— Ч-что?

— Как ты себе представляешь ресторан, в котором я обедаю?

— Эээ… Может быть, золотой трон… извилистые узоры, покрывающие золотой округлый стол… золотые круглые подносы, на которых выносят разнообразные закуски… Может быть… Брускетты с креветками! Да! Шампанское. И лангусты… Или… Но… На самом деле, это не мои фантазии! Такие слухи ходили.

Я опять заикаюсь.

— Действительно интересно, — сложив кисти рук вертикально, и поставив локти на стол, он излишне насмешливо улыбается. Кончики пальцев касаются его идеально ровных губ. Хмурит тяжелые брови.

Я в который раз замечаю, что пальцы у него длинные и тонкие. Очень аккуратные. Создают яркий контраст с мощными накаченными мышцами рук, заметных даже через рукава темного худи. Он задумчиво на меня смотрит. — Что-то не стыкуется, тебе не кажется?

— Ты о чем?

— О своем доме. Точнее, как ты выразилась «склепе», — склоняется ко мне пониже. — Странно, что живу я в склепе, а в гимназии обедаю в ресторане, полностью покрытым золотом. Да еще эти брускетты с креветками, и лангусты в придачу…

— Мм, да. Это и правда очень странно! — в этот момент слухи действительно начинают казаться дикими. — Я как-то об этом не думала. Информация выглядела достоверной!

Парень растягивает губы в довольной ухмылке. Мне слышится, даже, что-то вроде смешка. Но скорее всего, у меня галлюцинации от напряжения.

Молчу. Отпиваю глоток остывшего чая. Опускаю голодные глаза на пончики. В животе неприятно екает. Я так и не поела, а впереди у нас химия. На ней нужно быть особенно внимательной. Плюс, я в паре со Славой. Один на один.

Не хочу, чтоб парень мечты слышал, как мой живот издает жалобные звуки. Но и есть, когда на нас все смотрят, я не смогу. Я подумала, что могла бы съесть порционное сливочное печенье, которое мне в рюкзак заботливо закинул Мистер Паук, когда я пряталась в шкафу. Наблюдала через щелку дверцы.

Эта его забота всегда меня умиляла. Он то конфетки мне подкинет, то другие сладости. Я это печенье не особо люблю, потому что оно сильно крошатся и пачкается. Но выхода другого нет. И нужно перекусить скромно, где-нибудь в уголочке, где никто не заметит.

— Звонок скоро будет, мне нужно идти, — оповещаю вежливо.

Улыбка кривит мои губы. Давлю со всей силы. Лишь бы проницательный демон ничего не заподозрил.

— Ты не поела, Малышка, поэтому никуда не пойдешь.

Берет верхний пончик, который ранее был откусан им же. Макает его в сироп и безапелляционно подносит к моим губам.

Испуганно выдыхаю. И замираю. Глаза безвольно распахиваю шире. Он делает все хуже некуда. Кормит меня со своих рук?

Нет.

Ворон приговаривает меня к безжалостной казни от рук самой Клюевой.

Зачем он это делает? А может, нарочно? Чтобы я потом испытала все муки ада, которые она для меня подготовит! Ха-ха.

— Давай, — кивает, и глазами показывает, чтобы откусила. — Ешь, Малышка. Ты же не хочешь, чтобы потом живот жалобно урчал. Химия — вещь серьёзная. А потом у тебя философия.

Ути боже, он выучил мое расписание?

Маньяк. Маньяк. Маньяк.

Не дыша несколько бесконечных секунд, приоткрываю губы. Глаза опускаю на пончик, а потом перевожу на застывшую в ожидании толпу. Серьёзно, никто из них не ест. Народ лицезреет этот безумно странный, и возможно, кому-то кажущийся романтичным момент, с выражением шока на побелевших лицах.

— Я не голодна!

Выбегаю из буфета, быстрее пули. Все в тумане. Кажется, когда я вставала, уронила свой стул. А еще столкнулась с несколькими людьми и чуть не упала. Благо, они не упали. Я просто пулемет во плоти.

— Да что с этим парнем не так? — торопливо вытаскиваю сливочное печенье из рюкзака. Руки дрожат, и у меня с трудом получается снять обертку. С блаженством вгрызаюсь в него зубами. Проглатываю, не замечая вкуса. — Ненормальный! Псих!

Я прячусь под лестницей недалеко от гардеробной на первом этаже. К своему подоконнику идти не решилась. Мне определённо туда теперь закрыт проход. Лучше не соваться в пасть монстров и затаиться скромненько в уголочке.

— Вот ты где.

Вздрагиваю. Ко мне подходит Маньяк. Здесь довольно темно, но я замечаю, что его глаза мрачны. Черны и холодны.

Он явно недоволен.

Вот черт.

— Я… я… — застыв с печеньем в руках, испуганно на него смотрю.

Ну, что тут скажешь? Решила я без тебя покушать.

Вот такая я эгоистка. Заныкалась в углу и хомячу.

Ой, он сейчас со мной что-то нехорошее сотворит. Возможно, не будет долго мучить. Сиюминутно истребит. И закопает здесь же. Под лесенкой.

Здесь, кстати, довольно уютно. Оно могло бы заменить мой родимый подоконник.

— Дашь попробовать? — подходит ко мне впритык. Мне приходится задрать голову кверху, чтобы посмотреть на него. Какой же он великанище!

Сердце отчаянно бьётся. Как же сильно я его уже не переношу! Он явно чего-то добивается. Может, они с Клюевой доводились меня со свету сжить?

— А… да… — услужливо протягиваю руки повыше, чтобы он откусил. — Можешь… полностью забрать… я не голодна… совсем не голодна…

Вообще, ага. Слона бы слопала. И не поделилась ни с кем.

Давлю подобие вежливой улыбки.

Пальцем касается краешка моей губы, а потом пробует кончик пальца на вкус.

И чего у него пальцы такие красивые? Аж бесит.

Но и эта его привычка тоже. Мы что в рекламе восемнадцать плюс снимаемся?

Еще и взгляда от меня потемневшего не отрывает.

— Вкусно.

— Я испачкалась? — отпускаю руки с печеньем.

Оно падает на пол. Щеки снова горят. Сердце… с сердцем совсем беда.

Сердце мое останавливается. А все почему? Потому что…

— Не распробовал до конца, — хриплым голосом.

Медленно наклоняется. Как в моем сне.

Глаза панически расширяю. Не моргать.

Сейчас выпьет всю кровь. До последней капли.

Но он…

Собирает с уголка моих губ остатки печенья своими губами.

Ой, зачем?

— Что ты… — отшатываюсь и впечатываюсь в стену спиной. Аучч.

Ударяюсь головой и болезненно шиплю. Ладошку к затылку прикладываю и немного скулю. Перед взором летают черные мушки.

Сердце издает барабанный бой. Трубит безжалостно, на всю округу. Сейчас моя грудная клетка взорвется к чертям. Бум.

Щеку изнутри прикусываю почти до крови. Сильно зажмуриваю глаза.

Ворон меня чуть было не поцеловал. Он точно прикоснулся своими губами до уголка моего рта.

Зачем? Он совсем псих?

Мне почудилось, что даже языком по нижней губе провел. Будто… попробовал меня на вкус.

Он чуть меня не съел. Ой, Манья-я-як.

Губы все еще пронзает током.

Я бы могла дофантазировать, что это был почти поцелуй. Но нет. Нет, нет, и нет. Только не с ним.

Да и глупости все это.

Только не с Ним!

Мой первый поцелуй произойдет со Славой Князевым. И не с кем иным. Тем более не с Вороном. Это последний парень на земле, которого бы я хотела поцеловать. Я слишком его опасаюсь, и он мне совершенно не нравится. Во всех своих проявлениях.

Ни его высокомерие, ни глупые шутки меня бы никогда не впечатлили. И уверена, я его тоже не впечатляю ни коим образом. Это просто ошибка. Все это банальная ошибка. Вырезала из памяти навсегда. Чик-чик.

Как будто и не было.

— Можешь не отвечать. Я все поняла!

— Поняла? Неужели… Только сейчас?

— Ничего не говори, пожалуйста, — распахиваю веки и еще несколько раз зажмуриваюсь. Стараюсь вернуть себе нормально дыхание. И у меня глаз странно дергается, к слову. — Кажется, уже был звонок! Мне нужно идти!

— Не было еще, — не дает мне и пары шагов сделать. За локоть властно хватает. — Останься. Со мной. Ты же хочешь…

Склоняется почти впритык. Лицом к моему лицу. Радужками золотистыми гипнотизирует.

Я хочу⁈ С ума сошел. Чокнутый парень! Чокнутый и пугающий! У меня нет ни единой мысли, что ему от меня нужно. Но он явно издевается. Решил извести меня. Или хочет помочь другим это сделать. Чтобы потом смаковать мое поражение.