– К деньгам, – успокоил его Бывалый.

Они остановились в месте раздвоения тоннеля. Один ход вел вниз, второй вверх и круто вправо.

– Клирик! Куда? – снова дед толкал его к принятию решения.

– Вправо идем. Не очень мне нравятся и обычные подвалы домов, а тут тем более, – и не дожидаясь въедливых вопросов Монаха, сразу добавил, – удирать, если что, вниз удобней, чем вверх карабкаться.

Оба светляка тут же улетели в выбранный проход.

– Где же все твари? – Бывалый заметно нервничал. – Ох, и неспроста тут такая тишина, и пустота.

– Не нагнетай, – пресек его панические мысли Дубина, толкнув краем щита.

Тем временем, проход выровнялся и стал шире.

– Кости. Много, – Дубина первым заметил возле правой стены белеющие под светляком останки какого‑то существа.

– По черепушке и костям конечностей, кто‑то из псевдодраконов. И не маленький, – пнув ногой череп, сделал вывод Монах.

– А кости как‑то странно расположены. Под линеечку.

– Видал я уже такое, – мельком взглянув на скелет, сказал Монах. – Я не эксперт конечно, но, если моя версия верна, эту тварь зверушка, большая по размеру заглотила целиком, а после переваривания, косточки из себя выдавила. Вот они в рядок и расположились.

– Свет впереди, – доложил Дубина, но уже все увидели, что через полсотни шагов они достигнут выхода из тоннеля.

– Интересно, что там дальше, – прошептал Клирик.

– Купил бы карту заводи, – так же шёпотом ответил ему Монах. – Все время экономите. Ни снаряжения нормального, ни карт местности, ни светляков. Авантюристы и жлобы.

Дед остановил всех в двадцати шагах от выхода.

– Замерли тут. Я гляну, – осторожно ступая, чтобы не вызвать шума, Монах отправился вперед, прижимаясь к правой стене. Помня его предыдущую разведку, Клирик переложил саблю в левую руку, и достал пистолет. Но в этот раз обошлось. Дед несколько секунд рассматривая что‑то, повернулся к отряду и призывно махнул.

– Вот вам и ответ на вопрос, почему в этом тоннеле было сегодня пусто.

Клирик протиснулся мимо него и посмотрел наружу. Это действительно был выход из пещеры в большой мир. В огромный мир, в котором где‑то вдали, едва видимыми из‑за серо‑голубой дымки, были видны остроконечные вершины гор. Да и вся местность перед пещерой больше всего напоминала широкую каменную долину, обрамленную горами.

– С охотой у нас большой облом, – констатировал Бывалый, тоже рассматривая местность чуть ниже зева пещеры.

Бык‑паук. Уровень 166.

Существо полностью соответствовало данному ему названию. Четыре пары многосегментных лап держали на высоте второго этажа тело, формой напоминающее слизняка, только размер «слизняка» был размером с быка. Большого племенного быка. И сейчас Оно изволило кушать. Приготовленная им для последующего употребления пища в виде большой группы псевдодраконов, была покрыта серой паутиной. Некоторые жертвы были сильно опутаны сетью, но большинству хватало того, что всего несколько тончайших нитей коснулись их тел.

– Точно в паутине какой‑то паралитик, – Монах с интересом рассматривал будущий обед твари, в отличие от других членов отряда, которые, не отрывая глаз, следили за гигантом.

Тем временем монстр, закончив переваривать предыдущее блюдо, перешел к следующему. Псевдодракон двадцатого уровня уже был равнодушен к своей дальнейшей судьбе.

Паучьи лапы опустили туловище к земле и по нему прошла волна поочередно напрягающихся мышц. Из клоаки вывалились кости, выйдя черепом вперед.

От головы быка‑паука к очередной жертве вытянулся широкий хобот, который обхватил голову и сдавил ее, от чего все шесть лап псевдодракона вытянулись назад, позволив легко всосать тело.

– Может вернемся и спустимся в нижний тоннель? – предложил Дубина, но Монах был против.

– Здесь немного пофармим. Позиция удобная, а этот великан к нам не сможет забраться, если мы ему чуток шкуру подпортим.

– Ага! Не сможет. А кто, как не он кости в проходе высрал?

– Он. Но пока вы на его пиршество пялились, я покопался в инфе об этом чудо‑юде.

– И что пишут знатоки?

– Яйца откладывают в воду, в местах, где она уходит в подземелья. Там они и какое‑то время вылеживаются и созревают. Потом появляется личинка, которая кушает все подряд, что может осилить. По мере развития и роста поднимается ближе к поверхности, и только покинув подземелье, отращивает лапы. То есть, те кости, что мы видели, были его последней едой, найденной в тоннеле. С такими лапами и отожравшейся тушей назад ему хода нет.

– Ого! Столько уровней нажрал в подземельях!

Бывалого больше интересовал вопрос повышения материального состояния и безопасности.

– А как охотится на него? Я к такой зверюге на пушечный выстрел не подойду.

– Охотится, это громко сказано. А вот чуток с него поиметь мы сможем, – в этот раз вместо обреза, Монах из недр внутреннего хранилища извлек автомат. Пока все глазели на непривычную булл‑паповскую компоновку оружия, дед привинтил глушитель, проверил прицел и изготовился к стрельбе, встав на колено.

– Следите за тылом, зрители. И это… Патроны к этой игрушке по тридцатке за штуку. Вычту из общака.

К всеобщему удивлению, оружие он навел не на хозяина этого места, а немного дальше. Прицелившись через коллиматорный прицел, Монах произвел первый выстрел.

Отряд убил Псевдодракона Цезаря. Уровень 50. Начислено 60 000 свободного опыта.

– Я тут подумал, что какая разница для Быка‑паука, живая или нет будет пища, а нам хоть какая‑то прибыль.

– Стреляй, дед! Стреляй! – довольный Бывалый от удовольствия тер ладони. – На патроны хоть по сотке забирай, лишь бы без промахов бил.

– Заметь, что цену ты сам озвучил, – Монах снова припал к прицелу.

Отряд убил Псевдодракона Цезаря. Уровень 52. Начислено 60 000 свободного опыта.

Отряд убил Псевдодракона Гладиуса. Уровень 20. Начислено 18 000 свободного опыта.

Отряд убил Псевдодракона Цезаря. Уровень 60. Начислено 60 000 свободного опыта.

– В прошлый раз за такого же Цезаря восемьдесят отсыпали, – заметил Чертополох, читая лог побед.

– В прошлый раз, это было впервые. Если их часто убивать, цена вопроса может уменьшиться на порядок, – Дубина был большим знатоком в начислении плюшек, чем все остальные, не считая Монаха, который почему‑то прекратил стрельбу.

– Что‑то притих наш бычок‑паучок, – Монах оторвался от прицела. – Все‑таки дохлый ему не по вкусу пришелся.

В этот момент Бык‑паук продемонстрировал свое охотничье мастерство. Из глубокой расщелины выскочил, ранее не замеченный им псевдодракон, бросившийся прочь от обеденного стола. Охотник, даже не сдвинувшись с места, выстрелил в сторону новой жертвы пучок жидкости из небольшого нароста на голове. В полете жидкость рассеивалась и затвердевала, разделялась на мелкие нити, превращаясь в ловчую сеть. Псевдодракон ускорился, но это ему не помогло. Всего несколько ниточек попало на его задние лапы, и он свалился, дергая всем телом.

Оставив «на потом» предыдущую добычу, охотник направился к свежей пище. Вероятно, Монах был прав – последний «кусок» еды, съеденный после выстрела, ему не понравился. Теперь Бык‑паук направился к свежей пище, чтобы перебить нехорошее послевкусие.

– Далековато, но я попробую, – произнес Монах, прицеливаясь в переставшего дергаться пленника. Его тело едва заметно дернулось от отдачи, а общий счет отряда пополнился на 40000.

Понравилось это всем, кроме охотника. Обнюхав хоботом тело убитого, он развернулся в сторону пещеры.

– Замерли, – прошептал стрелок. – Даже не дышите.

Так они пролежали минут десять. На большее время терпения или чувства голода у насторожившегося Быка‑паука не хватило. Он вернулся к своим пленникам, сожрав ближайшего и проигнорировав тех, которых успел пристрелить Монах.