— Хорошо. Надеюсь, что вы поняли, что у меня все под контролем. Уверена, что и вы также отнесетесь к своей работе и моим поручениям, как и другие посвященные в мероприятия.

Клирик кивнул. Значит Вампир хорошо вбил правила всем исполнителям. Этого же она требовала и от него.

Линда перевела на ваш счет 100 000 свободного опыта. Принять. Отклонить.

Принять.

— Это на «представительские» расходы. Когда все закончится, предоставите мне отчет о расходах.

— А на что тратить допускается?

— На свою вечеринку, если это как-то будет касаться нашей операции, можно, обосновав в пояснении. На корм для личной канарейки — нет. Завтра, сразу после совещания, мне нужна ваша троица и машина. Все должны меня ждать на точке «Сластёна». Пока будут ожидать, могут позволить себе любые лакомства. Оплатите.

— Уточнить хочу по автомобилю. Такси с водителем Игроком подойдет?

— Если молчаливый, то да.

Интересно получилось, но по угасающему блеску в глазах Системного судьи Клирик понял, что разговор окончен. Все-таки у настоящих специалистов, глаза, это не только «зеркало души», а и инструмент управления.

Клирик: Таксо, есть шабашка.

Таксо: Бухаю. На когда?

Клирик: Завтра с восьми утра немного покатать четырех человек. Оплата моя.

Таксо: Бухать прекратил. Рюмку выливаю назад в бутылку. Неслыханное событие.

Направляясь домой, Клирик решил завернуть к эльфу, потому что, когда мчался на совещание, даже не успел с ним поздороваться, просто пробежав через проход, едва не столкнув кого-то из посетителей магазина.

Роллос как раз выпроваживал из магазина единственного посетителя.

— Доброго вечера, господин Роллос. Извините, что так получилось при проходе…

— Я понимаю. Новый статус обязывает. Ни о чем не буду расспрашивать — меньше знаешь, лучше спишь. Хотя в свете последних нововведений и событий, сон не приходит. Может я могу внести посильный вклад?

— Есть карта реального города с какими-то полезными пометками?

— Странно, что у вас ее до сих пор нет. С этого обычно все начинают.

На прилавке появился свиток

Свиток «Малая карта».

— Сколько с меня?

— Считайте подарком, Клирик.

— У вас не принято, принимать дары, как делают в кафе в реале? Знаете, такие банки на прилавке, с креативными надписями: «Баристе на мечту», «На покупку казино» и тому подобное.

— Нет. А мысль интересная.

Перевести Роллос 200 свободного опыта.

Забрав свиток, Клирик направился на выход.

Как только он сломал печать свитка, появилась информация:

Вы активировали свиток «Малая карта». Выберите в основном меню место для активации в случае необходимости использования.

Сергей всегда старался на мониторе компьютера что-то постоянно используемое располагать в углах. И карту он поместил в правый нижний угол.

Активировав ее, он с удивлением узнал, что она имеет два уровня: активный, где все было четко прописано и отрисовано, а также пассивный, который обозначал все голографическими контурами.

Если карта реального города была сейчас в «активном» слое, то Скрытый, как бы накладывался на нее, показывая основные места для ориентации. При переходе в Скрытый город и просмотре карты, слои менялись местами.

При изучении карты своего города, Сергей нашел довольно много полезных мест, расположенных вблизи и его дома, и работы.

Отвлекшись на карту, он едва не врубился лбом в фонарный столб.

— Молодой человек, вы не поможете подняться и перейти улицу старику?

Фраза прозвучала сбоку и снизу.

На тротуаре сидел старик, подвернув ногу. Его трость для ходьбы валялась в паре метров.

— Конечно помогу. Как это вас угораздило упасть на ровном месте? — Сергей поднял трость и помог деду подняться.

— Эх! Доживете до моих лет, молодой человек, поймете, каково это, спотыкаться на ровном месте и забывать, куда направлялся.

— А вы что, не помните, куда шли?

— Отлично помню и знаю. Это я о своих знакомых, таких же стариках, как я. Один знает и помнит двадцать цифр в числе Пи, после запятой, а день свадьбы не помнит, за что регулярно попадает в немилость у жены.

— Забавно, — улыбнулся Сергей, слушая старика, пока переходили с ним через дорогу.

— Забавно, что его жена, помнит все его «залеты» за долгую семейную жизнь.

— А вам куда?

— Туда же, куда и вам, молодой клирик.

На глазах у изумленного Сергея над стариком материализовался игровой ник — Монах. И он был золотистым.

— Не видели такого фокуса с никами? — старик был доволен произведенным эффектом. — Не удивительно. Очень полезный навык, но настолько дорогой, что вам пока лучше не знать его стоимость. Кстати, так играться с никами — привилегия ограниченного круга игроков. Линда предупреждала о моем появлении?

— Да. Говорила, что можете задержаться.

— На самом деле, я уже успел осмотреться в вашем городке и части его окрестностей. Уютный и тихий городишко. Компактно все расположено. У меня есть некоторые странности, но они вам не будут в тягость. Я буду жить у вас.

— Если нет аллергии на котов, то никаких проблем я не вижу.

— Вот и хорошо. Уже поздновато для прогулок. Пора отдыхать. Завтра нам предстоит насыщенный день.

Информация от Линды:

В отличие от паразитирующих организмов, которые, как правило, используют тело носителя только для питания и развития, метаморфы, являясь условно-разумными, используют носителя и как источник получения информации о мире их пребывания.

— Не царские у тебя хоромы, — осмотрев квартиру, вынес очевидный вердикт Монах. — Но мне подойдут. Не думаю, что долго буду тебя стеснять. Девок водишь сюда или как?

— Сюда не водил ни разу. Квартирная хозяйка особо предупредила. Ни кошек, ни девочек. В объявлении так и писала «сдам одинокому парню, желательно студенту».

— А как же кот? — дед ткнул пальцем в кормушку, край которой выглядывал из-под обувной полки.

— Так он не кошка, а кот. Да и прячется, когда приходят посторонние.

— Уверен, что меня он таковым считать не будет. Что есть из съестного?

Вот тут Сергея ждал провал. С беготней последних дней в холодильнике обнаружился окончательно окаменелый сыр, «сдохшие» от времени помидоры и открытая пачка майонеза, который требовал тут же выпроводить его не только из холодильника, но и из квартиры. Единственным съедобным продуктом оказался только кошачий фарш.

— Ясно. Вот как знал, что такое и увижу! Ставь воду на плиту, — осмотрев через плечо хозяина нутро холодильника, заявил гость, а на столе начали появляться продукты: палка сухой колбасы, порезанный батон, горчица в баночке, упаковка майонеза и килограммовая упаковка пельменей.

— Ты не против такого набора?

— Нет. Только «за». Голосую желудком!

Пока Сергей ставил на огонь воду, Монах очень сноровисто нарезал тонкими кусочками колбасу.

— Извини, но я проголодался. Пока сварятся пельмешки, этот главный символ мужской независимости на кухне, предлагаю под колбаску с горчичкой принять «по маленькой».

И в руке материализовалась бутылка водки.

Сергей кивнул. К водке он был равнодушен. Его любимой поговоркой была: «Маша любила балет и шампанское, а возили ее только в сауны и поили водкой». Ему больше нравилось вино, но мужские компании требовали иного.

— Мы, конечно, не такие модные и дорогие напитки употребляем, как Линда, но я тоже за качественный продукт, — дед уже разлил водку в рюмки, и ждал Сергея, держа свою в одной руке, а во второй большой кусок хлеба, от которого исходил аромат горчицы, где-то под собой скрывшей кусочек колбаски. — Это не бодяжная, уж поверь мне, не любителю, а профессионалу.

— Ну, за знакомство! — чокнувшись, Монах влил в рот напиток, и на несколько секунд замер, зажмурив глаза. Выждав прихода каких-то своих положительных ощущений, он выдохнул, и втянул в себя носом запах горчицы, отчего его глаза сразу наполнились слезами. — Хорошо легла! Не грей добро!