столько, сколько посчитает нужным рассказать, не больше и не меньше. Остается надеяться, что он может проговориться случайно, хотя, учитывая уровень его болтливости, есть большие сомнения на этот счет.

Я даже не знаю, враг он мне или друг. Возможно, он использует меня для чего-то, и я просто об этом не знаю.

Как бы то ни было, в данный момент мы определенно союзники. Ему одному не выбраться отсюда.

Впереди я отправил гончую, чтобы она предупредила нас, если заметит приближение другой нежити. Я шел вторым, а пришелец прикрывал мою спину. Мы пробежали несколько сотен метров, плутая по тесным улочкам разрушенного города, пока не прибыли на обусловленное место встречи. Оно находилось недалеко от того места, куда я увел монстра, ведь моя цель была как раз в том, чтобы увести чудовище от Кшеры и Веры.

Я вошел в дом первым, дав знак Тару слегка обождать. Вера была вооружена, и ещё не хватало, чтобы она случайно пальнула в моего инопланетного приятеля из пистолета.

— Кшера, Вера, это я, — произнес я, заходя внутрь.

Мгновение тишины, и из-за угла на меня напрыгнула Кшера, словно кошка на ничего не подозревающую добычу.

— Ник! — обрадованно воскликнула она, повиснув у меня на шее.

— Тихо ты, глупая… — вздохнул я. — Как вы тут?

— Мы-то нормально, — облегченно выдохнула Вера, выходя из темноты вслед за Кшерой. — А ты сам как, не пострадал?

— Пара синяков, ничего страшного.

— А Руну нашел?

— Пока нет, но, нашел кое кого другого…

— Другого? — удивилась Вера и тут же вскинула пистолет, когда в помещение вошла рослая фигура пришельца.

— Тихо-тихо, он свой, — попытался я успокоить Веру, встав между ней и Таром.

— Что это за штука? — спросила Вера уже сдержаннее, но оружие не опустила.

— Это Тар, он представитель расы Л’Лорайн и уже несколько раз спасал мне жизнь. Он не причинит нам вреда.

Женщина смерила пришельца недоверчивым взглядом, но затем все-таки убрала оружие в кобуру на бедре. А следом за Таром в помещение влетела и моя костяная гончая, заставив Кшеру резко отпрыгнуть, а Веру – вновь схватиться за оружие.

Нежить сделала быстрый круг по помещению, проверяя наличие врагов и замерла в углу, специально держа нас всех в поле зрения.

— А это ещё что?! — опешила Вера, заметив, что мы с Таром никак не реагируем на костяного пса.

— Он мой. Я… неудачно попытался поглотить энергию нежити и совершенно случайно создал собственную.

— Коля-некромант? — женщина едва не рассмеялась, а Кшера тем временем, опустившись на четвереньки, пыталась играть с нежитью в гляделки. — Вот уж неожиданно…

— Я не некромант, просто… так получилось.

— Оно само, ага.

— Сейчас не время для Песни Радости, сейчас время Песни Охоты, — вставил свои пять копеек Тар, смерив нас всех своим холодным и безразличным взглядом. — Если мы не уничтожим оставшиеся основания, то умрем.

— О чем это он? — насторожилась Вера.

— О том, что сказал. Мы умрем, если не уничтожим ещё трех тварей, как та костяная громадина, которую я увел совсем недавно. После чего надо уничтожить основание, чем бы оно ни было.

Я настроился на магический след нежити, и мои ощущения привели нашу компанию к центру древнего города. Именно оттуда исходила самая мощная аура, так похожая на смрад «гниения», которую я мог ощутить даже с закрытыми глазами.

По пути мы встретили несколько мелких порождений нежити, но благодаря моему внезапно обретенному костяному псу они не стали для нас сюрпризом. Каждый раз нам удавалось застать этих созданий врасплох и выжигать их магическими стрелами.

Наконец мы вышли в центр города, где находились самые крупные и наиболее сохранившиеся постройки. И именно тут нежити было больше всего. Чтобы осмотреться, я забрался на одно из самых высоких знаний, и сразу без особого труда приметил рыскающих между зданиями двух здоровенных костяных созданий, выглядящих точно так же, как та, с которой мы недавно разобрались.

— Где-то прячется ещё одна… — вздохнул я, пытаясь её найти. Зато, кажется, я нашел то, что Тар называл «ядром». Выглядела эта штука как гигантское костяное яйцо или что-то на него похожее, раскинувшееся в самом центре города. Эту штуку невозможно было проглядеть, ведь она была как минимум три этажа в высоту.

Уничтожить её будет сложно. Остается надеяться, что она не окажется каким-нибудь боссом всей этой локации, а пока нам нужно разобраться с тремя тварями, что все ещё бродят между полуразрушенными постройками. Вариант первым делом взяться за «яйцо» не годился по одной простой причине – оно защищено мощным магическим барьером. Его даже невооруженным взглядом можно было увидеть. Пока мы не уничтожим оставшихся нежить-хранителей, мы защиту не снимем.

Меня подменила Вера, которая теперь исполняла роль нашего наблюдателя. Как оказалось, если немного покрутить передатчик, встроенный в визор, то мы могли связываться друг с другом на небольшом расстоянии при помощи коротковолновой рации.

— От меня толку будет немного, но постараюсь помочь, чем смогу, — улыбнулась она и хлопнула меня по плечу. Я кивнул и спустился на первый этаж, где меня ждали Кшера и Тар. Малурка как-то странно поглядывала на пришельца, но ни ему, ни мне ничего не высказывала.

— Идем, — сказал я Тару, и мы выступили. Первой целью стала нежить, что крутилась примерно в паре сотен метров от наблюдательного пункта, левее «основания» ловушки. — Действуем как в прошлый раз. Я приманка, ты дожидаешься удачного момента и пробиваешь броню, а я добиваю стрелой.

Рисковать не хотелось, но особого выбора не было. Я выскочил из-за угла совсем рядом с костяным монстром и громко крикнул, привлекая его внимание. Тот отреагировал крайне резво, сразу же устремившись ко мне.

— Отлично, — ухмыльнулся я, бросившись на утек. Миновав один из домов, я дождался, когда нежить нагонит меня, и одним прыжком запрыгнул в окно второго этажа одной из построек, показавшейся мне чуть ранее достаточно крепкой.

Глупая нежить поступила именно так, как мы и думали – ринулась за мной. На втором этаже уже сидел Тар, готовый к стрельбе. Его винтовка издала тихий треск, а в следующий миг открывшаяся нам грудная клетка разлетелась в клочья.

Настал мой черед.

Стрела уже лежала на тетиве и была заряжена.

Треньк.

Снаряд врезался в грудь нежити, вызывая цепную реакцию в её магическим ядре. Та рухнула на землю, забившись в агонии. Она даже снесла стену совсем ветхого домика неподалеку перед тем, как отдать концы и рассыпаться горой костей.

— Фу-у-ух! — ухмыльнулся я такой легкой победе. Прикончить второго оказалось даже проще, чем первого. Осталось два. — Это было просто.

И зря я это сказал, потому что почти сразу после этих слов я услышал шипение рации. Мы были не так уж далеко от Веры, но помехи даже на таком расстоянии были приличными.