Отрядом уничтожен Бык‑Выползень. За победу начислено 40000 свободного опыта. Выпало Книга навыков «Начальное лекарство». Выпало Подвеска Устойчивости. Выпало Кольцо чистоты.

– Тю! А что так мало за уничтожение? – удивился Чертополох.

– Да хрен с этими числами! – бормотал Бывалый, нещадно растирая слезящиеся глаза. – Мы тут сдохнем от этой вони и ослепнем.

Клирик заметил, что его здоровье просело до 90 %, хотя никаких травм он не получал. Пока отвлекся на чихнувшего и выругавшегося Дубину, слетел еще один процент. Испарения от покойника вытесняли кислород из прохода с большой скоростью.

Жижа, вытекая из ран на теле Выползня, начинала пузыриться. Вонь усилилась. Надо было что‑то предпринимать, но Монах, на которого как на командира и старожила в Игре с ожиданием все смотрели, молчал. Вероятней всего он сейчас вел активную переписку с несколькими Игроками, выбирая варианты. Клирик знал, что для деда не составляет труда нормально общаться и в то же время переписываться с парой человек в чате.

Первым не выдержал Чертополох. Вырвав у Бывалого копье, он подбежал к плотному пологу из паутины и несколькими размашистыми ударами оборвал ее часть, открыв возможность для притока свежего воздуха.

И для обзора внутренностей тоннеля для ткача‑гиганта. Хотя глаз на его теле видно не было, но на повреждение его паутины он отреагировал быстро, ударив в разрыв двумя передними лапами. От гибели Чертополоха спас Бывалый, за шиворот успев оттащить товарища назад. Тварь не достала до него каких‑то полметра.

– Быстро информирую о ситуации и возможных вариантах, – Монах «отлип» и вернулся к своему отряду. – Все плохо. Очень. Назад хода, как вы понимаете, нет. Выползень плотно закупорил тоннель. Те пати, которые вышли в Гнилую заводь после нас, в других тоннелях тоже почти никого не обнаружили. В паре мест, как и мы, уже дошли до выходов – везде Быки пируют. То есть, если мы выйдем и каким‑то образом переберемся через горную гряду, чтобы потом искать другой проход для возвращения, все равно столкнемся с проблемой охотящихся в тех местах Быков‑пауков. Вариант вижу один, но он требует времени и больших финансовых затрат.

– Так давай быстрее этот вариант. Сил нет терпеть эту вонь и боль! – психанул Бывалый.

– Свиток «Большой разрушитель плоти» стоит сейчас на аукционе 800000 свободного опыта. А старт был с пяти сотен с шагом в десять тысяч. Окончание торгов через час. Если кинем сразу на тридцать или пятьдесят тысяч больше за пару минут до окончания, большая вероятность, что он достанется нам. Такой товар нечасто выставляют.

– Если есть средства, покупай, дед. Будем как‑то отдавать, – за всех ответил Таксо. – Как раз та ситуация, когда кредит реально нужен.

– Кредит, если и будет, то на ранее оговоренные расходы. Кое‑что мы успели в этом выходу накопить. На нашем общем счету уже 626 000. Остальное добавлю. Но это время надо будет переждать.

– Час мы тут не выдержим, – Таксо еще отступил от растекавшейся по поверхности пещеры субстанции, пряча лицо под курткой. – Здоровье утекает, как песок в часах.

– Больше часа терпеть надо! Разрушитель, после его применения, будет разрушать труп какое‑то время. Магия магией, но вони при этом процессе тоже может добавиться. Надо выходить, парни. Чертополох, ты, когда за лутом в самоволку убегал, на обратном пути ничего подходящего для укрытия не заметил?

– Справа от выхода начинается подъем. Там мелкий щебень, который будет осыпаться под ногами и привлечет внимание. Что там выше, тоже не понятно. Слева есть площадка, а затем спуск. В той стороне, но ниже, нагромождения из очень больших валунов. Оттуда псевдодракон последний выскакивал, которого Бык сеткой поймал. Видимо в какой‑то расщелине притаился, да понадеялся, что сможет проскочить.

– Значит, в тот район и перебираемся. Скрыта твоего на всех хватит?

– Если только туда, то хватит.

– Все к проходу и обступаем Чертополоха.

Бык‑Паук стоял в двухстах метрах от выхода из тоннеля, но для его длинных лап это было смешное расстояние. Кормежка псевдодракомнами вывела его уже на стосемидесятый уровень. Теперь он замер, высматривая новую добычу.

– Идем молча. Смотрим себе под ноги. Я иду впереди и выбираю место для схрона, – Монах провел быстрый инструктаж. – На выходе будьте аккуратны и не зацепите паутину. Лечилок у меня не много, а на ее шевеление Бычара точно новым плевком отреагирует. Пошли!

Площадка слева от выхода была небольшая. Если бы в их группе было еще три или четыре человека, то они бы с трудом на ней разместились. Выйдя из тоннеля, отряд сразу остановился по команде старика. Ему требовалось время, чтобы осмотреться и выбрать оптимальный маршрут.

Клирик успел глянуть и на их противника, и на окрестности. Если бы этот мир не был смертельно опасен, с такой площадки можно было бы долго осматривать всю местность. Видимость была на десятки километров.

Справа обзор был закрыт возвышенностью, за то прямо и слева открывался отличный вид.

В нескольких километрах нагромождения камней заканчивались, переходя в долину, выделяющуюся на серо‑коричневом фоне камней зеленой травой, которую густо изрезали голубые извилистые русла многочисленных рек и ручьев. Хотя, если учитывать расстояние, это мог быть и лес, растущий на болоте. А может и разлив реки. Непонятно, но красиво.

Еще дальше долина переходила в холмистую местность, на которой растительность постепенно уступала место скальным выходам. Потом начинались настоящие горы, выглядевшие на фоне неба как частокол острых зубов гигантского животного.

Постояв несколько секунд, они начали спуск. Валуны были в несколько человеческих ростов и приходилось тщательно выбирать путь, чтобы не уткнуться в тупик. Главное, выйти из сектора, который хорошо просматривался со стороны Быка. Обойдя один из камней‑гигантов, все вздохнули с облегчением.

– Не расслабляемся, – пресек сразу едва начавшийся шум Монах. – Не известно, как Бык вычисляет свои жертвы. Осматриваемся молча. Только жестами общаемся.

Подходящее укрытие они нашли, обойдя еще пару камней. В этом месте, если на коленках проползти под валунами, нашелся грот, достаточно большой, чтобы в нем можно было разместиться даже большему числу людей.

– Тут пересидим, – решил старик. – Можно покемарить и оправиться.

Показав пример, он отполз в сторону от входа в грот, и опорожнил мочевой пузырь в выкопанную ножом ямку, которую сразу засыпал грунтом.

Потянулись томительные минуты ожидания.

Дубина, Чертополох и Бывалый, развалившись у дальней от входа стены, резались в карты.

Таксо, показав жестом, что останется на охране, улегся под каменным козырьком, нависшим над гротом, вслушиваясь в звуки за камнями.

– Дед, может, пока есть время, чтобы как‑то его скоротать, покопаемся еще в моих трофеях?

– Давай, покопаемся. На чем мы остановились?

– На амулетах.

– Ага. Значит следующий, это Кольцо «Перстень великолепия». Эти рукодельники‑артефакторы столько уже намастерили всякой бижутерии, что и не упомнишь, что это за вещи и для чего служат. Хорошо, что есть приблуды для памяти. Это колечко для тех, кто жмотится светляков покупать. Наденешь его, и над тобой свет появляется. Метров десять во все стороны будет видно. Но! И носитель будет всем виден, как новогодняя елка со светящимся навершием. Я бы…

– На продажу я его выставлю. Нам такая реклама не нужна.

– Правильно!

– Дальше по списку Большой флакон материи.

– Ну, какой материи мы уже с тобой разобрались. Этот флакончик носят про запас. Мгновенное восстановление 80 единиц Тёмной материи. Одноразовое использование. Палочка‑выручалочка. Есть такие же средние. Есть малые. Запас карман не ломит, поэтому оставляй. Но на будущее, если попадется, не скупись и приобрети себе накопитель для Темной материи. Пока что тебе ее по своим характеристикам еще собирать да собирать, но придет время, когда будешь постоянно на контроле держать ее уровень.