— У нас есть водка? — поинтересовалась она.

В ответ на это Альберт лишь покачал головой, кладя девушку обратно на стол и укрывая её перепачканным в крови гамбезоном, на манер одеяла.

— Если бы была, я бы потратил её на дезинфекцию рук и инструмента, — бросил он, — Есть трубка, если хочешь.

— Обойдусь, — отмахнулась колдунья и повернулась ко мне, — В общем, всё решат ближайшие часы. Сейчас у неё, скорее всего поднимется жар. Организм будет бороться с попавшей внутрь него дрянью. Мы конечно постарались обеззаразить инструменты и руки, но полевые условия, сам понимаешь. Если к утру жар спадёт — будет жить. Если нет… — она на мгновение помедлила, пристально глядя мне в глаза, — Ну, мы сделали всё, что могли. И даже немножечко сверх того. Самое главное — попали в золотой час. Задержись мы хоть немного, и её было бы уже не спасти, — колдунья замолчала, пристально разглядывая плоды своих трудов. Бинты пока что не спешили пропитываться свежей кровью, — В любом случае, платьев с вырезом на животе она больше носить не сможет. Хотя, честно признаюсь, давненько я не видела, чтоб их хоть кто-то носил.

— Спасибо, — едва заметно улыбнулся я. Честно говоря меня уже самого качало от усталости. Да ещё и плечо вновь начало саднить и подтекать.

— Долг платежом красен, — добавил маг, — Жизнь за жизнь. Вы вытащили нас из катакомб подгорода. Сегодня мы отплатили, как сумели.

— Ещё не совсем, — покачала головой колдунья, — Его тоже ранило. Так что давай, приводи в порядок инструмент, а ты, — она ткнула пальцем в мою сторону, — Раздевайся.

С моей раной возни оказалось куда меньше. Болт вошёл не так уж и глубоко. Кольчуга и стёганка пусть и не смогли остановить его полностью, но не дали пробить руку до самой кости. Так что дело обошлось обычным обеззараживанием, несколькими грубыми стежками, скрепившими края раны, и небольшой но плотной повязкой, зафиксировавшей плечо. Больно, но терпимо. Пока сидел в застенках храмовников видал я вещи и похуже. Видал, да и сам испытывал. На своей собственной шкуре.

От приёма кровоцвета внутрь я отказался. Конечно он бы существенно ускорил заживление раны, но наши запасы были почти на исходе. А он всё ещё мог понадобится Айлин.

— Так всё. Я спать, — бросила Сюзанна устраиваясь в углу комнаты прямо на полу, и подкладывая под спину рюкзак Альберта. Свой она потеряла, пока бежала к ратуше. А я скинул эту обузу ещё на привратной площади, когда только понял, что мы попали в засаду. Машинально, даже не обратив на это внимания. Впрочем, боюсь с ним на спине, я до ратуши бы просто не добежал. Копья тоже проебали. Причём все сразу. Да и арбалета осталось всего три. Мой сейчас, поди валяется где-то посреди улицы. Мда, похоже завтра на душелова придётся идти с голыми кулаками. Если, мы, конечно, вообще на него пойдем.

— Для одного дня переживаний более чем достаточно, — подытожила колдунья, — До утра мы всё равно никуда не двинем, ни взад, ни вперёд. Если ей станет хуже — разбудите меня. И ещё одно, мальчики. Будьте лапочками и приберитесь тут. Не годится оставлять инструмент в таком виде.

Сказала. Закрыла глаза. И тихо засопела, делая вид, что всё творящееся вокруг её совершенно не касается. Альберт бросил в её сторону короткий взгляд, пожал плечами и принялся протирать инструменты. Я поднёс факел поближе к столу, чтобы ему было проще разглядеть, с чем именно он работает. И только тут заметил, что моя рука нервно подрагивала. Вернее, колотило меня уже всего. Адреналин отпустил. Отпустил только сейчас. И начался жесткий откат.

— Не так близко, — Альберт чуть отодвинул мою руку, — Да и вообще, выкинь ты эту дрянь в камин. Мне уже не нужно тут так много света.

Я пожал плечами и последовал его совету. Затем уселся у очага и на мгновение прикрыл глаза. Шумно выдохнул, пытаясь унять дрожь в руках. А после спросил. Просто ради того, чтобы заполнить повисшую в комнате тишину.

— И часто у вас так?

— Как? — Альберт протёр последний скальпель, положил его обратно в крепление и принялся сворачивать свёрток.

— Она командует?

— Да… — маг на мгновение замялся, задумавшись, — Когда мы оба уверены, что она в вопросе разбирается лучше. С хирургией как раз так. Ей довелось поработать в полевом госпитале на парочке войн. А у меня тут больше теоретические знания. Я неплохо могу ассистировать, но сам за такую работу взяться бы не рискнул.

Колдун закатал свёрток и уселся рядом со мной. Достал трубку, табак, щипчики. Закурил.

— Будешь, — после нескольких затяжек предложил он мне. Я опустил взгляд на свои, перемазанные кровью, трясущиеся руки. В конце-концов чего я терял? Вряд-ли с таким образом жизни меня успеет догнать рак лёгких. Скорее уж очередной болт застрявший в брюхе, отправит на тот свет.

— Не откажусь.

Маг протёр мундштук рукавом и протянул трубку мне. Я затянулся. И тут же закашлялся. Едкий дым попал в нос.

— Вторая идёт легче, — едва заметно ухмыльнулся Альберт, подкидывая в огонь обломок доски. Куча, мусора, которую мы приметили раньше, послужила неплохим источником топлива.

Я затянулся ещё раз. И правда легче. Горло слегка запершило, да и в лёгких появилось какое-то нехорошее чувство. Но обрывки мыслей, судорожно метавшиеся по черепной коробке, внезапно улеглись, освободив место успокаивающей пустоте. Похоже, эта дрянь и впрямь неплохо успокаивала нервы.

Я выпустил струю густого сизого дыма. Посмотрел на свои перемазанные кровью рукава, прикидывая, чем бы протереть мундштук. А затем просто вернул трубку магу. Он кивнул мне. И на несколько долгих минут в комнате повисла мягкая, успокаивающая тишина, нарушаемая лишь редким потрескиванием дров в камине.

— Как думаешь, что это было? — спросил Альберт, делая новую затяжку.

— Что «Что»? — переспросил я. Мозги уже слегка поплыли. То ли от курева, то ли от отходняка. Думать мне совершенно не хотелось.

— Да засада эта, — хмыкнул маг, — Проводник наш. Тощий, про которого он упомянул.

— А это? — я на мгновение задумался, пытаясь собрать мысли обратно в кучу. Те, как назло, расползлись по разным углам и забились в щели, оставив черепушку совершенно пустой, — Столкновение нескольких сил, полагаю.

— А поподробнее?

Я снова задумался. Вообще, картина, на первый взгляд, была совершенно очевидная. Вот только, как показывал опыт, очевидно — далеко не всегда верно. Впрочем, иных соображений у меня всё равно не было.

— Тощий — это тот шпион, которого я видел во сне. Он получил приказ на наше с Айлин устранение, от того хрена, который сейчас руководит остатками второго или третьего поколения. Получил и отправил в этот регион своего человека. Тот скорее всего подкупил проводника, которого потом наняли мы, чтобы он завёл нас в какую-нибудь срань. Вот только агенту было невдомёк, что проводник давным давно уже служит Душелову. Не знаю, как тот его подчинил, но не думаю что у них было какое-то соглашение. Скорее всего речь об общем разуме или ментальном рабстве. Какая-то такая дрянь, — я снял полупустую флягу с пояса и отхлебнул из неё, смачивая пересохшее горло.

— А храмовники?

— Храмовникам тоже очень нужно было попасть в урочище и добраться до башни. Причём не просто добраться, а ещё и помешать нам это сделать. Скорее всего они всё-таки служат Альрейну. И, по какой-то причине епископ не захотел поручать это дело нам. Вернее даже сказать, он изо всех сил старался, чтобы мы держались от него, как можно дальше, — я на мгновение замолчал. Заткнул горлышко фляги пробкой и отложил сосуд в сторону, — Как бы там ни было, они не стали рисковать забрасывая сюда одну группу. А послали сразу две разными маршрутами с разными проводниками.

— Которые тоже были подчинены Душеловом? — хмыкнул маг, выпуская в камин струю дыма, — Кажется, я начинаю понимать, к чему ты клонишь.

— Именно так, — кивнул я, — Для этого упыря занозой в пятой точке были что мы, что храмовники. И он, видимо, захотел решить проблему элегантно и без усилий. Просто столкнув нас лбами. Все трое проводников просто организовали нам дружескую встречу у городских ворот. Дальше, по плану Душелова должен был завязаться бой. Так и случилось. А шум схватки должен был привлечь живность со всей округи, которая потом расправилась бы с недобитым победителем. Ну, тут…