– Что за новая вещица?

Этэри не могла не заметить новую вещь, к которой так трогательно относится Лина. Царевна невеста подняла кулон выше и показала его сестре.

– А, так, безделушка. Мне его подарил мой Владислав.

Лина наклонилась и хитро посмотрела на сестру. Этэри тоже сощурилась и улыбалась. Наконец-то секретики. Она так их любила.

– Поэтому этот кулон так дорог мне. Я наедине его называю «мой Влад».

– А как он тебя? – задохнулась от восторга Этэри.

Но Лина резко выпрямилась и состроила напускно строгую мордашку.

– Вот недотепа мелкая!

Этэри аж подпрыгнула от неожиданности, что вызвало бурный смех у Лины.

– Как меня еще можно называть? Мне имя дали такое, что никак не просклонять.

Этэри все поняла и тоже рассмеялась. Но после упоминания о родителях притихла. Все дело в том, что на втором троне рядом с царем Филиппом вот уже как два года пусто. Она прочистила горло и приготовилась что-то сказать, но слова не приходили.

Царица Лира так и не была прощена. Она с тех самых пор, как ее эксперимент снова вышел за все рамки и сколии чуть не убили принца Эдварда, была заточена в своих покоях. Проход в ее комнаты был заложен кирпичом. Лишь маленькое окошко осталось для того, чтобы царице подавалось все необходимое.

Ходили слухи, что царю было так удобно. Трон пустой, зато в его покоях женщины не переводились. Много раз царица писала царю прошение о помиловании. Но ни на одну мольбу так ответа не получила.

На приеме Лина увидела пустой трон матери, но не подала даже виду, что ее это волнует. Вот и теперь столько времени они разговаривают с Этэри обо всем, а она так и не спросила, что случилось.

– Я навещу ее.

Лина поняла, что так беспокоит ее сестру. Этэри повзрослела и похорошела, но мало изменилась. По ее лицу все так же легко можно было прочесть все ее мысли.

– Фух, – облегченно выдохнула девушка, – а я так переживала. Царь запретил кому бы то ни было разговаривать об этом. И тебе не доложили. Я как представила, что ты подумаешь, когда увидишь пустой трон матери, так чуть в обморок не свалилась.

Лина была само очарование. Она мило улыбнулась и распростерла руки для объятия. Этэри без раздумий кинулась к сестре.

– Ну вот, перестань.

Отодвинулась Лина. Этэри снова расплакалась от чувств.

– Я так скучала, – растерла мокрые щеки Этэри, – а ты мне не писала.

– Прости, прости пожалуйста. Все это время пролетело как один миг. У меня времени на сон практически не было. Вот, погляди какая я стала бледная. Все училась, училась, училась.

– А Влад? Он был рядом?

– Практически всегда, – закрыла глазки Лина и улыбнулась, – он такой интересный, обходительный. Представляешь, выполнял все мои прихоти. Так старался мне угодить во всем.

Этэри ловила каждое слово сестры. Ей было все интересно. А еще хотелось рассказать о себе. Но Лина все болтала без умолку, невозможно было ни слова вставить. И Этэри слушала и умилялась. Как влюблена Лина в своего жениха. Из них выйдет прекрасная пара. Этэри уже мечтала стать крестной матерью их первенца.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Нет! – размахивала она руками так, что ее волосы пружинки подпрыгивали, – всех ваших детей!

Лина зажималась и слегка розовела, когда Этэри говорила о таком.

– Ты почему не отрастила волосы?

Не выдержала Лина и резко сменила тему. Этэри замерла и задумалась.

– Мне казалось, что тебе так нравится больше, – ответила она честно, – вот и не отрастила.

– Глупая, – хмыкнула Лина, – это хорошо, что тебя знает вся столица. А как понаедут заморские гости со всех сторон на твои торжества по случаю становления тебя как царевны невесты. Так по незнанию еще примут за прислугу. Ты эту спесь уже брось и начинай отращивать косы.

– Слушаюсь и повинуюсь, моя ненаглядная любимая сестренка.

Карикатурно стала раскланиваться Этэри, а Лина подыгрывала ей и так же смешно кривлялась.

– Вот с этой секунды уже отращиваю косы, по вашему строжайшему приказу.

– Да, по моему приказу, что я приказала, – хохотала Лина.

– Кстати! – вспомнила Этэри, – тот мальчишка Эдвард, забрался в наше тайное место, а когда я его там обнаружила, так он решил, что я прислуга воровка. Мечом своим в меня тыкал.

Лина удобно уселась на диван и обложилась подушками, затем поманила к себе Этэри.

– Иди, расскажи мне. Это так любопытно. Кто он будет таков?

– Эдвард Гессен Эденбургский, – ответила, удобно прильнув к сестре Этэри.

– Хм, – вытянула губки в удивлении Лина, – принц короля Людовика из Мальборка.

– Ты его знаешь? – приподнялась Этэри и удивленно округлила глазки.

– Глупындра, – хохотнула Лина, – я царевна наследница! Я прекрасно осведомлена об экономических и политических отношениях нашего царства. Мне править страной.

Этэри выпучила глазки и одобрительно кивнула. Сама она подобным интересовалась меньше всего. Ее больше привлекала география и биология.

– А разве не муж правит? – спросила тихо и робко.

– Не смеши, Этэри, – раздраженно отозвалась Лина, – лучше расскажи мне, кто такой этот Эдвард. Ты по крайней мере уже раз пять произнесла его имя. Я сгораю от любопытства. Тут явно попахивает любовью.

Этэри расположилась на коленях Лины головой.

– Ты так думаешь? – заговорила она, – а я вот не понимаю любовь это или нет. Ты, даже теперь проведя со своим женихом столько времени розовеешь от смущения. Я же когда говорю или думаю о нем, сердце мое не замирает и не пускается вскачь. Может я не правильная какая? Или не умею любить?

– Это потому, что у тебя нет магии, сестра, – уверено ответила Лина, гладя Этэри по волосам, – от этого меньше эмоций, чувств. Но это ничего. Главное он тебе нравится?

– Нравится, – согласилась Этэри, – он мне ой как нравится! Я у царя попрошу разрешения чтобы именно он стал моим женихом.

– Ух ты! – удивилась Лина, – разве так можно.

– Не знаю можно или не можно, – болтала ногами Этэри, – а я попрошу и все. Мы с Эдвардом обо всем уже договорились.

Лина была в шоке от услышанного. Она посидела, похлопала ресницами и продолжила расспрашивать Этэри. А та с готовностью отвечала на все вопросы. Хотя внутри немного саднило. Пири Рейс строго настрого запретил рассказывать Лине обо всем что так хотелось. Только разрешил болтать сколько угодно об Эдварде. Икар был полностью солидарен с учителем и Этэри под гнетом двух великих авторитетов пришлось сдаться. Но вскоре Этэри расслабилась и успокоилась. Лину, казалось, только это и интересует, и девушка с готовностью все выкладывала, кроме тайны с картой. Это уже был ее личный секрет с Эдвардом.

– И ни разу не поцеловал? – задыхалась от возбуждения Лина.

– Ну ты скажешь еще, – возмущалась Этэри, – я бы ему эти губы, да и расквасила бы в миг, вытяни он их в мою сторону.

– Зеленая, потому что, – хихикала Лина.

Икар не ложился спать в эту ночь. Постель Этэри была пуста. Старик знал куда она исчезла и нервничал. Его солнечная и во всем простодушная Этэри. Лина изменилась и очень сильно. Она стала сильной магианной. Кто знает, чего она нахваталась на дальних берегах. Что вложили ученые тех мест в ее любопытную головку.

Лина властная и сильная натура. Этэри мягкая и наивная. Первой нужна безграничная власть и она ее заполучит. Вторая хочет просто спокойно жить. Икар переживал только об одном, не решит ли Лина, что Этэри может представлять для нее опасность? Тогда дело будет худо. Возможно, болтовня об этом мальчишке Эдварде убедит Лину в том, что Этэри все такая же глупая и наивная девочка. Скоро ей исполнится шестнадцать. Принц бастард – прекрасная партия для такой как Этэри. Выйдет замуж и уедет далеко-далеко от опасного места. Вот тогда Икар сможет спокойно умереть с легким сердцем.

Неделя понадобилась для торжественного приготовления к обручению молодых. Лина была всегда весела и притягательна. Она словно налилась внутренним светом добра и счастья. Иногда Этэри казалось, что, находясь рядом с сестрой она слышит, как звенят нежно - нежно колокольчики. Услышав об этом, Лина лишь надула губки и рассмеялась.