– Технологии, Клирик. Создатели пирамид ими обладали. Есть теория, что они бывали и на Земле.

– Бывали. Я сам там видел голографический ролик, где были африканские пирамиды и Сфинкс. Носитель, с которого ролик транслировался, мы так и не нашли, но вроде Грек его переписал себе.

– Монах!

– Я понял. Грека знаю, – Старик «залип», уйдя в переписку. Линда и Клирик молчали в ожидании результата.

– Есть у него запись. Сейчас перебросит мне.

– Этого мало, Монах.

– И это я знаю. Он отписался, где находится. Можешь отправлять к нему своих церберов. Адрес я тебе скинул.

– Хорошо. Вопросы?

– ЗлойЧёрт в принципе тоже мог записать видео с голограммы.

– Это моя забота. Еще.

– Задач много. А как с учебой?

– Сам сказал, что практических занятий в заводях не планируется. А с теми, что будут проводиться в реале или в Скрытом городе, найдешь время, чтобы помогать Монаху.

– Можно сувениры вам подарить? Из пирамиды притащил, – Клирик достал два Больших кристалла жизни и выложил на стол. – Их там три таких было. Как раз каждому по одному кристаллу.

Монах взял один кристалл в руки, зажав между ладонями и прикрыл глаза.

– Ого! – выдавил он из себя возглас и глянул на Линду.

Линда смотрела на подарок, не отрываясь и не моргая. Пару раз Клирик замечал, что ее рука несильно дергалась, а пальцы шевелились, чтобы взять необычный кристалл, но она все же сдерживала себя. В конце концов опыт и воля одержали верх над первыми порывами, и она отвернулась, посмотрев в упор на Монаха.

– Скажи мне, мой старый товарищ, как много у тебя друзей, способных за короткий период времени умудриться залезть в кучу передряг?

– Много, Линда. Сам ведь такой. Ты же знаешь.

– Среди них сколько таких, что с каждым разом они влезают все глубже и глубже в опасные места.

– И таких хватает. Народ часто становится азартным, вкусив игровых прелестей.

– Но это их осознанный выбор?

– Угу. Любят риск. Чтобы на скорости да по самому по краю.

– А этот? – она ткнула пальцем в Клирика. – Этот, Монах, тоже влезает осознанно?

– Клирик – исключение. Он же молодой Игрок. И наивный еще. Это все от его незнания, Линда.

– То есть, он, ничего не зная и не понимая, решил не только своей жизнью рискнуть, но и нас с тобой подставить?

Монах промолчал, а Клирик не знал, что ему делать дальше.

– В любом случае, Линда, гораздо лучше, что он перед нами засветился, а не еще где‑нибудь.

Женщина подошла к двери и приоткрыв, отдала кому‑то распоряжение: – Отмени все встречи на ближайший час.

За тем вернулась к столу, заняв свое место.

– Теперь поговорим в открытую, Клирик. Мои задачи ты в каком приоритете разложил изначально?

– Клан, расследование по заводи, информация по пирамидам, учебный центр.

– Меняй приоритеты. Пирамиды, расследование, учебный центр, клан.

– Почему так?

– Монах, давай ты. Я покурю пока, – Линда достала длинный мундштук и закурила. Ее взгляд был прикован к кристаллу.

– Начну в обратном порядке. Так будет быстрее для меня и проще для тебя. Клан «Золотая молодежь» интересен для разработки. Есть там много мутного. Криминал скорей всего и в реале, и в игровом мире. Но это обычная работа. Рутинная. Для нас не имеет принципиального значения, когда мы с ними разберемся. Поэтому и четвертое место в рейтинге задач.

Учебный центр. Видишь ли, дружище, в игровом мире, как и в реальной жизни, все то же самое. Сильные остаются сильными, пока они способны доказать всем остальным, что сильны. А проверки на прочность происходят регулярно. И доказывать это надо как равным себе, так и тем, кто ниже по ранжиру, ибо они тоже хотят стать выше и круче. А для этого есть только один способ – сковырнуть ослабленного. Так молодой лев‑одиночка время от времени пробует бросать вызовы главе львиного прайда. Не хватило сил – удрал в саванну. Получилось одолеть – сам занял его место, призвав к порядку и повиновению всех членов прайда. Линда – сильный Игрок и уже давно находится на вершине игрового мира в нашем регионе. Она не сама по себе. Это не клан, так как Системным судьям запрещено создавать и вступать в кланы. Но есть команда единомышленников, одинаково смотрящие на жизнь, которые продвигают свои интересы. И эти интересы требуют, чтобы их охраняли от посягательств со стороны. Для этого недостаточно нанимать кого‑то со стороны. Наемники во все времена были не надежным ресурсом в конфликтах. Нужна своя, надежная команда. И она есть. Но застой, это считай, уже поражение в борьбе за выживание. Только развитие позволяет рассчитывать на то, что с тобой будут считаться. В некоторых случаях опасным бывает даже не остановка в развитии, а замедление в нем. Вот и возникла необходимость в подготовке верных кадров. Верные Игроки – это хорошо. Но лучше, если это еще и подготовленные люди. Ваша группа на обучении у ХоМяКа, не первый кирпич в этом деле. Лучше всего готовить команду из молодых Игроков. Пока они как податливая глина, им можно придать правильную форму. А обучив, уже можно и отправлять в печь для обжига, чтобы правильно закалить. Насколько бы ты был более подготовленным, если бы попал в руки хорошего инструктора в первые дни после попадания в Игру. Тебя конечно же учили добрые люди, но все это напоминает тыканье в разные стороны подобно слепому котенку. Не повезло – упал. Повезло – выжил. Надеюсь, что тебе это понятно. И, да, ты уже в команде.

– Почему‑то я догадывался об этом.

– В сообразительности тебе не отказать. Хотя иногда до зубной боли тупишь.

– Например, – Линда выпустила к потолку длинную струю дыма, запрокинув голову.

– Выпало человеку с метаморфов целых три Больших сундука. Один я открыл вместе с ним. Вот спроси у него, что в двух других, – не моргнув глазом, Монах «вломил» Клирика.

– Неужели любопытство не победило? А, Клирик?

– Времени не хватает на все.

– Для этого вас ХоМяК и гоняет. Надо правильно расставлять приоритеты в работе и в жизни. Большие сундуки полны сюрпризов. Насколько проще планировать мероприятие, если знаешь, какими ресурсами и возможностями обладаешь. Думаю, что ты просто ленишься. Продолжай по задачам, Монах.

– Теперь по расследованию по охоте. На первый взгляд, это несчастный случай. Кто‑то захотел причинить существенный урон Бигг‑гудронам, тем самым получить больше свободного опыта, а главное, выпавший при этом с твари дроп. Хотя выглядит эта версия очень натянуто. Весь опыт уходит в общую копилку, которая и без того огромная, а исполнителю этого акта достанется малая толика. С дропом еще сложнее. Сам, наверное, видел, что там творилось. Найти выпавшие плюшки, а тем более успеть их подобрать, практически невозможно. Поэтому я в эту версию не верю.

Есть другая версия. Подорвать авторитет организаторов охоты. В охоте, кроме клана Троглодиты, участвовали большие отряды от топовых кланов. Стальные кони и Слуги Одина. И несколько мелких кланов на таких нищенских правах, как и ваш отряд. Уже ты знаешь, что среди погибших были Игроки, родственники которых играют в реале большие роли. И, как нам известно, эти всесильные в реале папы и мамы естественно ничего не знали об Игре и участии в ней их отпрысков. А детки были и сплыли. В реале на этом могут сыграть те, кто организовал эту авантюру.

– Маловероятно. Шанс, что погибнут детки «блатных», невелик. Он был бы, если бы было уничтожено хотя бы половина участников охоты. Кроме того, никто не знал, как «Слоники» будут реагировать на такое насилие над членом их стаи. Натянутая версия.

– Тем не менее мы ее будем отрабатывать. То, как отреагировала стая, и должно было нанести урон, гораздо больший, чем половина участников. Выходка Грека и вашей компании по прорыву, внесла коррективы. Часть Бигг‑гудронов отвлеклась на такую мелочевку, как вы, и атака сбилась с ритма в самом важном месте. Этого оказалось достаточным для спасения большинства Игроков.