— Ого, — сказал я. — Похоже, у нас тут приветственный комитет.

Босх оторвал взгляд от отчёта, который читал, и посмотрел на двух мужчин, которые, в свою очередь, внимательно смотрели на нас.

— Мы правильно указали адрес? — спросил он.

— Ага, — ответил я. — Это то самое место.

— Просто чтобы ты знал, я не вооружён.

— Не думаю, что это станет проблемой.

Мы вышли из машины, и я протиснулся через калитку в штакетнике, опередив Босха.

— Ребята, мы пришли к миссис Лопес, — сказал я. — Она здесь?

Обоим было чуть за тридцать. Один — высокий, другой — коренастый.

— Вы адвокат? — спросил высокий.

— Верно, — ответил я.

— А он кто? — кивнул он на Босха. — Похож на копа. Старого копа.

— Он мой следователь, — сказал я. — Поэтому он со мной.

Прежде чем обстановка успела накалиться ещё больше, входная дверь открылась, и на крыльцо вышла женщина с сединой в волосах. Она заговорила по-испански так быстро, что я не разобрал ни слова. Передо мной будто оказалась Люсинда лет через двадцать. У Мюриэль были те же тёмные глаза и цвет лица, та же линия подбородка. Волосы, хоть и серебристо-седые, были стянуты в хвост, открывая тот же самый «вдовий пик», что и у её дочери.

Двое мужчин не ответили ей ни слова, но я увидел, как их уровень тестостерона заметно снизился.

— Мистер Холлер, — сказала женщина. — Я Мюриэль. Пожалуйста, входите.

Мы поднялись на крыльцо и направились к двери. Мужчины расступились и встали по обе стороны проёма. Снова заговорил высокий:

— Ты вытащишь Люсинду?

— Мы обязательно попробуем, — ответил я.

— Сколько она должна тебе заплатить?

— Ничего.

Я на мгновение задержал на нём взгляд, затем вошёл в дом. Следом прошёл Босх.

— Ты всё ещё похож на полицейского, — сказал высокий ему в спину.

Босх не ответил. Он просто вошёл в дом, и Мюриэль закрыла за нами дверь.

— Я позову Эрика, — сказала она.

— Одну минуту, Мюриэль, — остановил я её. — Кто эти ребята и откуда они знали, что мы приедем?

— Тот, который разговаривал с вами, — мой сын Карлос, младший брат Люсинды. Сесар — её двоюродный брат.

— Вы сказали им, что мы придём поговорить с Эриком?

— Они были здесь, когда вы позвонили и сказали, что приедете.

— Они живут тут?

— Нет, живут на этой же улице. Но часто заходят.

Я кивнул и теперь воочию понимал, как Люсинда спешит: ей нужно было выйти на свободу, чтобы спасти сына от будущего в банде.

Мюриэль провела нас в гостиную и сказала, что пойдёт за Эриком в его комнату. Пока мы ждали, слышались приглушённые голоса, и, наконец, она вернулась, держа Эрика Санса за руку. На нём были зелёные шорты, белая рубашка-поло и красно-чёрные кроссовки. Я сразу увидел безошибочную преемственность генетического наследия: тёмные глаза, светло-коричневая кожа, линия роста волос — всё было таким же. За несколько часов я успел увидеть три поколения этой семьи. Но мальчик казался меньше и более хрупким, чем я представлял себе тринадцатилетнего. Рубашка была как минимум на два размера больше и висела на его костлявых плечах.

Я начал жалеть, что попросил Люсинду позволить мне поговорить с её маленьким сыном о смерти отца и приговоре матери: он выглядел слишком уязвимым. Мы с Босхом обсудили всё ещё до нашего последнего подъёма в Бойл-Хайтс и решили, что он проведёт опрос после моего представления. Я надеялся, что Гарри проникнется тем же настроем, что и я, и поговорит с мальчиком мягко.

Гостиная была заставлена мебелью, стены и столики были покрыты семейными фотографиями. На многих были Люсинда и Эрик в разные годы. Мне казалось, что эти снимки не висели бы на самом видном месте, если бы Эрик вырос с убеждением, что его мать виновна. Мы с Босхом сидели на шоколадно-коричневом диване с потёртыми, потерявшими форму подушками, а Эрик с бабушкой устроились напротив, на таком же широком кресле, достаточно просторном для них обоих. Мюриэль не предложила нам ни кофе, ни воды, ничего — только аудиенцию с сыном нашей клиентки.

— Эрик, меня зовут Микки Холлер, — начал я. — Я адвокат твоей мамы. А это Гарри Босх, следователь. Мы пытаемся вернуть твою маму домой. Мы хотим довести её дело до суда и доказать судье, что она не делала того, в чём её обвиняют. Понимаешь, Эрик?

— Да, — сказал он. Голос мальчика был тихим и неуверенным.

— Мы знаем, что тебе тяжело, — продолжил я. — Поэтому, если в какой-то момент захочешь сделать перерыв или остановиться, просто скажи, и мы остановимся. Ты не против?

— Хорошо.

— Отлично, Эрик. Мы очень хотим помочь твоей маме, если сможем. Уверен, тебе бы хотелось, чтобы она была дома с тобой.

— Да.

— Ладно. Теперь я передам слово Гарри. Спасибо, что поговорил с нами, Эрик. Гарри?

Я оглянулся и увидел, что Босх достал ручку и блокнот.

— Гарри, никаких записей, — сказал я. — Давай просто поговорим.

Босх кивнул, вероятно решив, что я хочу сделать разговор менее формальным для мальчика. Позже я объясню ему, что любые записи могут оказаться в руках противника через запросы на раскрытие информации. Это было одним из моих правил: никаких записей — никаких данных. Если он собирался продолжать защиту, Босху пришлось бы скорректировать свои методы.

— Хорошо, Эрик, — сказал Босх. — Я начну с нескольких простых вопросов. Тебе тринадцать лет?

— Да.

— В какой школе ты учишься?

— Домашнее обучение.

Я посмотрел на Мюриэль в ожидании подтверждения.

— Да, я учу Эрика, — сказала она. — Дети в школе были жестокими.

Я понял это так, что Эрика запугивали или дразнили: из-за его небольшого роста или, возможно, из-за того, что другие дети знали — его мать сидит в тюрьме за убийство отца. Босх принял это к сведению и продолжил:

— Ты любишь какой-нибудь вид спорта, Эрик?

— Мне нравится футбол.

— Какой именно? Американский футбол, как у «Рэмс», или «Соккер»?

— Мне нравятся «Чарджерс».

Босх кивнул и улыбнулся.

— Мне тоже. Но в прошлом сезоне всё было не очень. Ты уже был на матче?

— Нет, ещё нет.

— Понятно, — сказал Босх. — Как сказал мистер Холлер, мы хотим помочь твоей маме. И я знаю, что тот день, когда ты потерял отца, а маму забрали, был ужасным. Но мне нужно понять, можем ли мы поговорить об этом. Ты помнишь тот день, Эрик?

Мальчик опустил взгляд на сцепленные между коленями руки.

— Да, — сказал он.

— Хорошо, — мягко сказал Босх. — Помощники шерифа когда-нибудь говорили с тобой о том, что ты мог видеть или слышать в тот день?

— Там была женщина, — ответил он. — Она разговаривала со мной.

— На ней была форма? С жетоном?

— Без формы. У неё был значок на цепочке. Она посадила меня в машину, на заднее сиденье, куда сажают преступников.

— Ты имеешь в виду, когда арестовывают?

— Да. Но мы ничего плохого не сделали.

— Конечно, нет. Бьюсь об заклад, она сказала, что сажает тебя туда, чтобы ты был в безопасности.

Эрик пожал плечами:

— Не знаю.

— Она допрашивала тебя в машине?

— Она задавала вопросы о маме и папе.

— Ты помнишь, что ей ответил?

— Только то, что они кричали друг на друга, а мама сказала, чтобы я ушёл к себе в комнату.

— Ты видел или слышал что-нибудь ещё?

— Нет. Они сказали, что мама застрелила папу, но я этого не видел.

Мюриэль обняла мальчика и прижала к себе.

— Нет, нет, — сказала она. — Твоя мама невиновна.

Мальчик кивнул, и, казалось, ещё немного — и он расплачется. Я задумался, не стоит ли вмешаться и закончить опрос. Похоже, Эрик не собирался сообщить ничего, что отличалось бы от уже известного. Мне оставалось только гадать, кто именно его допрашивал, потому что в заведомо неполных записях, которые мы забрали у Сильвера, и в архивных материалах суда не было ни протокола, ни стенограммы этого разговора. Я предполагал, что Эрика не рассматривали как ключевого свидетеля: во‑первых, из‑за его возраста — тогда ему было восемь, — во‑вторых, из‑за того, что он находился в своей комнате и не видел самой стрельбы.