Обычно я хожу в салон недалеко от дома, но сейчас он закрылся на ремонт, и администратор посоветовала другой, чуть подальше, из той же сети. Быть блондинкой — недешевое удовольствие. Я поддерживаю натуральный цвет, но всё равно тонируюсь, чтобы был блеск и красивый оттенок. Никакого вульгарного жёлтого, благородные тёплые оттенки. Костя сегодня приедет и останется на все выходные, хочется встретить его во всеоружии. Пока моют голову, прикрываю глаза, предвкушаю нашу встречу.

Я не могу на него давить, одного вопроса про развод было достаточно, чтобы понять — сам пока не понимает, что будет дальше. Так хочется забрать все его проблемы! Тяжело вздохнув, прикрываю глаза под умелыми движениями пальцев мастера, колдующего над волосами. Радость от скорой встречи постепенно всё затмевает, счастливо улыбаюсь.

— Вижу, у вас сегодня особенный повод? Давно не видела таких улыбок.

— Да, — отвечаю, не открывая глаза, — любимый сегодня приедет.

— Ну, для любимого сделаем вас сегодня королевой.

Рассеянно киваю, представляя, как он будет перебирать мои волосы, лениво массировать, а я — лежать на его плече и слушать стук сердца. Всё же для счастья много не надо.

— Давно не заглядывала. Тебя, как обычно? — слышу из соседнего зала. Я сижу наискосок, лениво кошусь на новую клиентку. Быть не может. Виолетта сидит спиной ко мне, но её отражение в зеркале вижу отчётливо. Нельзя так пялиться, вдруг она меня узнает?! Бросает сначала в холод, потом в жар. И чёрт меня дёрнул именно сюда прийти!

— Нет, сегодня давай короче. По плечи.

— О, кто-то решил мужа впечатлить?

Напряжённо прислушиваюсь к разговору. Как говорится, мем смешной, а ситуация страшная. Просто встать и уйти не могу — матер уже наносит тоник, да и денег жалко. Остаётся надеяться, что она не заметит.

— Можно и так сказать, — отвечает с насмешкой.

Снова смотрю украдкой. Красивая. Одета стильно, видно — тщательно за собой следит. Возможно, в глубине души я хотела увидеть уставшую женщину, но она выглядит слишком уверенной в себе. Вот только даже от самой распрекрасной можно устать, и Костя — прямое тому доказательство. Больше года мы делили с ней одного мужчину… Эту тему не поднимали, но я не дура: конечно же он спал с женой. Я гнала от себя эти мысли, а сейчас они выползли наружу и душат змеями. Впервые в голову закрадывается страшное: я не могу понять Костю. Всегда понимала, а сейчас не получается. От меня он ехал к ней, а от неё — ко мне. Приятно считать себя нужной и незаменимой, но разве хоть раз он говорил о любви? На комплименты не скупится, но тех самых заветных трёх слов до сих пор не прозвучало. Но ей же он признавался! Ей сделал предложение!

Настроение упало, пытаюсь успокоиться, повторяю себе, что он со мной, не с ней. Больше не надо его делить, а значит, я смогу стать единственной и необходимой. Виолетта уже ушла, на полу — чёрные пряди. Наконец выдыхаю, напряжение отпускает. Случайная встреча оставила неприятный осадок, в котором ещё придётся разобраться.

Костя звонит, когда я выхожу из салона, говорит, что немного задержится, спрашивает, что купить к ужину. Это звучит так уютно и буднично, что меня окатывает теплом от одного звука его голоса. Ничего не надо, просто чтобы он был рядом. Просто сесть, положить голову ему на плечо, вдохнуть родной запах и почувствовать себя желанной. А про то, что видела Виолетту, говорить не стану.

Виолетта

После стрижки всегда чувствовала себя обновлённой, но такую длину — по плечи, давно не носила. Непривычно, но мне очень нравится. Дочки тоже оценили, Тома подмигнула, сказала:

— Новая причёска — новая жизнь, да, мама?

Может, так и есть, хотя пока далеко не заглядываю. Завтра у меня свидание с Владом, сегодня вечером заедет свекровь за девчонками. Пережить бы её атаку… Она больше ничего о наших отношениях с Костей не говорила, когда звонит, избегает эту тему, как будто, если молчать, всё будет по-прежнему.

Тома умотала в магазин, Настя только через час вернётся с гимнастики, и Полина Михайловна отлично это знала, но всё равно приехала раньше. Тяжело вздыхаю про себя, провожу на кухню, потому что как иначе, без «попить чайку»? Пока завариваю, она рассказывает новости своего подъезда: иногда я чувствую, что знаю о жизни всех её соседок больше, чем о своей. Но, как только чай разлит и пирожные разложены, она обрывает саму себя на полуслове и пристально смотрит на меня.

— У тебя новая стрижка.

— Да, нравится? Мне — очень.

— Тебе идёт, — кивает, делает крохотный глоток и выдаёт: — Нового мужика нашла?

Для обычно деликатной, мягкой свекрови вопрос звучит хлёстко и в чём-то грубо. Волна возмущения глушится с усилием, в конце концов, мы не чужие люди, думаю, она имеет право спрашивать, но не таким же тоном!

— Нет, пока не нашла, — отвечаю спокойно.

— Значит, в планах он есть. При том, что вы до сих пор не развелись. Я не могу понять, Вита, чего ты хочешь? И развод не даёшь, и жить не живёшь с Костей. Ещё и детей на него повесила. Это такая месть?

Сказать, что я в шоке — ничего не сказать. Откуда такие выводы? При чём тут месть? Я просто хочу жить спокойно, почему она не понимает, как мне сейчас тяжело?!

— Если бы я хотела отомстить, то не только уже бы развелась, но и отсудила у него всё, до копейки, что положено мне и детям, Полина Михайловна. Мы решили расстаться цивилизованно, развестись всегда успеем.

— Ты всегда была благоразумной девочкой. Понимаю, что разводиться трудно, отпускать сложно, но тебе не кажется, что в глубине души ты хочешь его простить?

Ну, нет. Ничего подобного нет ни в глубине души, ни на поверхности. Я даже думать о нём не хочу, каждый раз в груди тянет. Причина, по которой стал изменять, до сих пор воспринимается слишком болезненно.

— Это только ваши выводы.

— Не только мои. Кому ни скажу, все говорят, что вы помиритесь.

— Скажите, а вы бы простили? — смотрю прямо в глаза. Она, даже не моргнув, отвечает:

— Конечно. Жизнь прожить — не поле перейти, всякое может случиться. А сила жены в умении прощать. Она — хранительница семейного очага. Мужик погуляет-погуляет, но домой вернётся.

— Ну, да, а ломать — не строить, — криво усмехаюсь. Не сомневалась, что она начнёт транслировать прописные истины прошлых веков.

— Именно. Так что, Виточка, хватит уже играть в самостоятельность, возвращайся в семью.

Коробит от покровительственного тона. Как будто она давно всё и за меня, и за Костю решила.

— А Костю вы туда вернуть не хотите? Или думаете, что он сидит у окошка и грустит в одиночестве, когда дочки у меня? Серьёзно? Да он с той девицей развлекается вовсю!

— А что ему ещё остаётся делать? — искренне удивляется свекровь. Не зря говорят: простота хуже воровства. Меня аж в жар бросает. И эту женщину я уважала, поддерживала, переживала за неё?!

— У мужчин есть определённые потребности, — продолжает она невозмутимо, попивая чай. — Ты не рядом, он молодой, полный сил. Это просто физиология.

Она буквально повторяет слова Кости! И самое страшное — верит в это.

— То есть, если бы я заболела и слегла, а он тут же отправился удовлетворять потребности, вы бы сочли это нормой?

— Не передёргивай, это другое.

— Почему же? Я ведь не смогла бы с ним спать, а у бедного мальчика титирка дымится! Вот уж от кого не ожидала это услышать, так от вас! Я не жду, что вы встанете на мою сторону, но поддерживать измену, прикрывая блядство потребностью, это уже за гранью…

Редко позволяю себе материться, но тут уже ни в какие рамки не лезет! Меня аж потряхивать начало. Чувствую, наговорю сейчас того, о чём потом жалеть буду… Спасает вовремя вернувшаяся Тома, которая радостно повисает на бабушке и целует её в щёку. Как будто не было этого разговора — она преображается и снова становится заботливой и доброй наседкой. Такое ощущение, что именно сейчас я увидела её истинное лицо. Что она вообще обо мне говорит, как обсуждает со своими заклятыми подружками? Хочется отмыться, как будто помоями облили. Когда они наконец уезжают, ещё долго не могу успокоиться. Расхаживаю по квартире, вспоминаю всё хорошее, и понимаю — звоночки были, но я не хотела замечать, что свекровь далеко не тот ангел, которым хочет выглядеть в чужих глазах. Наверное, я наивная, но всегда верила в хороших людей. Розовые очки окончательно слетели.