— Вы моей смерти хотите? — покосился на женщину Фадж, — Блэки это Блэки. А я не Дамблдор. Они, конечно, ослабли и вынуждены с нами всеми считаться. По большому счёту, Сириус такой вежливый не потому, что сейчас в роли просителя. Он в курсе для чего его вытащили из камеры… Но если мы обманем эту парочку, они плюнут на последствия и закопают нас.

— А кто сказал, что это сделаете вы? — хищно усмехнулась Боунс, — У нас имеется интересный материал на некую сотрудницу «Пророка»… Скитер… Контрабанда, нарушение закона о регистрации анимагов… Мы может закрыть на всё это глаза в обмен на то, что она… ну, скажем, случайно узнает обо всем.

— Как вы себе это представляете? — поинтересовался Корнелиус, не ста сразу же тказываться о предложения Боунс.

— Блэкам нужно озвучить завещание Поттеров? Его озвучат, — усмехнулась Амелия, — Но не вы, не я, не Крауч… Зачем нам мараться? А вот госпоже Скитер — самое оно. А мы, под давлением общества и по требованию Визенгамота, будем вынуждены провести проверку и… подтвердить факт существования завещания. Но очень важно, чтоб источником информации будут именно Блэки.

— Хотите подложить им крысу под нос, — удивленно посмотрел на Боунс министр, — Впрочем, я не против. Блэка должно хватать и свободны Сириуса. Они же решили, что теперь вновь могут продвигать собственную политику… Но вам, как инициатору, придется заняться этим вопросом. Крауч слишком прямолинеен и не сможет всё провернуть тихо.

— Конечно, — улыбнулась Амелия, глядя в спину идущего к дверям кабинета мужчины.

Сама женщина, стоило ей получить от Корнелиуса письмо, успела вдумчиво поговорить с дочерью и решила, что Поттера надо проверить очень качественно. Не только в вопросе завещания и брачного контракта, организованного стараниями родителей мальчика. Особенно, в свете того, что им стали интересоваться Хадсоны, до недавнего времени крепко державшие целый список постов в аппарате Визенгамота.

Войдя в кабинет, Фадж дождался пока Боунс сядет на своё место.

— Хорошо, — поднял руку министр, — Вы получите то, чего так хотите, господа, — не скрывая усмешки произнёс Фадж, — Даже статьи в газетах по этой теме… С Поттером вы будете объясняться сами… Если сможете, — добавил Корнелиус.

— Сомневаюсь, что у него останется выбор, — фыркнул Сигнус, — Насколько я знаю, его маггловские опекуны сейчас не в лучшем положение из-за разрушения одного из их домов… Да и вряд ли они пойдут на конфликт с нами.

— Ну-ну, — улыбнулся чиновник, бросив взгляд на Боунс.

Говорить Блэкам о том, что семейство Дурсль имеет собственную, активно развивающуюся фирму, дочернюю фирму которой уже начали создавать в Гренландии, он не собирался. Как и о том, что «Гренадеры Честера», по каким-то неизвестным причинам, не только охраняют Поттера, но и покрывают, сливая откровенную дезинформацию всем заинтересованным сторонам.

В целом же, Корнелиус не мог понять причин желания Блэков пойти на откровенный конфликт с мальчиком. В текущей ситуации им куда выгоднее и проще попросту найти к нему подход или и вовсе договариваться открыто. Принуждать же мальчика… Не самое лучшее начало отношений.

* * *

— Что скажешь? — покосился на Сириуса его дядя, когда оба Блэка оказались на Гриммо.

Мужчина, посмотрев на старшего родственника, покачал головой:

— Похоже, что мы допускаем ошибку. Я говорил об этом раньше и повторю сейчас.

— Опять ты за своё, — взмахнул руками Сигнус, — Поздно отступать.

— Кем бы ни был Поттер, рано или поздно он докопается до истины, — ответил Сириус, направляясь в кабинет, — Кричер! Приготовь набор зелий по графику.

Домовик, появившийся было рядом с хозяином особняка, кивнул и вновь исчез, оставляя после себя миниатюрные пространственные искажения.

— Даже если так, пути назад у него уже не будет.

— И давно у нас попали под запрет разводы? — хмыкнул Сириус, усевшись в кресло за столом, — Насколько я знаю, такого запрета нет.

— Напомнить чем это для него обернётся по брачному контракту? — усмехнулся Сигнус, — Мальчику будет проще сдохнуть, чем развестись.

В это время перед младшим Блэком появились три флакона с жидкостями алого, синего и вишневого цвета. Взглянув на них, Сириус помрачнел, но, не колеблясь, выпил положенные лекарства. Вкус у зелий был невероятно мерзким, из-за чего мужчина поморщился, передернув плечами.

— Почему они имеют настолько дерьмовый вкус? — фыркнул темный маг, сделав глубкой вдох, — Даже у магглов лекарства начали делать более-менее съедобными… Во всяком случае, от них не тянет блевать.

Впрочем, прекращать лечение он не собирался. Подорванное тюрьмой здоровье периодически давало о себе знать. Например, перекинуться в анимагическую форму Сириус до сих пор не мог. Для таких вещей нужны не только сила воли и магия, но и здоровое тело. Последним темный маг ещё не мог похвастаться.

Младший Блэк, отойдя от приёма зелий, посмотрел на Сигнуса, наблюдающего за страданиями родственника, и покачал головой:

— Надо действовать иначе. Коссеопея уже после Рождественских каникул может быть зачислена в Хогвартс… Если договориться с Амбридж. Нам стоило свести Поттера и девочку, а потом уже начинать активные действия… Если вообще начинать. Вполне возможно, что они и не потребовались бы.

— Ага… При наличии этой бешенной девчонки Грейнджер, — скептически махнул рукой Сигнус, — Тем более, что нет гарантии её попадания на Гриффиндор. Слизерин или Когтевран, но уж точно не к «алым».

— Думаешь, это проблема? — хмыкнул Сириус, доставая сигареты, — Дамблдора там уже нет. МакГоннагалл мертва… Насколько я могу судить, именно они, своим попустительством, привели к такой неприязни между студентами… К вражде, давай жу называть всё как есть.

— Судишь по себе? — усмехнулся Сигнус, наблюдая за своим родственником, — Впрочем, ты прав. При том же Диппете, подобной глупости не было…

— В любом случае, — выдохнул табачный дым Сириус, — Уже поздно что-то менять. Процесс пошел и мы в нём по уши… в дерьме, дядя.

— Если всё пойдет по паршивому сценарию, то мы можем сыграть, — пожал плечами Сигнус, — Я сделаю вид, что старый, деспотичный мерзавец, который всё устроил, а ты прикинешься красножопым грифиндорцем с диагнозом «слабоумие и отвага»… Раньше, ведь, получалось?

Мрачно посмотрев на дядю, Сириус сделал глубокую затяжку, от чего сигарета быстро прогорела до самого фильтра, после чего выдохнул плотное облако дыма.

— Тогда дело закончилось для меня тюрьмой… Что-то не хочется повторения. Второй раз меня не станут вытаскивать. Ну или я не доживу до этого момента.

Сигнус, покачав головой, наклонился к своему племяннику и произнёс:

— Сириус, одиннадцать лет назад ты заварил эту кашу… Теперь тебе надо её скушать и высрать. Ведь, в твоего малолетнего некроманта уже вложены серьёзные ресурсы. Одна Коссеопея чего стоит… Девочка уже могла быть невестой того же Анджея Саприджа, а не ждать пока подрастет и набегается твой крестник. Теперь нам обоим уже не плучится дать задний ход — остальные Блэки открыто предупредили об очень неприятных последствиях подобного шага.

Мгновенно вспыхнувшая внутри Сириуса ярость едва не вырвалась наружу потоком проклятий, но в диалог магов вмешалось новое лицо, заставив младшего Блэка мгновенно успокоиться.

— Будь вежливее, — раздался с портрета голос Вальбурги.

Повернувшись к изображению умершей женщины, Сигнус кивнул и произнёс:

— Мои извинения, Вальбурга. Но ты сама видишь, что творит твой сын.

— Несмотря на то, что я с тобой согласна, — покачала головой женщина, — Тебе стоит быть вежливее. Ты не с крестьянским сыном в хлеву разговариваешь.

— Учту, — сухо ответил Сигнус, — Пока что, я предпочту…

— Нет, — оборвал уже развернувшегося к двери мужчину Сириус, — Мы не закончили разговор… дядя.

Обернувшись, Сигнус посмотрел на племянника.

Младший Блэк, несмотря на худобу и явную немощь, выглядел угрожающе. Сейчас грубую физическую силу ему успешно заменяла обострившаяся за годы в Азкабане связь с Тьмой. Эта сила порой выглядывала из глаз Сириуса, заполняя их чернотой. В семье Блэков данное явление не было чем-то необычным. Какие-то семь веков назад старшие сыновья даже специально помещались в места без света, дабы укрепить связь с потусторонним и стать могущественнее.