В тот вечер я впервые в жизни выпила.

Мы распили бутылку красного в темноте кухни. Я зашила его колотую рану с помощью швейного набора. Все это время он рассказывал мне правду о наших семьях.

Наше наследие.

Cosa Nostra.

La Famiglia.

Я уставилась на серое покрывало, закрывающее большие окна моей спальни. Туман окутал девяностый с чем-то этаж Moretti Enterprises, превратив экстравагантный пентхаус в облака.

Повернувшись на другой бок, я натянула одеяло на голову и закрыла глаза.

Боль стучала у меня в висках, побуждая встать и выпить крепкий кофе или один из моих зеленых коктейлей. Мой желудок скрутило, угрожая опорожнить все, что в нем еще оставалось.

Дрожь пробежала по моему телу, леденя кровь в венах, когда я вспомнила слова Джио, сказанные прошлой ночью.

После того, как мы зашили его рану, мы напились в стельку. Ну, я напилась. Он был на шесть лет старше меня и ростом около шести футов четырех дюймов, так что, по логике вещей, он был тяжеловесом.

Джио помог мне добраться до моей комнаты. Он даже придерживал мои волосы, пока меня рвало в туалете, а затем помог мне лечь в постель, прежде чем уйти, чтобы вернуться на встречу с отцом.

Когда я спросила, действительно ли это было собрание Cosa Nostra, он не ответил; только сказал мне идти спать.

Я все еще была во вчерашней одежде, в обтягивающих джинсах мне было неудобно. Прошлой ночью я была слишком пьяна, чтобы переодеться, и теперь просто не могу встать с постели.

Все это по-прежнему давило на меня тяжелым грузом. Начиная с Колумбийского университета, столкнувшись с Тревором, сидя рядом с ним в классе, идя на вечеринку, снова столкнувшись с Тревором, оказавшись слишком близко к нему на кухне...

Потом, конечно, возвращение домой.

Я все еще в шоке. Сказать, что я была ошеломлена, было бы преуменьшением.

Но больше всего? Я чувствовала себя преданной.

Мне никто не сказал. Они оставили меня разгуливать как дуру.

Я два месяца играла в дом с Моретти, а шесть дружила с Кали.

Кали.

Внезапно в ее словах появилось гораздо больше смысла.

Просто будь осторожна, ладно? И звони мне в любое время и в любом месте, если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится.....

Теперь я знала все о ней и ее семье. Джио сказал мне.

Технологическая империя, черт возьми.

Они были торговцами оружием и хакерами.

Неужели вся элита — преступники?

Даже Зак был вовлечен. Он был наследником Латиноамериканского картеля, в настоящее время отвечал за операции в Северной Америке, когда ему было всего двадцать.

Честно. Что. За. Хрень.

О, и, конечно же, моя семья была в Мафии.

Только в двенадцать мне удалось выбраться из постели. Я не хотела. Если бы я могла я бы впала в спячку до конца недели.

Но я не могу притворяться, что ничего не знаю.

Итак, приведя себя в порядок, я присоединилась к своей семье в комнате отдыха, где каждый субботним днем занималась своими делами.

Они обратили на меня свое внимание, когда увидели, что я стою в стороне.

Говоря это, я смотрел прямо на отца. — Я знаю.

Последовало молчание, пока он складывал кусочки воедино, его эмоции были для меня дилеммой.

— О, grazie, Dio¹¹, — с облегчением выдохнула Инес. — Я не думала, что смогу дольше продержаться.

— Как раз вовремя, Лия. — Нико подошел и встал рядом со мной, предлагая кусочек своей плитки шоколада. Я откинула его растрепанные черные волосы назад, но не приняла предложение.

— Вы все знали? — Мой голос прозвучал тише, чем предполагалось, когда я снова подняла глаза.

— Хорошо. Семейное собрание. — В тот момент, когда Сальваторе сказал это, Нико отошел от меня и присоединился ко всем остальным на диване в комнате для разговоров. Когда я не пошевелилась, папа заговорил снова. — Иди сядь, cara. Per favore¹².

Я села.

Сначала было неловко.

Я не знала, что чувствовать.

Тема итало-американской мафии сама по себе была серьезной темой, не говоря уже о сложностях преступного мира, но они, казалось, были рады наконец поделиться со мной этой частью своей жизни.

— Не сердись на нас, Лия. Пожалуйста. — Кармен села рядом со мной, теребя рукава кашемирового свитера, который я подарила ей на Рождество, в то время как наша младшая сестра села по другую сторону от меня.

— Мы хотели тебе сказать, — извиняющимся тоном объяснила Ким. — Мы просто не хотели тебя напугать.

— Мы прекрасно поймем, если ты не захочешь иметь с этим ничего общего, — заверила меня Инес.

— Мы не будем говорить об этом, — согласился папа.

Сальваторе Моретти, мой отец, был мафиози. Его жена, моя мачеха, была его советником. А их дети, мои сводные братья и сестры, были их будущими солдатами.

Вот оно.

Семейная тайна.

В конце концов, самым ужасным было то, что мне было все равно.

Я все еще чувствовала, прилив жизни в своих венах, когда рассказывала им.

Я хочу войти.

Двери лифта открылись, и я вышел в вестибюль. Возможно, наши отношения наладились и даже стали ближе, но мне всё ещё нужна была серьёзная шопинг-терапия.

Особенно учитывая приближающийся мой день рождения.

Как только я завернула за угол, я увидел ее. Она ходила взад-вперед, что-то бормоча себе под нос.

Ей потребовалось еще несколько мгновений, чтобы заметить, что я застыла на месте. Когда она увидела меня, то тоже замерла, и мы остались смотреть друг другу в глаза, обмениваясь всеми словами, которые хотели сказать, но не могли произнести.

Наконец, Кали объяснила: — Джио сказал мне.

Я усмехнулась, отводя взгляд. Надо было догадаться, что ему тоже нельзя доверять.

— Я не хочу видеть тебя прямо сейчас. — Я двинулась вперед, чтобы пройти мимо нее.

— Нат, ну же, просто дай мне объяснить.

— Как ты могла мне не сказать? — Неожиданные эмоции захлестнули меня, когда я повернулась к ней лицом. — Все это время, ты знала.

Я не ожидала, что она раскроет мне свои семейные секреты, но она могла рассказать мне о Моретти. Я была связан с ними уже некоторое время, и каждое мгновение, которое проходило без моего ведома, было очередным моментом, когда я рисковала своей жизнью.

Кали посмотрела на меня своими большими, глазами, непривычно грустными от непролитых слез. Ее голос был едва слышен, как шепот: — Я не думала, что ты захочешь больше дружить.

— Почему ты так думаешь?

— Потому что это случалось раньше. — Она пожала плечами, признавая поражение. — Больше раз, чем я могу сосчитать. Я не хотела потерять тебя. Но теперь я все равно могу потерять.

Я прикусила губу и уставилась в пол. Воспоминание о том, как я сказала почти точные слова Марии в коридоре приюта посреди ночи десять лет назад, смягчило мое сердце.

— Мне очень жаль, Нат.

Мы смотрели друг на друга еще мгновение, прежде чем я подошла и заключила Кали в объятия. Она прильнула ко мне, и я поняла, что это был первый раз в моей жизни, когда кто-то умолял меня остаться. Это заставило меня осознать глубину нашей дружбы.

— Не злись на Джио. Он просто хороший друг. — Ее голос приглушен в моих волосах.

Я вздохнула, хотя мне это и не нравилось. — Я знаю.

Когда мы отстранились, в глазах Кали был тот же блеск. — Поговорим?

— Да.

Итак, мы обсудили всю ситуацию, примеряя туфли за тысячу долларов.

Глава 7

Настоящее

Ветер обжигал мне кожу, когда я спускался по трапу своего частного самолета и садился во внедорожник, ожидавший моего прибытия. Все больше самолетов, личных и коммерческих, проносились в небе, похожие на падающие звезды в ночи.