Вздохнув, я постарался не обращать внимание на очередное перебрасывание колкостями. Несмотря на то, что девушки после шахты по-настоящему сдружились, они продолжали периодически подначивать друг друга, не упуская случая «макнуть оппонентку в грязь». Вот только следующая фраза вогнала меня в ступор.

— Заг, а если мы не вернёмся… ты бы сожалел, что не переспал со мной? — прозвучало за спиной. Я даже не сразу понял, кто из девушек это сказал.

Тишина. Даже собака перестала лаять.

Медленно повернувшись, смерил взглядом одну, потом другую.

— Что такого? — Зана развела руками. Её голос прозвучал почти лениво, но в нём была знакомая хищная нотка. Ожидаемо, что автором реплики оказалась она. — Я серьёзно. Последние пара недель были очень насыщены, и что-то мне подсказывает — в дальнейшем будет не лучше. А ты мне нравишься. И эта королева драмы, — кивнула она на Вету, — тоже. Если хочешь, можем прихватить её с собой, но не увере…

В руках Веты мелькнул нож, на который она умудрилась растянуть Ауру Атаки. Остро отточенная железка стремительно ударила по резко отдёрнутой ладони Заны. Остриё ушло в пенёк почти на всю глубину.

— Ай, — насмешливо хмыкнула Зана. — Ты что, забыла, что скрыла себя? У меня Аура Наблюдения не предсказывала этот удар. Если бы попала?

— Действительно, — прошипела Вета. — Забыла.

Не забыла.

— Ах, Вета, ты как солнышко в пасмурный день. Всегда поднимешь настроение, — хихикнула Зана. — Но всё же, Загрейн, не тяни, а?

— Не ведись на её подначки, — буркнул я Вете, потом повернулся к Зане. — Понимаю, что новые приёмы Ауры задрали чувство собственной важности на недосягаемые высоты, но мы на задании, относись к делу серьёзно. Остальное обсудим, когда возьмём Ройма.

— Ладно вам, — вздохнула Зана. — Я же так… чисто разговор поддержать. Наверное, просто нервничаю.

Она потёрла плечо — там до сих пор скрывался едва заметный побелевший шрам. След заброшенной шахты и грайдийцев. Дрожь в пальцах выдавала её.

Вета понимающе кивнула. Её взгляд метнулся в мою сторону, и я увидел в нём ту же тревогу. Но сейчас мне было не до их переживаний. Я просто знал, что они справятся. Мы действительно хорошо поработали эти дни и теперь были готовы.

Одна из мошек передала информацию о смене караула. Я на миг подключился к ней, перепроверяя сведения.

— Всё как мы и предполагали, — сказал я, решив, наконец, озвучить сведения. — Шестеро во дворе, в карауле, двое обходят периметр, четверо дежурят в доме. Насекомые отследили всех — на случай, если кто-то скрывается Аурой; внезапных подкреплений можно не опасаться.

— Точно уверен? Каковы шансы, что ты что-то упустил? — встрепенулась Вета, переключаясь на серьёзный режим.

— Невысокие, — пожал я плечами. — Кроме того, мы хорошо подготовились. Проблем не возникнет.

Я постарался прозвучать как можно более уверенно.

Зана широко зевнула.

— Эх, толстяк, поди, давно уже спит, пока мы тут его караулим, — недовольно, по-кошачьи, сощурилась она. — Кстати, ты нашёл его? Этот… — она щёлкнула пальцами, — Гарбард Бройд точно спит у себя? Может, он решил завалить кухарку? Или своего конюха? Кто знает этих богачей…

— Галвард Ройм, — поправил я её. — Да, он у себя.

— Какого чёрта ты все темы сводишь на секс? — поморщилась Вета. — Течка началась?

— Обычный вопрос, — хмыкнула Зана. — А ты что, покраснела? Нет-нет, мне это мерещится! Скажи, что я ошиблась!

— Знаешь, у меня есть нитка с иглой, и я не побоюсь ею воспользоваться, зашив твой поганый рот, — оскалилась Вета.

— Попробуй только. Знаешь, что тогда будет? Я буду показывать тебе неприличные жесты всю оставшуюся ночь.

— Напомню план, — коротко обернулся я. — Вы заходите с южной стороны, я — с северной. Во дворе обычная охрана, но постарайтесь никого не убивать: в доме есть человек с Аурой, а значит, он ощутит смерть сослуживцев и поднимет тревогу.

Ранее мы бы вообще никак не смогли подкрасться к такому, но изучили трюк сокрытия, и ситуация изменилась.

Разумеется, владелец Ауры, если он не идиот, вскоре заметит перемены в состоянии стражи во дворе, но на этот случай у меня тоже был план.

— Ты его ещё не отравил? — спросила Вета.

— Рано, — отмахнулся я. — Нужно действовать синхронно, иначе могут поднять тревогу.

Я потёр руки и криво ухмыльнулся.

— Ждём смены караула. Примерно пять минут у нас есть. Потом выступаем. На всякий случай я посажу на вас мух. Отслеживайте их Аурой и, Наршгала ради, не забывайте удерживать скрытность.

— Есть, милорд, — театрально поклонилась Зана.

Вета механически проверила снаряжение и улыбнулась, завладев отложенной было колодой.

— Ещё партейку? — спросила она.

Зана хмыкнула и мотнула головой, откинулась на каменную стену и вытянула ноги. Осмотрев свои сапоги, она поморщилась.

— Знаете, если бы я могла изменить хоть что-то в этой жизни… Это были бы эти чёртовы сапоги. Они натирают мне уже третий день. Если бы не Аура, то давно выбросила бы их в ближайшую канаву.

— Это с момента нашего прихода в Худрос? — уточнил я.

— Ну, — согласилась она. — Неужто сложно было подобрать что-то по размеру?

— Сапоги? Серьёзно? — удивилась Вета. — Из всего, что можно изменить в жизни, ты выбираешь сапоги?

— А что, по-твоему, важнее? Я ведь не могу Ауру Защиты целый день держать, а когда ноги натирает, весь мир кажется говном. Тьфу; что, если у меня мозоли появятся? Это мерзко. Хочу босоножки, которые мы на базаре видели. Те, кожаные, с ремешками. Так красиво!

— Наверное, назначение Мос-Лира интендантом на тот склад было не самым верным решением, — улыбнулся я, припомнив, что именно наставника обязали проконтролировать спешно арендованное помещение — для товара, который мы заберём с когга, если план удастся успешно реализовать. Там же, на складе, оказался товар другого торговца, ещё не успевшего его забрать: одежда, обувь, ткань и кожа. Разумеется, мы, уже решившие ограбить афридов, забрали себе и это.

Реб обещал позаботиться, чтобы ни у торгаша, ни у владельца склада не возникло претензий. Я отгонял от себя мысль, каким образом он собирался исполнить сказанное.

— Твой безногий наставник и правда херово разбирается в обуви, — проворчала Зана. — Заг, ты будешь любить меня с мозолями? Они пройдут, честно!

На миг прикрыв глаза, я притворился, что никогда не слышал её последних слов.

— А вообще, интересный ты задала вопрос. Если бы можно было изменить одну вещь прямо сейчас… — протянул я, меняя тему.

— И что бы ты выбрал, о мудрец? — с интересом спросила Вета.

Я молчал долго, а потом ещё дольше. В доме мэра погас очередной огонёк.

— Изменить всё, — наконец сказал я, пожав плечами. — Слишком глобально звучит, да? Но всё изменилось бы лишь одной мелочью — если бы те гранды проехали мимо Ностоя. Вот и всё.

Зана перестала рассматривать сапоги.

— О, — посмотрела она на меня. — Стало серьёзно. А я думала, ты скажешь что-то вроде: «Хочу знать все приёмы Ауры» или «Получить силу Истинного».

— Ты… скучаешь по родителям и сестре? — неловко спросила Вета.

— Я плохо их помню, — откровенно ответил я, анализируя собственные чувства. — Но знаете, хорошие друзья могут заменить семью.

— Всего лишь друзья? Эй! — Зана махнула руками. — Мне кажется, мы трое чуточку больше, чем друзья! Правда, Вета? Скажи ему, какие мы замечательные!

— Замечательные, — фыркнула Вета и замолчала.

Наступила тишина, в которой никто не произнёс ни слова. Только где-то на соседней улице снова залаяла собака. Грёбаная шавка! Может, направить рой убить её?

— А я бы… — наконец начала Вета. — Я бы…

— Не тяни ты, — мягко сказала Зана. — Мы же тут исповедуемся.

— Я бы хотела, чтобы мой отец относился ко мне так же, как к Дервису, — стиснув зубы, быстро произнесла девушка и тут же замотала головой. — Забудьте!

— Вета… — тише обычного сказала Зана.

— Я сказала — забудьте. Это… прошлое. Брата давно нет в живых, а отец теперь смотрит в рот Ребису, словно самому Наршгалу, сошедшему с небес. Кажется, в нём он видит некое… хах, продолжение Дервиса.