– Сколько же ты их убила!

Ошарашено рассматривала она искрящиеся шарики. Раздалось легкое шипение, шарики стали быстро вращаться и источать дым вокруг себя.

– Голубая, – следила глазами за дымом Этэри, – магия воды, синяя – воздух, персиковая – огонь. Ах.

Схватилась Этэри за грудь.

– Салатовая – магия весенних трав и цветов. Лина, что же ты наделала? Ты…

Салатовый дым вытянулся веретеном и из него раздался легкий смех, звенящий колокольчиками. Синий замер рядом. Обе царевны увидели, как из дыма преобразились облики некогда погубленных Линой магов. В синем облаке подмигнул одним глазом Этэри маг Пири Рейс. Она всхлипнула, но маг тут же прижал палец к губам. Ведьма дождя из салатового облака протянула руки, и все остальные преобразившиеся неизвестные маги взялись за руки. Пири Рейс, не отрывая глаз от Этэри и улыбаясь двинулся со всеми. Кольцо из разноцветного дыма сгруппировалось вокруг Этэри, закружилось и вмиг исчезло.

– Ах, ты, воровка! – закричала Лина, – святая простота! Как такое могло произойти? Они отдали свои силы тебе!

Лина бешеным взглядом стала шарить по одежде Этэри.

– Куда они впитались, – кричала она, – где этот предмет, что стал амулетом? Отдай его мне!

Но Этэри расставила руки в стороны и отошла от Лины на пару шагов назад.

– Нет амулета, Лина. Вся сила во мне.

Лина рассмеялась.

– Нет, не верю. Быть такого не может! Как ты это провернула? Это невозможно! Только маг чистой энергии способен на такое. А ты, тьфу без палочки.

Этери молча стала снимать с себя все свои украшения и с презрением в глазах бросать их на пол под ноги Лине. Та без памяти бросилась на колени.

– Что ты сделала с собой, – тихо говорила Этэри и снимала с волос бусины на ниточках, – как докатилась до такого унижения?

Лина трясущимися пальцами хватала непослушные бусины. Те так и норовили раскатиться в разные стороны, западали в щели между камнями.

– Молчи, убогая, – шипела она, – ленты снимай, живо.

Этэри послушно расплела все ленты и тоже бросила.

– Из нас двоих по полу лазаешь именно ты, – скривила рот в невеселой усмешке Этэри.

Лина собрала все и поднялась на ноги. Все, что она собрала в ладошки стало медленно чернеть и рассыпаться. Она сумасшедшими глазами смотрела на прах, что просыпался между ее пальцев.

– Нет, нет, нет, нет, нет, – непрестанно шептали ее бледные губы.

И вот у нее на ладонях осталась только одна маленькая брошка. Совсем крошечная. Сколия в натуральный размер. Она единственная не испортилась. Лина глянула на нее и торжественно расхохоталась. Взяла буквально ногтями и подняла высоко над глазами.

– А, обманщица, маленькая царевна, ну что же ты. Твоя доброта и наивность не доведут тебя до хорошего. Вот же он.

– Что? – спросила Этэри.

Лина закусила нижнюю губку и отошла немного назад. Она уже ощущала себя победительницей и теперь вспомнила о том магическом заряде, что выбросила из-за нервного напряжения и волнения.

А он отнял много сил. Пока жива Этэри она не может быть полноценной великой черной ведьмой. Проклятье, что накладывает демон, ворующий энергию их мира, ложиться на кровь. А кровь едина у всех в роду. Только один должен остаться. Когда нет больше носителя этой крови и никто не может стать претендентом на место проводника.

– Я ключ, с приходом твоей смерти, маленькая царевна, – торжественно говорила Лина, – я буду единолично править нашим миром.

– Ты раба, – отвечала ей Этэри, – ты самая большая предательница нашего мира. Вместо того, чтобы бороться со злом и прогнать из нашего мира, ты собираешься служить ему и помогать грабить и убивать. Ты же сама много читала и прекрасно знаешь, как наш мир был развит в былые времена. Люди умели летать, жили на земле. А что сейчас?

– Меня не волнует, что сейчас? – отмахнулась Лина, – главное, что я буду самой могущественной в этом мире.

– А сейчас, – настойчиво продолжала Этэри, – мы даже позабыли каков наш мир. Мы боимся выйти на землю. Мы снова медленно открываем новые части света. Мы деградируем и движемся не вперед, а назад. Пройдут года, и наши потомки будут бегать с палками в руках. И пропадут государства, пропадут знания. Мир перестанет существовать и что останется тогда у нас?

– Меня это не волнует, – отвечала Лина и уже не стесняясь создавала новое убивающее заклинание, – ты утомила меня, тебе пора умереть.

– Только ты одна.

Не унималась Этэри. Она просто стояла и смотрела на сестру. Та для себя уже все решила и ни к ее совести, ни к сердцу уже было невозможно достучаться. Этэри видела, что Лина твердо вознамерилась уничтожить и ее.

– Только выжженая пустая земля и больше ничего. Слышишь, Лина, больше ничего. Ни людей, ни городов, ни морей и океанов, ни растений, даже снега на вершинах самых высоких гор не останется. И ты полагаешь что по-прежнему будешь нужна своему хозяину, когда он заберет всю жизнь отсюда?

– Не мешай мне.

Разозлилась Лина. Она создавала заклинание и почему-то не ощущала помощи от нового амулета, что отобрала у Этэри. Словно вся сила шла от нее самой. Кружилась голова. Но Лина расценила свое состояние иначе.

Она думала, что это от волнения. Она сейчас убьет, глядя в глаза, свою сестру. Цена была чрезмерно высока, но соблазн стать великой и могущественной подталкивал царевну на это преступление. Лине так хотелось жить вечно и всегда быть молодой.

– А зачем тебе вечная жизнь, – сбивала с концентрации Лину Этэри, – ты, будучи смертной уже так несчастна? Зависть застилает тебе глаза. А ведь быть счастливой не трудно. Лина?

Маленькая царевна протянула руку.

– Сестра, – говорила она умоляющим голосом, – откажись от всего этого зла. Ты уверена, что отец умер? Когда я ушла, он не был заражен. Если он жив, то моя гибель окажется напрасной. Не губи себя больше, чем ты уже это сделала. Идем со мной. Ты же сама говорила, мы сестры, мы одной крови, мы должны быть всегда вместе.

Но Лина даже не дослушала сестру. Она отпустила убивающее заклинание и то обрушилось на стену комнаты, вызвав грохот и осыпание камней. Этэри даже много усилий не предприняла чтобы увернуться. Прав бы ее учитель Пири Рейс. Надо всегда думать головой. Нервы до добра не доведут. Лина нервничала и совершала одну ошибку за другой. Она растрачивала свою магическую силу и слабела в бесплотных попытках убить Этэри.

– Не сестра.

Закричала Лина, когда начала оседать пыль и она увидела, что Этэри стоит на том же самом месте живая и невредимая.

– Ты мне больше. Ты мой проходной билет к бессмертию. Не могу я стать верховной ведьмой пока ты жива. Ну как же ты не поймешь! Стой и не шевелись!

Этэри расставила руки.

– Я давала тебе много шансов. Видит создатель, их было много. Я пожертвовала ради тебя всем, Лина. Умер отец. Умер мой родной город. Ты сгубила моего учителя и друзей. И я простила тебя. Я готова была все забыть и начать сначала. Но ты упорно пытаешься убить меня, ради призрачного бессмертия. Зачем оно тебе. Чтобы быть несчастной вечно? Так стань счастливой и проживи простую жизнь. Но полную любви и света.

– Нет! – закричала Лина и выпустила новый снаряд уже из нескольких мощных заклинаний, – я хочу быть великой и могущественной. И мне наплевать и на тебя, и на твои жертвы. Ради этого я готова хоть весь мир погубить. А когда его не станет. Так много времени уйдет. Я придумаю что-нибудь такое, чтобы демон забрал меня. Я предложу ему себя.

Лина запыхалась и даже вспотела. Она не отрывала глаз от Этэри и целилась. Сил практически не осталось. Амулет не желал подчиняться.

– Да, – говорила она в запале, – я предложу ему использовать меня для опустошения других миров. Вот видишь какая я умная. Я найду способ быть полезной демону всегда!

– Я не могу этого допустить, – тихо проговорила обреченным голосом Этэри, – я принимаю твой вызов, ведьма. Да будет бой! Последний бой.

Не в силах говорить, прошептала последние слова Этэри и вскинула руки вверх призывая все свои силы на помощь.