Эмоции вампира будто бы взорвались, хотя я планировала его успокоить.

Схватив меня за второй локоть, Кир зашипел:

— Только попробуй!

— Что? — удивлённо вскинула подбородок я.

За спиной Маккея разрасталась чернота. Она клубилась, набирала мощь, пугая своим неизвестным происхождением.

Ладошки сами собой легли на грудь вампира. Даже то, что она была голой, не остановило меня.

— Там… там что-то странное у вас.

Мой шёпот Кир будто бы не слышал.

Маккей смотрел странным голодным взглядом в мои перепуганные глаза, застыв, как гранитный камень.

Под моими пальчиками разбежалась чёрная сеточка вен.

Я только подумала отдёрнуть руку от груди Кира, как его ладонь легла сверху, не позволяя этого сделать.

А потом до меня дошло:

«Ой-ёй! Это слишком для ректора и адептки! Стоим такие, почти обнимаемся… Нехорошо!»

Я попыталась сделать шаг назад, наткнулась пятками на порог, позабыв, что стою на лестнице, потеряла равновесие, стала заваливаться… Если бы не Кир, точно упала!

Вампир дёрнул меня к себе обратно, впечатывая в свою грудь ещё сильнее. Ещё и рыкнул недовольно:

— Замри!

И вот бы мне начать паниковать со всем этим магическим светопреставлением, а я принялась с восторгом изучать волевой подбородок вампира, пользуясь случаем.

«Какой же он всё-таки красивый… Не подбородок. Вампир! Хотя… подбородок у него тоже славный. Такой мужественный, слегка небритый…»

— Демоны! — Ругнулся Кир, а я переполошилась.

— Где?!

Новый мир успешно внёс свои коррективы в мой, казалось бы, давно сформировавшийся менталитет, и я принялась озираться, боясь оказаться укушенной, как Маккей.

— Не знаю конкретно, но точно где-то рядом, — ещё больше напугал меня ректор, крепко обнимая за талию. Я серьёзно отнеслась к его словам, а он… — потому что тебя послать на мою голову могли только демоны!

Я прищурилась, чувствуя внутри неприятные отголоски обиженной злости.

— Как некрасиво. — Пытаясь отпихнуть от себя прилипшего вампира, в очередной раз чуть не свалилась. Но Кир держал меня крепко. — Отпустите немедленно!

Маккей отпустил руки, и я шлёпнулась на задницу, не ожидая такой подлости.

Поджав губы, быстро поднялась, радуясь, что сзади — широкая лестничная площадка.

Обернувшись к мужчине, хотела уже отчитать, но снова взглядом наткнулась на бурлящую за спиной ректора тьму.

— Что это такое?

Маккей кинул быстрый взгляд на чернильное облако, клубящееся магическими завихрениями.

— Портал.

Я выпучила глаза, уже зная, что портальный дар был очень редким. Маги, имеющие его, все с детства состояли на учёте императорской канцелярии и практически не имели цены. Почти все они шли на факультет артефакторики, чтобы создавать порталы. Можно сказать, что им не предоставлялось выбора. Перемещение было очень важно для магического сообщества в виду неимения такого скоростного транспорта, как у нас на Земле. И это я молчу о самолётах!

Так вот, ректора Маккея точно не было среди того списка имён, что нам огласили на паре «Вводной артефакторики».

— И кто его создал? — спросила вампира, с любопытством посматривая на портал из-за его спины.

— Я.

— Но…

Кир поморщился, хватая меня за предплечье и не позволяя приблизиться к порталу ближе, чем я уже это сделала.

— Когда меня укусили, моя магия сильно изменилась. Это одно из вариаций изменения. Обычно порталы появляются редко, в моменты наибольшей ярости, но они быстро пропадают, поэтому нет повода вызывать Незримых.

«Не поняла… Он меня боится, что ли? Думает, что я побегу стучать их загадочным незримым? Хмм…»

— А куда портал ведёт?

— Откуда мне знать? — Озадачился Кир, с любопытством разглядывая мою неадекватную на его взгляд реакцию.

— Как?! Вы ещё не проверили!? Сколько лет прошло после укуса?

— Десять. Это разве важно?

— Ещё как, — чопорно заявила я, задирая нос и незаметно для себя переходя на «ты». — В тебе совершенно отсутствует жилка прогрессивного учёного.

— «В вас»! — хмуро поправил меня Кир, не позволяя ломать между нами статусную преграду.

— Да, пожалуйста, — фыркнула я, хватая ректора за руку и толкая его в портал.

— ДЖЕРОМ!

Я прыгнула следом, чувствуя в себе потребность, разобраться в способностях новой для этого мира расы, как следует. Уже надоело смотреть, как от Кира все шарахаются!

«Хотя…»

Моя мысль, где симпатичные девицы принимаются одолевать молодого ректора, испарилась в бурном потоке ругани. Я даже не успела, как следует, осмотреться, куда нас забросил портал.

— Джером! Твою мать! Да почему ж ты такая безголовая!? Идиотка! А если бы этот портал открывался к демонам!? А если бы это был очередной разрыв!? Ты смерти нашей хочешь?! Или от меня избавиться поскорее? Тогда зачем сама запрыгнула следом?!

— Тише, — поморщилась я, отодвигая мужчину в сторону.

Кир опешил от моей наглости.

— Это просто…

Я улыбнулась, перебивая ректора:

— Это просто поле… блин… красивое какое!

Маккей подавился воздухом, захлопнул рот и моргнул, устремляя взор вдаль, где на горизонте одиноко стояло огромное дерево, чем-то напоминающее бонсай, только метров пять в высоту. Конечно, это ориентировочно, но даже вдалеке дерево выглядело масштабно.

— Это не поле, — прошептал Кир, непроизвольно делая шаг вперёд. — Это Амарид. Я родился здесь неподалёку, в имении Амарид. А это… это моё тайное место… было когда-то. Лет сорок назад.

— Здорово, — я искренне улыбнулась. — Значит, демонов мы здесь не встретим. А портал… скорей всего его вызывало ваше подсознание. Психике человека неприятно испытывать вспышки ярости, вот оно и старалось вас успокоить всякий раз в такие моменты, пользуясь открывшимися после укуса способностями.

— И всё равно, — упрямо припечатал Кир, отходя от потрясения, вызванного открытием, — ты не должна была нас сюда толкать! Это безответственно!

Я пожала плечами и обернулась.

— Наверное. Но нам лучше подумать о возвращении. Кажется, портал сейчас исчезнет… Вы умеете вызывать его самостоятельно? Или всякий раз надо злиться?

Преисполненный обидой, Кир схватил меня за запястье и потянул в медленно растворяющуюся темноту.

Секунда, и мы вышли на лестницу ресторации.

— Ты непрошибаема, — красавец-ректор включил менторский тон, испепеляя меня взглядом сверху вниз. — Такое чувство, что тобой руководит лишь одно отчаянное безумие! Поверить не могу, что Николас из всех аристократок Вриама выбрал именно тебя, ведь мой сын придерживается старых норм воспитания, где девушка должна иметь только одну добродетель — смирение.

— Фу, — не смогла удержаться я, спускаясь по лестнице первой. Ректор не отставал.

— Это не «фу», а вполне рабочая формула построения брака.

— Ага, конечно, — скривилась я, мельком осмотрела опустевший зал и вышла на улицу. — Просто любить же сложно.

— Любить? Ты смеёшься? Как можно полюбить за неделю? — задал вопрос Кир, и можно с уверенностью сказать, что звучал он из его уст не в первый раз.

И вот не знаю, как было в те, прошлые разы, но сейчас Маккей был будто бы напуган своими собственными мыслями.

Стало так любопытно, что же смогло напугать вампира…

Я остановилась и прищурилась, всматриваясь, как на рентгене.

— Что? — окончательно стушевался мужчина.

— Интересно.

Маккей помрачнел, уводя взгляд прочь по улице.

— Что именно?

Природная зловредность взяла вверх.

— Да вот понять не могу, серьёзно ты говоришь, или прикалываешься.

Ректор взорвался.

Схватив за локоть, Кир потащил меня по улице.

— Хватит обращаться ко мне на «ты»! Адептка! Вы забываетесь!

Я пожала плечами, насколько это позволяла ситуация.

— Так вы тоже постоянно переобуваетесь. То я «Джером!» с восклицательной интонацией, то вдруг «ты — непрошибаема». Сами уже определитесь.