Нас вместе с лэрой направили получать опыт в нашей двойке в более крупный госпиталь, где мне и предложили продолжить практику, начатую в лекарне. Сам же отец и настоял, так как наша лекарня много персонала и больных не вмещала, а опытных целителей отец набрал. Он бы с удовольствием оставил меня дома, он и настаивал на этом, но…

Коварный мэтр Листер популярно объяснил своему же начальнику, а уже помощница мэтра передала мне их разговор:

— Лорд Ковентри, послушайте же! Переживать за дочь вам нет смысла. Вы и сами знаете, где ей будет безопасней, если враги смогут так далеко углубиться на наши земли. Вы же сами отправили наследника вместе с супругой подальше, в герцогство Каведи.

Мой отец недовольно ответил:

— Да, знаю и прекрасно слышу вас, мэтр. Я бы и дочь туда отправил, ведь соромийцы не знают жалости и они явно нацелены на порядочный кусок наших южных земель. И да, всё я понимаю, дочери там будет безопаснее, но… Я отец и глава рода, а моя дочь только-только вошла в совершеннолетие. Ещё и этот нешуточный скачок в росте её дара. Всё это очень опасно, вам ли не знать. Ей нужны любящие и близкие рядом, а волнения как раз противопоказаны.

— Да какие волнения, побойтесь Единого, лорд Ковентри! У целительницы Глории времени и сил на них нет. Мы же с вами этот график и составляли, и ведём наше юное дарование очень грамотно. Силы тратятся в ноль, но они успевают полностью восстановиться. Да и помощница у неё на загляденье. Мало кому так везёт, поверьте. Младшая целительница, ещё и с опытом помощницы!

Лорд Ковентри поморщился и ответил:

— Лэре Марике хорошо бы через полгодика самой стать полноценным целителем, мэтр. По силе она станет середнячком, но уверенным. Уже сейчас лэра часто ассистирует моей дочери как младший целитель. Удивительная сила для простолюдинки! И всё же вернёмся к поезде моей дочери в госпиталь Мальборо. А нужна ли она ей? Здесь, в лекарне, работы хватает, здесь её уже знают, моя дочь заслужила личное уважение, а там… Там моя дочь будет юной малоопытной целительницей. Всё! Связей с мэтром Дайтоном, главным целителем госпиталя Мальборо, у меня никогда и не было. Риски для дара дочери слишком велики, ведь там для неё никто выверенный график составлять не будет.

Мэтр махнул рукой, прося внимания, а после поискал письмо, которое и протянул лорду со словами:

— Я лично начал переписку месяц назад. С мэтром я уже был немного знаком, поэтому наше общение прошло вполне плодотворно. Это последнее письмо, ознакомьтесь, будьте добры.

Лорд Ковентри пробежал по письму быстрым взглядом, после вчитался более внимательно и вернул его с толикой раздражения в голосе:

— Истинный целитель? Вы рассказали? Зачем, мэтр? Да, возможность есть и она велика, но не абсолютна.

— Именно для этого нам и нужен союзник в госпитале, и он у нас есть! Мэтр проникся и согласился взять под своё крыло юную и старательную целительницу. Мало того, мэтр готов выслушать ваши рекомендации, лорд Ковентри. В последнем письме мэтр Дайтон уже прямо пишет, что ждёт целительницу с нетерпением. Там объёмы не чета нашим, госпиталь большой и занимает не одно помещение. Да там целый городок, не меньше, да и условия мэтр пообещал для полноценной, сработанной двойки отличные.

Мужчины замолчали, а после лорд Ковентри нехотя ответил, приняв решение:

— Ладно, хорошо, дочь поедет, но… Я сам буду её сопровождать и лично поговорю с мэтром Дайтоном. Заодно проинспектирую новое производство в герцогстве Мальборо, меня сам герцог и просил заехать в ближайшее время. Оно как раз недалеко от госпиталя, и только запустилось.

О разговоре я узнала не сразу, но я бы поехала в герцогство в любом случае. Дело в том, что сразу после совершеннолетия и очередного обряда у меня снова скакнула сила.

Подхлестнувшись постоянной практикой, сила росла, расширяя каналы. Крепла и пыталась вырваться наружу, не меньше. У меня начались срывы, я даже решила, что пора снизить нагрузку, но отец провёл проверку ритуалом и вынес вердикт: у меня был шанс стать истинной целительницей.

Именно эта новость и послужила очередным толчком, и очередным утром я проснулась с полной уверенностью: в госпиталь я просто обязана ехать. Мало того, дар нужно было развивать дальше. Это был мой путь и шанс, данный судьбой. Значит, моё место было там.

Так я и оказалась госпитале Мальборо, располагавшемся на более мощном источнике. Это-то мне и нужно было.

Герцогство было лакомым кусочком в том числе из-за мощных источников. Именно поэтому здесь располагалась самая мощная и большая южная крепость, способная долго выдерживать осаду врагов. Именно сюда я и приехала месяц назад, планируя дальше помогать своим даром.

Новость о приезде моего жениха оказалась сюрпризом. Я с толикой любопытства спросила у помощницы:

— Не верю, что генерала не вылечили сразу же на месте, да и своей силы у него немерено. Что за повод, лэра, вы узнали?

Оказалось, что генерал Стронг с частью своего войска прибыл в крепость Мальборо, а там уже дочь герцога, леди Анна, попросила проводить их благотворительный выезд в госпиталь, находящийся недалеко. Так что генерал сам решил сопровождать своих раненых солдат прямо до ближайшего госпиталя, то есть нашего.

Лэра Марика сообщила мне, хитро смотря на меня:

— И ваша подруга, которая приезжала к вам ещё в лекарню, леди Катарина, она вместе с леди Анной приехала сюда. Мало того, она спрашивала меня о вас, целительница Глория.

Я аж подскочила, услышав эту прекрасную новость. Здесь, за сумасшедшей рутиной и непрекращающейся работой, иногда хотелось поговорить с кем-то близким. Для меня это была моя же помощница, лэра Марика, с которой я сблизилась порядком, но... Катарина была не только нашей соседкой, но и моей давней подругой. Так что я быстренько переоделась, договорившись с помощницей:

— Если что, лэра, сразу отправляйте ко мне младшего целителя, а пока я пообщаюсь с подругой, узнаю последние новости, а то у нас здесь всё только про войну, да и то, кто будет говорить что-то важное?

Моя помощница пообещала бдеть и если что, сразу отправлять за мной, я же торопливо отправилась на поиски подруги. Оказалось, что леди решили пройтись по основному зданию госпиталя, где располагались палаты с больными. Леди Катарина как углядела меня, спешащую к ней по коридору, отправилась ко мне навстречу. Мы немного отошли от компании благотворительниц, заходящих в очередную палату, и на мой вопрос, не потеряют ли мою подругу остальная компания, леди Катарина, маленькая, подвижная и улыбчивая брюнетка, возвела очи долу, а после ответила мне, напоминая о нашей недавней встрече:

— После твоих объяснений, Глория, я теперь в палаты ни ногой. Не толплюсь в дверях со скорбным ликом, не сижу у постелей офицеров, читая им что-то, не развлекаю последними сплетнями. Ты верно сказала, не следует своим присутствием мешать работе целителей и лекарей, а помогать вам мы не можем. На то нужно хотя бы начальное обучение и разрешение главы рода. Ты сама знаешь, прикасаться к благородной леди нельзя.

Я кивнула на остальных, уже зашедших в палату, где как раз лежали офицеры:

— А остальные что же? Они не знают или им никто не удосужился подсказать?

Подруга посмотрела с укором и объяснила:

— Если ты про меня, то я пыталась, но к леди Анне прямо не пробиться, чтобы спокойно поговорить наедине, вокруг вьются её ближайшие прихлебательницы, называющие себя подругами. Кстати, милая, будь осторожна с леди Талией, она всем рассказывает, что стала официальной фрейлиной королевы. А ещё она давняя подруга леди Анны, вернее, увивается рядом с ней уже который год. Да, внешне она хороша, да и наглости ей не занимать, но после твоего рассказа я очень настороженно отношусь к этому титулу.

— Странно. Если леди Талия фрейлина королевы, то что она здесь делает? Ей положено служить во дворце… — Ответила подруге, откровенно сомневаясь в словах этой самой леди Талии. На что Катарина хмыкнула, но ответила серьёзно: