Эриэн провела ритуал активации. Она тихо сказала:
— Это не простые фамильяры. Эти яйца выбирают только тех, кто способен стать источником для нового мира.
* * *
В доме стало тесно. Слишком много всего: жизней, судьбы, магии. И когда Юля, смеясь, вдруг схватилась за живот, все мгновенно замолчали. Боль была резкой, но быстрой.
— Начинается, — хрипло прошептала она. — Ла Риса… он… он будет другим.
* * *
Сильмри уже ждал внизу, будто знал. Кара вызвала артефакт-медика, дом активировал ритуальный купол защиты. Через несколько часов в доме звучал первый крик новорождённого.
Мальчик.
С крыльями.
С белыми, как снег, крыльями.
Барсик посмотрел на него сверху вниз и фыркнул:
— Ну что ж… конкуренция начинается.
* * *
Поздним вечером, у огня, когда Ла Риса сидела, вытирая слёзы с лица Юли, Крэн подошёл к ней. Его глаза были спокойны, но в них таилось волнение:
— Ты готова принять ещё одного?
— В род? — спросила она.
Он кивнул.
— Готова.
* * *
А завтра будет посёлок. Строительство. Ещё одна точка на карте. И путь на закрытый аукцион, где среди сокровищ прошлого может лежать будущее её народа.
Ла Риса смотрела на ясное небо, полное звёзд, и думала только об одном:
Если это только начало… то что же будет дальше?
Глава 55.
Финальная глава
Свет нового утра застал Ла Рису на вершине утёса над долиной. Внизу раскинулись изумрудные леса, сверкающие реки и золотистые крыши поселения. Там смеялись дети, готовились к вылету торговые платформы, а фамильяры кружили над куполами — теперь не чуждые, а родные.
Пустыня больше не была бесплодной. С третьим мужем, загадочным магом с пепельной кожей и глазами, в которых отражался космос, она расцвела. Его имя — Аэл’Рей, изгнанник из исчезнувшего народа звёздных странников. Он стал не только последним в триаде её спутников, но и первым, кого она коснулась не из необходимости, а из глубинного зова.
Юля родила второго ребёнка — девочку, с глазами, полными света. Сильмри носил её на руках с такой нежностью, что Кара записала это на кристалл памяти, запечатлев миг счастья для всех поколений рода Орлин.
Дом вырос в город. Храм был построен у водопада, а артефакт, спрятанный в сердце скалы, теперь питал весь регион. Магический источник признал Ла Рису полноправной хозяйкой.
На закрытом аукционе она выкупила последних троих землянок — тех, кто ещё помнил звёздную ночь над Землёй. Некоторые остались, другие захотели улететь, но каждая получила свободу.
Юридически и магически род Орлин был признан Верховным Советом. Ей вручили символ — Сферу Древа: кристалл, который в будущем мог бы стать основой для создания ещё одного мира.
В её доме — в центральной башне — теперь висел флаг: стилизованное изображение орла, расправившего крылья над звездой. Под ним — гравировка:
«Свободны. Родны. Сильны».
На последнем Совете она подняла бокал с искрящимся вином и сказала, глядя в глаза мужчинам и женщинам, ставшим ей семьёй:
— Пусть мы начались с пепла. Но теперь мы — пламя.
Когда всё стихло, ночью, Ла Риса поднялась к водопаду. Барсик свернулся у её ног, фамильяры дремали в гнезде, Аэл’Рей сидел рядом, раскинув крылья.
— Ты готова к следующему этапу? — спросил он.
Она кивнула.
— Я построила род. Теперь — пора построить легенду.
* * *
Так закончилась история одной Землянки, потерянной в космосе…
…и началась сага рода Орлин — рода, в котором пробуждались миры.
Эпилог
Пыль исчезла. Пустыня растворилась в истории, словно её и не было.
Теперь на месте бывших мёртвых песков раскинулся живой, цветущий оазис Орлин — огромный, сверкающий, будто само сердце планеты решило биться здесь. Воздух — наполненный ароматами магических цветов, благоухающих только при лунном свете. Ветра — ласковые, несущие прохладу с искусственных озёр, питаемых подземными источниками, которые некогда считались выжженными и мёртвыми.
Первые коттеджные поселения выросли быстро — элегантные дома из переливающегося стекло-каменного материала, с окнами во всю стену, террасами, нависающими над водопадами, и маготехникой, способной подстроиться под владельца. Холодильники, которые подают блюда из родного мира, ванны с регенеративной пеной, кровати, диагностирующие сны и обеспечивающие глубокое восстановление. Всё — живое, связанное с разумом владельца через браслет Реал.
Ла Риса наблюдала за всем с вершины своего дома — скромного по здешним меркам, но идеально устроенного. Её башня — символ начала рода Орлин — стала центром, вокруг которого закручивалась жизнь.
На центральной площади поселения теперь стояла Огненная арка — сплетённая из магического металла, выведенного из источника под водопадом. Каждый, кто проходил под ней, символически оставлял за собой прошлое и вступал в род Орлин, обретая защиту, имя и место.
* * *
С аукционов, один за другим, возвращались купленные рода: с крыльями, с чешуёй, с рогами, с глазами, мерцающими, как туман. Грифоны и дриады, химеры и снежные эльфы, пепельные великаны и миниатюрные телепаты. Они прибывали сюда — на территорию рода, где не было рабства, только выбор. Кто-то оставался навсегда. Кто-то просил только приют. Род Орлин принимал всех.
Юля носила на руках второго ребёнка и руководила строительством медицинского комплекса. У неё теперь были два мужа, дом с личным садом фамильяров, и армия помощников, которые звали её «Ла Юля, Свет руки Орлина».
Сильмри же, одарённый стратег, построил систему защиты всей долины — маготехнический купол, способный отразить даже космическую бурю. Он нередко шептал Ла Рисе у камина:
— Нам нужно больше земли. Мы слишком быстро растём.
И он был прав.
* * *
Ла Риса держала в руках последнее яйцо фамильяра. Оно было странным — чёрное, как обсидиан, с мягкими золотыми трещинами, пульсирующими светом. Она не знала, кто вылупится. Но знала: это что-то судьбоносное.
В тот вечер Аэл’Рей пришёл поздно. Его плащ был покрыт пылью далёких планет. Он склонился к ней, тихо прошептав:
— Я нашёл его.
— Кого?
— Того, кто прислал тебе анонимное послание про питомники.
Ла Риса замерла.
— И?..
— Он хочет встречи. И говорит… что ты не та, кем кажешься. Что твоя история — только пролог.
* * *
Именно в эту ночь, под лунным светом, она поднялась на балкон, глядя на бесконечную долину, наполненную домами, рекой света, жизнью, магией и будущим.
И, возможно…
Если будущее потребует — она снова отправится в путь.
Потому что такие, как она, не остаются в тени. Они создают свет.
