Гурни внезапно накрыла волна острого горя, заставшего его врасплох. Грудь сдавило, горло перехватило. Глаза наполнились слезами.

Он не заметил, как сзади подошел полицейский, пока не услышал знакомый, неприятный голос:

— Ладно, приятель, тебя сегодня утром совершенно недвусмысленно предупредили о пересечении…

Полицейский оборвал фразу на полуслове, когда Гурни обернулся к нему лицом.

Несколько секунд никто не произносил ни слова.

Гурни грубо смахнул тыльной стороной ладони слезы.

— Бекерт в курсе, что я здесь.

Полицейский моргнул, всматриваясь в него, и, наконец, до него дошло.

— Вы… э-э-э… знали офицера Стила?

— Да, — сказал Гурни. И не почувствовал, что это ответ наполовину ложный.

Вернувшись в конференц-зал штаб-квартиры, он увидел Торреса и Клайна на местах — оба проверяли телефоны. Кресло шерифа пустовало. Мэр, однако, сидел на своем обычном месте у торца стола и был целиком поглощен яблочным пирогом из пластиковой коробки. Его рыжеватая прическа была слегка растрепана.

Гурни сел рядом с Клайном.

— Мы потеряли шерифа?

— Он в тюрьме. Похоже, один из задержанных из BDA хочет обменять сведения о нашем так называемом третьем человеке на разрешение выйти из тюрьмы. Гудсон предпочитает проводить такие допросы лично, — по тону Клайна было ясно: оптимизма шерифа он не разделяет.

Гурни повернулся к мэру:

— Слышал, вы были сегодня заняты на ланче в «Ротари».

Шакер сглотнул, большим и указательным пальцами смахивая крошки с уголков рта.

— Лучше бы это назвали «Обед с Рото-Рут», — по тону выходило, что он счел шутку остроумной и ожидал уточняющих смешков.

Гурни промолчал.

— Звучит неприятно, — заметил Клайн.

Дверь распахнулась — вошел Бекерт. Он сел, открыл ноутбук, проверил время.

— Уже час пятьдесят. Пора возобновить совещание. На данный момент Джадд и его группа продолжают обыск на территории Гортов. Они уже нашли компьютерные доказательства, связывающие их с «Рыцарями восходящего солнца», а также некоторые вещественные улики, которые могут напрямую связать их с Джорданом и Тукером.

Клайн распрямился.

— Какие у вас вещественные доказательства?

— Еще вернемся к этому. Сначала хочу показать несколько фотографий. Они дадут вам некоторое представление о парочке безумцев, с которыми мы имеем дело, — он нажал клавишу на ноутбуке, и на мониторе появилась первая фотография.

На снимке — проселочная дорога, окруженная вечнозелеными посадками, ведущая к воротам в высоком сетчатом заборе. К забору прикреплены два квадратных щита. На левом — две строки, написанные от руки, но с этого расстояния разобрать их было невозможно. На правом — помимо трех строк — торчало нечто, похожее на настоящий человеческий череп.

Следующий кадр приблизил левый знак:

ЗАКОНЫ ЧЕЛОВЕКА — ОРУДИЯ САТАНЫ

ПРАВИТЕЛЬСТВА ЛЮДЕЙ — ЛОГОВО ЗМЕЙ

На третьей фотографии крупным планом показали знак с черепом. Теперь было видно, что череп пригвожден к щиту короткой стрелой, древко и оперение которой торчали из левой глазницы. Гурни узнал в ней арбалетный болт — снаряд мощнее и смертоноснее обычной стрелы. Слова под ним были не привлекательнее:

СОБСТВЕННОСТЬ ЦЕРКВИ

ДОСТУП ОГРАНИЧЕН

ПОСТОРОННИЕ, БУДЬТЕ ОСТОРОЖНЫ

Шакер краем глаза следил за экраном, попутно тыкая пластиковой вилки в углы формы, выскребая последние крошки пирога.

— Когда видишь этот череп, невольно задумываешься, чей он. И как он оказался там, у черта на куличиках. Понимаете, о чем я?

Никто не ответил.

Бекерт выдержал паузу и перешел к следующему снимку:

— Это копия фотографии, которую Джадд нашел в лотке компьютерного принтера в домике Гортов.

Шакер растерянно заморгал:

— Повтори еще раз?

Бекерт повторил свою фразу с такой неторопливостью, которую иной счел бы оскорбительной, но Шакер лишь кивнул:

— Фотография из фотографий. Понял.

На экране возник образ трех странных фигур в комнате с бревенчатыми стенами и каменным камином. Двое — худощавые бородатые мужчины в камуфляжной охотничьей одежде. Один значительно выше другого — столь сильно, что Гурни невольно решил: чтобы объяснить такую разницу, один из них должен быть великаном, а другой — карликом. Между ними стоял крупный черный медведь — хотя «стоял» не совсем подходило, поскольку тело удерживала веревка: одним концом — петлей — она была затянута на толстой шее медведя, другим крепилась к низкой потолочной балке. На каминной полке над очагом выстроились несколько арбалетов с охотничьими прицелами. А над ними, по неровной дуге на стене, были приколоты десятки охотничьих болтов с широкими наконечниками.

— Горты с очередным трофеем, — сказал Бекерт.

— Горты? — переспросил Гурни. — Я думал, ты сказал, что они близнецы.

— Так и есть. У одного рост шесть футов два дюйма, у другого — четыре фута десять. Во всем остальном они идентичны. То же лицо, тот же голос, то же безумие.

— Весеннего сезона охоты на медведя ведь нет? — спросил Клайн.

— Абсолютно нет.

— Значит, они просто делают, что хотят, — охотятся, когда вздумается, в сезон или нет.

— Уверен, они предпочитают вне сезона. Еще один способ послать закон к черту.

— Они ловят рыбу динамитом, — заметил Шакер, вонзая маленькую белую вилку в очередной уголок своей коробки.

Гурни уставился на него:

— Динамитом?

— Когда каменоломню «Братья Красавчики» закрыли после мощного взрыва, государственные аудиторы выяснили: кто-то умыкнул солидную партию шашек. В то время там работали близнецы. А каждую осень местные клянутся, что над озером Клэпп-Холлоу гремит, как на войне, — и после этого парни Горта неделю-другую засаливают рыбу на зиму. Конечно, в Холлоу трудно понять, где правда, а где охотничьи байки.

— Теперь мы можем с уверенностью сказать, что украденный динамит у Гортов, — сказал Бекерт. — Хотя публично это озвучивать не станем. Пока что — нет.

Клайн нахмурился:

— Динамит у них? Где он?

— Предположительно, при них. Похоже, Гортов предупредили перед рейдом Джадда, и они ушли, прихватив определенные вещи.

— Откуда вы знаете?

— Мы знаем, что кое-что там было, а теперь этого нет. Вот фотография, которую Джадд сделал час назад.

На новом снимке кадр с Горстами и медведем оказался воспроизведен — та же комната — но без Гортов, без медведя, без арбалетов на каминной полке, без болтов с широкими наконечниками на стене.

— Я вижу, чего именно не хватает по сравнению с другой фотографией, — сказал Клайн. — Но как мы можем быть уверены, что эти вещи не спрятали давным-давно где-нибудь еще? Я имею в виду, нет же никаких доказательств, что та прежняя фотография Гортов с медведем была сделана недавно. Разве перестановка в комнате не могла произойти несколько недель, а то и месяцев назад?

— У нас есть свидетельства, указывающие, что все это произошло совсем недавно, — ответил Бекерт.

Он быстро пролистал несколько снимков и остановился на одном: огороженная площадка вплотную к большому сараю. Он указал на фото.

— Это конура. Видите, что разбросано по земле? Это остатки медвежатины. Очевидно, Горты бросили тушу в конуру, а их собаки разорвали ее на клочья. К тому же Джадд нашел свежевыделанную медвежью шкуру в таксидермическом сарае рядом с хижиной. Так что наши предположения о сроках уничтожения медведя, арбалетов и о собаках Гортов подтверждаются. Известно, у них было около дюжины питбулей, и сейчас они исчезли. Но, судя по состоянию медвежатины в питомнике — разложение только начинается, — мы знаем, что собаки были там до вчерашнего дня.

Клайн заметно напрягся.

— А динамит?

— Судя по всему, у Гортов было с собой больше сотни шашек. Джадд нашел пустой ящик из-под взрывчатки рядом с наполовину опустошенной тарой из-под холщовых мешков. Он считает, что Горты переложили динамит в мешки, чтобы его было легче переносить.

Теперь очередь Шакера было выглядеть обеспокоенным.