Зачем сидит? Чего ждет? И на эти вопросы у него нет ответа. Ему просто нравится наблюдать за веселыми чемпионами, которые ведут себя так естественно и непринужденно друг с другом. Вон Вихрь уже двадцать минут орет на Зафлина о том, что тот редкостная скотина. Скоро поменяются ролями, и парнишке придется давать деру. Под ускорением одного не действует замедление другого. Однако минус в том, что ускорение можно применить раз в несколько минут на считанные секунды, а вот к замедлению Зафлин может прибегать чаще. Пьяный Вихрь об этом не подумал.

На приглашающий жест главы гильдии Шако подошел к столу. В голове ничего нового: стоящей причины для вступления в гильдию он не знает.

-Время вышло, - Айхазард поднялся из-за стола, подхватил плащ со спинки кресла, - Назови мне причину.

-Вам не понравится ни одна из придуманных мной, - пожал плечами Шако, - В противном случае вы бы придумали ее сами.

-Тогда, - белоснежная ткань легла на плечи высокого мужчины, - Всего хорошего.

Не успел Айхазард сделать и пары шагов в сторону двери, как к Шако подошла девушка с яркими солнечными волосами. И имя у нее солнечное: Лурикс. Как драгоценный камень. Изящное создание. Только сейчас немного взволнованное и встревоженное.

Лурикс остановилась возле парня и удержала его за руку от возможного ухода в невидимость и исчезновения. Именно так Шако собирался поступить.

-Я не верю, что ты пришел сюда просто так, - Лурикс и не думала идти за остальными, отчего чемпионы волей-неволей остановились рядом и в дверях, - И я не верю, что ты не знаешь причины. Хоть один раз в жизни, Шако. Не думай головой.

Не думать головой и не придумывать причину? Шако смотрел в ясные глаза перед собой, пытаясь понять, чего хочет это создание? Теплая улыбка и слезы, что блестели жемчугом на ресницах, упорно не вязались с происходящим, словно сам Шако попал в сказку к грустной принцессе. Парадокс заключался в том, что Лурикс и правда была принцессой островов Демассии.

-Знаю, что мы тебе почти чужие, - еще тише произнесла Лурикс, чтобы никто, кроме Шако не слышал, - Но…

-Вы не чужие, - прервал дальнейшую реплику Шако. С какой-то безнадежностью взглянул в окно на пустую и темную улицу, - Но я не знаю, Лурикс. Правда не знаю. Я просто… скучал. И Айхазард прав в том, что у меня нет причины находиться в гильдии.

-Глупый! – тихо шепнула Лурикс, неожиданно улыбнувшись и сжав руку Шако сильнее, - Разве это не причина, чтобы вернуться?

Шако не совсем понимал реакцию девчонки, которая со слезами на глазах улыбалась ему своей теплой улыбкой. Умудрилась даже чмокнуть его в щеку, вызывая еще большее недоумение. Получается, чемпионам вовсе не нужна причина, как таковая? Им просто надо, чтобы Шако признался себе и им, что они ему не такие чужие и не настолько безразличны, как он сам утверждал неоднократно?

В дверях таверны Айхазард наблюдал за происходящей сценой молча. И только когда Лурикс повисла у парня на шее стало ясно, что не все потеряно с этой темной лошадкой их гильдии.

-Берем обратно сегодня? - спросил Тарлан в шаге от мастера.

-Да, - откликнулся Айхазард, но так, чтобы остальные, в том числе и сам Шако, не услышали фразы, - Если бы не малышка Лурикс, кто знает, когда это чудо природы решилось бы сказать что-то откровенное. Тем более что в гильдии без него было скучно слишком долго.

-Ты знал, что он вернется сам, - Тарлан не спрашивал, а утверждал очевидные вещи, - Поэтому не пытался найти.

-Вопрос времени, - согласился Айхазард, направляясь в сторону башни с аэропланами, - Гарлек, захвати мальчишку с собой.

-Да, мастер, - высокий парень крепкого телосложения направился обратно в таверну, - Лурикс, не придуши его. Это привилегия Айхазарда.

-Ты же не хочешь сказать, что мастер отвернет ему шею сегодня?! - ужаснулся Аюми в шаге от дверей.

-Зная предпочтения Айхазарда: да, сегодня. Сразу, как Шако окажется на острове гильдии, - Гарлек отстранил сестренку от Шако, которому для порядка врезал такую затрещину, что бедолага клюнул носом к полу, - Не доводи Лурикс до слез. Держи свою шляпу и идем.

-У тебя-то она откуда? - пробормотал Шако, принимая потерянную вещь и потирая ушибленную голову одновременно.

-На лестнице нашел.

-Сама забота…

-Шако, не нарывайся раньше времени, - Хейм отвлекся от разговора с Зафлином у входных дверей, - Твой нагоняй никто не отменял за все те фокусы, что ты чудил в гильдии.

К тому моменту, как вся шумная компания покинула таверну, Айхазард уже скрылся за поворотом в обществе Тарлана. Несмотря на все произошедшее, чемпионы были счастливы. Некоторые из них увлекли Шако от других, менее дружелюбно настроенных чемпионов. Хейм не стал их разочаровывать, что на острове гильдии парню все равно не спрятаться. Зачем портить настроение раньше времени?

* * *

-С ним все будет хорошо, - прозвучал на ухо чуть хриплый голос.

-Я знаю.

В темноте ночи на крыше таверны с трудом угадывались очертания двух чемпионов. Длинные алые волосы в приглушенном свете уличных кристаллов казались почти черными.

Ноксус хранил молчание. Сегодня последняя ночь, когда колокольчик на бандане звучит так спокойно.

Гильдия Ангел.

Колючка подняла голову и осмотрела здание чужой гильдии: высокий замок с башнями, многочисленные мосты и колонны. Пожалуй, не так странно выглядит, как пальмы с хвойными деревьями на берегу. Взгляд скользнул к солнцу: у нее не больше часа, стоит поторопиться.

Пустынный остров заставил задуматься о наличии нужного человека, но Колючка быстро отогнала все тревоги на этот счет. Если мастер сказал, значит, он здесь.

Стучать в огромные врата девушка не стала, прибегнув к силам чемпиона и раскинув створки дверей в стороны. Ехидная улыбка коснулась ее губ: а вот и местные чемпионы! Взгляд пробежал по удивленным подобной наглости лицам, остановился на главном столе у дальней стены. Присутствие мастера гильдии Колючка не ощущала, как он и говорил: молодым чемпионам нужно время привыкнуть. Но не узнать главу не могла.

-Сейчас одну нахалку выкину в море, - Колючка посмотрела вбок на огромную фигуру мужчины: двуручный клинок в шаге от того поразил размером и отделкой рукояти, - И как ты вообще сюда попала? Тарлан! Мы кого-то приглашали?!

-С тобой оглохнуть можно, - Колючка демонстративно прочистила ухо, - Сиди, не вставай.

Отсалютовав парню, Колючка направилась дальше. Не прошло трех секунд, как позади раздался сильный грохот и звон упавшего плашмя меча о каменный пол. Вот он - недостаток размеров.

Колючка тем временем уверенно шагала в нужную себе сторону, изучая главу гильдии. Спокоен на наглость незнакомки, как он и говорил. Забавные все-таки эти мастера. Интересно, это реакция на походку или одежду? Одежду чемпиона.

Изящные лиловые сапоги на высоком каблуке и с шипами. Эластичные колготки персикового с зеленым цветов, а на бедрах очень короткие шорты с заниженной талией. Некое подобие топа, подчеркивающего грудь, на чем настояла кроха Ари, которая и делала наряд, так же украшен шипами и лепестками. Перчатки на руках до локтей с явными лианами на запястье левой руки в виде браслета. Одежда не стесняла движений и не ощущалась, а вот внимание окружающих привлекала порядочно. Еще раньше проверяли на материке смертных в глуши, а мастер не возражал. Там люди в ужасе крестились и пытались изгнать сатану.

Наивные смертные.

Колючка остановилась у стола за два метра. Дальше ее убьет любой из двоих сидящих с мастером: либо парень с кристаллами в одежде, либо девчонка в коротких меховых одеждах. Смотреть на них не надо, чтобы понимать очевидное.

-Мое почтение, мастер, - нарушил тишину зала слишком коварный голос, Колючка поймала себя на очевидном и улыбнулась, - У меня для вас письмо.