Глава 33. Тело — тоже храм

Утро выдалось солнечным, но капризным: ветер то гладил макушки деревьев, то срывал листву с обрыва, будто торопился к какому-то важному делу. Раиса стояла на ступеньках недавно достроенного здания и смотрела вдаль, щурясь. Воздух был наполнен ароматами трав, древесной смолы и… мокрой собаки. Это Баюн возвращался из разведки с Ильваром, оба до ушей в грязи и, что самое подозрительное, довольные как коты после сливок.

— Ну? — Раиса скрестила руки. — Надеюсь, это не чей-то амбар вы подожгли?

— Раечка, душа наша фениксовая, — начал Баюн, смахивая с себя прядь водорослей. — Мы лишь проверяли границы. А то мало ли, какие змеюки по лесам бродят!

Ильвар кашлянул, отводя взгляд. Баюн глянул на него искоса и прошептал:

— Не выдавай. Обещал не говорить про Змея.

— Что? — Раиса тут же оживилась. — Какого ещё змея?

Баюн вздохнул. — Ну… Мы нашли его гнездо. Огромное. Пахнет серой, пыльцой и… реликтовыми проблемами. Он был не рад.

— КТО он?

— Змей. Сам Горыныч. Сказал, что проснулся от "ваших вонючих порталов", и теперь требует защиты для своего потомства. А то, говорит, народ вымер — остались только легенды да дураки в сказках.

Раиса зажмурилась. — Прекрасно. У меня тут половина поселения ещё даже кактус от базилиска отличить не может, а ты мне — змея. Охранять будем. Но пусть я его сначала сама увижу.

---

Тем временем в центре поселения кипела жизнь. Эльфийки украшали стены новой лавки тканями, драконий парнишка красил вывеску, где гордо пестрело: «Лечебница Раисы. Для тела и духа. Без приворотов и перышек».

К обеду подошёл странный субъект: бородатый гном с серьгой в ухе и сумкой, полной образцов минералов. Представился громко:

— Браслоний Квальдур, добытчик камня, покоритель шахт, эксперт по изумруду и сторонник честной прибыли!

Он предложил торговый договор: они предоставляют добычу изумрудов, а Раиса — защиту, медицинскую помощь и проценты от продажи редких зелёных кристаллов в других землях.

— Тебе не кажется, что ты слишком бодро вхожу в чужие поселения? — прищурилась Раиса.

— Так ты ж не чужая, ты теперь местная легенда, — ухмыльнулся гном. — Тебя уже на границе "радужной мадамой" кличут.

---

Открытие лечебницы прошло громко: пришли все — от эльфов до оборотней. Кто с царапинами, кто с кашлем, кто "просто на тебя глянуть, Раечка, говорят, у тебя руки как у матушки Лады, а грудь как у ведьмы". Последнее сказал седой вампир и мигом получил по лбу от Ильвара.

Раиса организовала обучение помощницам: объяснила, как заваривать ромашку, как промывать раны без магии и как действуют простые земные мази.

— А это что? — с подозрением ткнул в банку ангел.

— Йод, — с гордостью ответила Раиса.

— Ёж?

— Йод. Это… жидкий крик боли, антисептик и проверка смелости в одном лице.

---

Поздним вечером, когда всё стихло, а травяные отвары томно парили в воздухе, Раисе приснился свет. Яркий, как рассвет. Из него вышла Лада — та самая, строгая и прекрасная, теперь чуть печальная, с косой в венке из рябины.

— Дитя моё… — Лада погладила её по щеке. — Не бойся. Я рядом, хоть и не смогу говорить с тобой целый год. Это наказание от Сварога — и он прав. Я вмешалась. Но я не жалею.

Раиса хотела что-то сказать, но голос не шёл.

— Радужный род — это чудо. Его не было… пока не стало тебя. Ты стала его началом. А фениксы… они найдут тебя сами. Один уже рядом, он изумрудный, но пульс рода в нём бьётся. А ещё один грядёт — ты поймёшь. Он будет странный, притягательный. Не отталкивай. Присмотрись.

Лада подмигнула.

— И никому не говори, но есть ещё несколько… редких. Они почувствуют тебя. Ведь ты теперь — живая легенда. А легенды… они живут, пока в них верят.

Свет исчез.

Раиса проснулась с сердцем, полным странного тепла. За окном уже пели птицы, а где-то на краю леса кто-то новый приближался к поселению. Радужный? Или просто странник?

— Ну, добро пожаловать… — прошептала Раиса и натянула халат. Вонзилось утро. И работа.

Глава 34 — Кикимора, Баюн и Радужный незнакомец

Над долиной висело мягкое золото заката. Раиса стояла на пригорке, наблюдая, как несколько новоприбывших помогают обустраивать террасы для новых огородов. Её поселение росло — слаженно, как хорошо заведённый часовой механизм. Только вот один механизм всё-таки шумел: Баюн.

— Ну что это за справедливость?! — восклицал кот с надутыми щеками, сидя на крыше лекарской избы. — Раньше меня боялись и уважали! А теперь — "Баюн, принеси травку", "Баюн, не пугай кур", "Баюн, не дразни ведьмака"! Где моё достоинство?! Где страх?!

— Потерял ты его, как только в клубничной грядке зарывался, — фыркнула проходившая мимо Лада (не богиня, а домовая помощница, к слову).

Раиса только усмехнулась и продолжила сортировать коробочки с засушенными земными травами. Лекарская изба наполнялась ароматами ромашки, зверобоя и чего-то ещё, глубинно родного. Сюда уже начали заглядывать не только местные, но и посланцы соседнего рода гномов — предложили обмен изумрудов на снадобья и земные знания.

---

А вечером, под звон цикад и шепот ветра, в деревню прибыл ещё один гость. Он шёл пешком, с посохом, на вид молодой, но взгляд его был древним. Волосы — пепельные, кожа чуть золотистая, как у всех фениксов. А вот глаза… необычные. Один был цвета бурштина, другой — серо-радужный, с искрой родовой магии.

Раиса насторожилась, но не подала виду. Встретила с хлебом и солью, как полагается. Он склонил голову, но коснулся её пальцев — и на миг она почувствовала… тепло. Родовое.

— Имя твоё? — спросила она.

— Зовут меня Элейр, — мягко ответил он. — Я искал место, где снова могу быть собой.

— Добро пожаловать, — тихо сказала Раиса, не отрывая взгляда. Магия рода чувствовалась в нём слишком сильно. Слишком знакомо.

---

Баюн наблюдал за этим из-за печной трубы, недовольно фыркая.

— Слишком тихий. Слишком вежливый. Точно прячется.

— Мне он нравится, — прошептала кикимора, возникшая из ближайшего болота, отряхивая платье из ряски. — Давай устроим ему испытание.

— Думаешь, выдержит? — прищурился Баюн.

— Да я только приглядеться хочу, — хмыкнула она. — А если не пройдёт — утащу в болото и сделаю из него жениха моей лягушке.

— Договорились, сестра-страшилка, — усмехнулся кот.

---

Утро в поселении началось с весёлого кавардака: в курятнике яйца были покрашены в зелёный, козы перепутали имена и отзывались только на "Принцесса Радуга", а баня вдруг запарилась сама собой, заперев внутри Селивану — старшую банщицу, которая теперь грозилась выскрести всех "шутников" до костей.

Раиса молча посмотрела на Баюна.

— Что? Это не я! — оскорблённо воскликнул он. — Это, наверное, кикимора. Хотя идея с яйцами — моё. Ну… наполовину.

---

Но всё это меркло на фоне сна, что пришёл к Раисе той ночью.

Перед ней возник светлый лес. В нём стояла Лада — богиня, красивая, как весна, с глазами, в которых плясали капли дождя.

— Раечка, милая… не волнуйся. Я рядом, хоть и наказана — целый год не смогу выходить на связь. Но вижу, слышу. Радужный род я сотворила ради тебя. Тебя — и ещё пары таких… Не говори об этом богам, они и так бурчат, как медведи в феврале.

— А этот… Элейр? — спросила Раиса.

— Он тянется к тебе не случайно. Он не совсем радужный — в нём плещется магия изумрудного рода, но её пронзила радужная искра. Он твой. Ну, или будет. Пока присмотрись. Радужные сами найдут дорогу к родному свету. К тебе.

— А ты…?

— Вернусь, — подмигнула богиня. — Но сначала — испытания. У рода великое будущее. И ты его сердце.

---

Утром Раиса проснулась с чувством тепла. В окно светило солнце, рядом дремал один из мужей, за окном Баюн с кикиморой спорили, чьё зелье превратило молоко в цветной кисель. А Элейр сидел на ступеньках и, как оказалось, плёл венок из трав, которые растут только у Радужных…