— И вот тут он уже просчитался, — покачал головой маг, — Мы то всё ещё живы.

— Если и просчитался, то не сильно, — хмыкнул я, подкладывая в камин ещё один обломок доски, — Из нас с Айлин теперь бойцы, как стрела из говна. Неясно, сможет ли она вообще завтра идти, а о сражении и речи быть не может. У меня тоже работает только одна рука. Оружия половину просрали. Утром конечно, может быть что-то отыщем… Но, если честно, я вообще не представляю, как мы теперь будем воевать против Душелова. Тем, что от нас осталось.

— Как вы, наёмники, говорите, когда все планы пошли по одному месту? — ухмыльнулся маг, — Кажется «На месте разберёмся»?

— Вроде того, — кивнул я.

Маг кивнул. Вытряхнул пепел из трубки и встал.

— Пошёл я тоже отдохну, — бросил он, — День и правда выдался тяжелым. А и ещё одно, — он остановился и посмотрел на меня, — Что теперь скажешь насчёт «доплаты за риск»? Взялись бы за заказ… На нас?

Я смерил его уставшим взглядом.

— Конечно бы взялись. Мы же наёмники, в конце-концов, — губы сами собой растянулись в мрачной ухмылке. Я выдержал небольшую паузу, наблюдая за бурей эмоций, отпечатавшихся у мага на лице. А затем, кашлянув добавил, — Вот только я не знаю такого человека, которому он был бы теперь по карману.

Альберт удовлетворённо хмыкнул. Затем подошёл к Сюзанне, приобнял её за плечи и устроился рядом. Я тоже поднялся. Неторопливой, шаркающей походкой, доковылял до стола и уселся рядом с Айлин. Положил ладонь здоровой руки ей на лоб. И тут же отнял её. Пальцы, привыкшие к холоду камней, неприятно обожгло. У девушки начинался жар.

— Ах-х-х мать… — кто-то глухо застонал, заставив меня встрепенуться.

Здоровая рука рефлекторно легла на эфес меча, а взгляд заскользил по комнате отыскивая врага. Но его не было. В углу, прижавшись друг к другу мирно посапывали маги. Сквозь дырки в двери, оставшиеся от топора и клевца, в комнату проникали тусклые лучики утреннего света. Угли в камине уже давно подёрнулись плёнкой серого пепла, а кроваво-красные разводы, плевавшиеся искрами, давно померкли, погрузив комнату во мрак. Похоже я всё-таки задремал, сидя прямо на столе и сжимая руку Айлин. Рука была холодной. Жар спал.

— Ты как, — я отпустил её руку и спрыгнул на пол, разминая затёкшие ноги и шею.

— Лучше мать твою, не бывает, — простонала девушка, ощупывая перебинтованный живот, — Там… Сильно всё плохо?

— До свадьбы заживёт, — хмыкнул я, пробуя пошевелить раненым плечом. Оно отозвалось тупой болью, но её вполне можно было терпеть. И рука больше не напоминала бесполезную плеть, висящую вдоль тела. Уже неплохо.

— Надо полагать в ближайший год ты мне предложение делать не собираешься, — Айлин попыталась улыбнуться, но внезапно снова скривилась от боли, — Помоги сесть.

— А тебе можно? — я с недоверием посмотрел на неё. Девушка кивнула.

— Я тоже лекарь в конце-коцнов и немного в этом понимаю, — отрезала она, — Мать, как же всё под этой повязкой чешется.

— Вчера ты не очень то блистала знаниями, — я с подозрением покосился на неё, — Может лучше всё-таки спросить у Сюзанны?

— Вчера я запаниковала, — Айлин опёрлась на локти и попыталась сесть сама. Я одной рукой легонько подтолкнул её под спину, помогая занять вертикальное положение. А затем придержал за плечи, чтобы девушка не завалилась набок.

— Одно дело вытаскивать железки из других и совсем другое, когда их тащат из тебя, — она на мгновение замолчала, закрыв глаза. Я накинул ей на плечи стёганку и девушка тут же в неё закуталась. В комнате было довольно холодно.

— Вода есть?

Я молча протянул ей свою полупустую флягу. Айлин приложилась к горлышку. Сделала крупный глоток, и тут же едва не согнулась в приступе кашля. Согнулась бы, еслиб ей не мешал это сделать плотный корсет из бинтов. Откашлявшись она ещё пару раз глотнула, затем вернула флягу мне.

— Ух… Ну так то лучше, — она снова потрогала живот и посмотрела на меня, — Но если серьёзно? Там правда всё плохо?

Я ещё раз окинул взглядом бинты. Красных пятен в районе раны не было. Хороший признак. Значит мышцы худо-бедно уже схватились и потеря крови девушке не грозит. Конечно, если не разойдется шов.

— Сюзанна сказала, что платья с вырезом на животе ты носить больше не сможешь. А в остальном — всё в порядке. Тебе повезло — прокол в кишечнике был только один. Еслиб прошило насквозняк, боюсь мы бы тебя уже не откачали.

— Да уж, — девушка снова скривилась, — Повезло, как утопленнице. Ладно, много я пропустила?

— Да не слишком, — донёсся из угла голос Сюзанны, — Мы тоже тут отдыхали и ждали, когда ты очнёшься, — Колдунья встала, подошла к столу и взяла Айлин за руку, — Как себя чувствуешь? Идти сможешь?

Девушка осторожно спустилась на пол и придерживая живот одной рукой сделала небольшой аккуратный шажок в сторону окна. Её слегка качнуло, но на ногах она удержалась. Второй шаг был более уверенным. Третий — почти нормальным.

— Я поняла, жить будешь, — резюмировала Сюзанна, — Но от секса, вас, молодые люди, я бы попросила воздержаться, хотя-бы в ближайшие пару недель.

— А я бы на твоём месте так не радовалась, — Айлин попыталась улыбнуться, но в последний момент снова схватилась за живот и болезненно поморщилась, — Да, передышка будет, ну ты же понимаешь, что потом придётся отрабатывать в двойном размере?

— Я просто рад тому, что ты жива, — отшутился я, снова садясь на крышку стола. Стулья, по всей видимости бывшие хозяева дома вывезли. Или разломали за каким то хреном. Вроде бы не далее как вчера именно из ножки оного мы и сделали факел, — Ладно. Будите Альберта. Надо решать, что делать дальше.

Разбудить мага оказалось непростой задачкой. Сначала он ворочался и глухо стонал. Затем, не приходя в сознание послал нас куда подальше. А под конец и вовсе, чуть было спросонья не ударил Сюзанну, имевшую неосторожность потрясти его за плечо.

— Очень большой любитель поспать, — пожаловалась колдунья, возвращаясь к столу, — Каждое утро одна и та же история.

— Мы и сами не прочь полежать до полудня, если есть такая возможность, — хмыкнула Айлин.

— Жаль что выпадает она нечасто, — добавил я, кивнув Альберту и мысленно прикидывая, какую бы кличку дали этому хрену мои ребята, узнав о его маленькой слабости. Сонный Альберт, не иначе, — Ладно. Варианта действий у нас три. Один из вас, — я ткнул пальцем в магов, — Остаётся здесь с Айлин. Один идёт со мной заканчивать дело. Шансы невелики, но какие есть. Второй вариант — разворачиваемся и валим назад. Там собираем манатки, говорим прости-прощай сенешалю и выводим караван обратно в воющие степи, надеясь, что Алерайцы в этот раз обойдут нас стороной. Третий — штурмуем логово этого ублюдка полным составом. Айлин, ты держишься сзади и в бой стараешься не вступать. Максимум, работаешь, как поддержка, — я обвёл взглядом свой потрёпанный отряд, — Жду ваших мнений.

— Обратно в новый Гронесбург? — Альберт покачал головой, — Честно говоря, не уверен, что он вообще ещё существует. Кроме того, мы шли сюда несколько дней. Припасы почти все вышли. На обратную дорогу по урочищу, боюсь, не хватит.

— Кроме того, до башни уже рукой подать, — добавила Сюзанна, — От города не больше мили. Глупо будет поворачивать сейчас, после всего, через что мы прошли. Нужно сделать этот последний рывок.

Я бросил короткий взгляд на Айлин. Она кивнула.

— Значит решено. Идём в башню, — резюмировал я, — Осталось определиться, каким составом.

— Полным, — сказала девушка, осторожно пройдясь по комнате взад-вперёд, — Я могу идти. И защитить себя сумею, если что. А у вас троих будет больше шансов отправить говнюка на тот свет. Тем более, что у него могут ещё остаться подручные, с которыми тоже надо будет разобраться. А вдвоем вы, боюсь не справитесь.

Я с сомнением посмотрел на девушку и покачал головой. Она была права. У двух человек шансы стремились к нулю. Вот только решит ли вопрос ещё одни здоровые руки? Особенно, в ущерб мобильности всего отряда? И так ли важна мобильность, когда идёшь напролом? Твою мать, терпеть не могу такие выборы, где не знаешь, что лучше. Оставить Айлин тут с кем-нибудь из магов? Тогда там может не хватить рук, а сюда снова могут набежать твари. Особенно если их привлечёт один из подручных Душелова. Те же проводники, которые вчера смылись во время схватки, могут быть ещё в городе. Взять с собой? А если ей тоже придётся драться или бежать? Швы разойдутся и… в случившемся я буду винить себя до конца своей, скорее всего очень недолгой жизни. Мать, не надо было вообще идти у неё на поводу и брать с собой. Ну да что уж теперь.