Перезапуск систем Хогвартса должен был погрузить химеру Салазара Слизерина, как о остальные творения Основателей, в спячку, дабы василиск не вышел из под контроля и не напал на учеников. Однако, если этого не произошло, змея в момент начала процесса находилась вне места своего обитания. Судя по всему, кто-то смог выманить василиска из его помещения. А это означает, что химера сможет устроить бойню, расправившись не только с людьми Гонта и хавоками, но и учениками Хогвартса, не разбирает кто есть кто, а потом примется за преподавателей. А этакое развитие событий, при всех его плюсах, в планы Тома не входило.

— Но… — попытался было возразить Долохов, однако, взмах руки Риддла заставил его замолчать.

Спорить со своим повелителем Антон не стал. Несмотря на здравомыслие, Гонт не отличался кротким нравом и добродушием. А в экстримальной ситуации вполне мог действовать жестко. Попадать под горячую руку Темного Лорда русскому совершенно не хотелось.

Оказавшись возле спуска в подземный ход, Том замер на мгновение, укрепляя свои ментальные щиты, а затем уже было собрался броситься вниз, когда из темноты вынырнула громадная туша древней химеры.

— Стой! — попытался было приказать василиску Темный Лорд, однако, разъяренная тварь, не разбираясь кто перед ней, развернулась и нанесла ментальный удар, намереваясь убить наглеца, посмевшего приказывать ей.

Однако, второй раз за этот день, двуногие существа преподнесли неприятный сюрприз химере. Атака по разуму человека не убила его. Темный Лорд, едва не потеряв сознания, смог устоять, а затем, понимая, что диалога не получится, ударил сам. В начале — ментальное, а затем — использовав магию.

— Insanis!

Заклятие, что дает эффект, аналогичный атаке василиска, прошлось разуму змеи, заставив ту зашипеть и броситься в глубину Запретного Леса. Оказавшийся на пути химеры Амикус Кэрроу не успел увернуться. Василиск попросту схватил его своей громадной пастью и, не отпуская, быстро уполз в глубину зарослей. Мощь ауры и физическая сила творения Салазара легко преодолели все артефактные и личные щиты мага, словно бы их и не было.

— Проклятье! — выдохнул Том, понимая, что операция сорвалась, а он понёс потери не только в рядовых бойцах и творениях Руквуда, но и лишился члена Ближнего Круга, — Долохов, что с отрядом?

Русский, пока Гонт пытался разобраться с василиском, отправился в подземный ход с отстатками отряда, чтобы оценить ситуацию на месте. Его молчание выглядело настораживающим и заставляло Темного Лорда нервничать.

Вызванный с помощью артефакта связи русский отреагировал не сразу. Лишь спустя несколько минут, во время которых Гонт повторял свой вопрос, Антон заговорил.

— Мертвы, — мрачно произнёс русский, — Хавоки тоже. Василиск убил их всех. К тому же, тут следы ещё одного боя. Разобраться что именно произошло я не могу — химера Слизерина уничтожила все следы, пока убивала наших парней и хавоков.

— Самоуничтожение удастся провести? — спросил Том, подразумевая активацию специальных артефактов, позволяющих гарантированно замести следы.

— Да, — после очередной паузы вышел на связь Долохов.

— Действуй.

Появившиеся неподалеку фигуры волшебников в форме наемников и мракоборцев, заставили Риддла поморщиться. Шанс нанести удар сразу по нескольким врагам был упущен.

* * *

Стоило громадной змее исчезнуть в проходе, Эван сделал глубокий вдох. Вспышка боли в ребрах заставила его поморщиться. Дышать оказалось ещё сложнее, чем двигаться.

«Переломы точно есть, — понял маг крови, — И хорошо, если только в ребрах.»

Преодолевая слабость и головокружение, мальчик заставил себя сесть, оперевшись спиной на стену. Каждое движение отдавалось болью во всем теле. Голова гудела, а мир вокруг раскачивался, будто бы пытаясь скинуть Розье с пола.

Сделав глубокий вдох, маг крови, обретший новую жизнь в теле Невилла Лонгботтома, смог справиться с накатившей тошнотой. После десятка глубоких входов, Эван смог шевелиться без угрозы выблевать содержимое желудка.

— Весёлый замок, — пробормотал Розье, оглядывая тела вокруг себя, — Высшая нежить, василиск, какие-то маги с непонятными тварями… Ах, да. Ещё Темный Лорд в теле девочки и неизвестно кто в роли Поттера. Конечно, Альбус. У тебя самая безопасная школа на этой планете. Что ни год, так неизвестно чего ожидать — тролль в сортире, дракон в коридоре, марионетка в роли преподавателя Гонта… Что на очереди?

Выплеснув таким образом злость, маг смог успокоиться и начать думать. Пытаться бежать, учитывая бой на поверхности, который удалось заметить благодаря многочисленным всплескам энергий, характерным для боевой магии, было бы глупейшим решением. Во всяком случае, не в текущем состоянии. В данный момент Эвана участники хватки даже не заметят — убьют шальным заклятием.

Достав непослушной от боли и слабости рукой кулон, Розье сконцентрировался на артефакте и, чувствуя как усиливается слабость, послал ему энергетический импульс-команду. Спустя мгновение пространство перед мальчиком исказилось, пойдя мелкой рябью, а затем между ног волшебника упали флаконы с зельями.

— Надо уходить от сюда, — пробормотал маг, с трудом открывая первую емкость.

Кровевосстанавливающее, тонизирующее и общеукрепляющее… Минимальный набор магов крови, желающих выжить в бою. Осушив все флаконы, Эван почувствовал, что ему стало заметно легче. Во всяком случае, слабость отступала, а сознание больше не стремилось погрузиться в беспамятство.

Бой, который увидел Розье, вызывал вопросы.

Если Тёмный Лорд захватил тело Джинни Уизли, то кто приказал Дитриху, которого Эван узнал по голосу, заявиться сюда? Причем, немец был жив, в отличии от этой твари-лича и командовал как странными четырехрукими тварями, так и сквадом магов.

«Четырехрукими? — задумался Розье, осторожно поднимаясь на ноги, — Неужели Руквуд смог завершить свой проект? Если да, то он тоже не умер в Азкабане, как писали в газетах. А вполне себе жив?»

Вопросов с каждой секундой становилось всё больше, а ответов Эван не видел.

Раздававшиеся из хода, ведущего на поверхность звуки боя, заставили Розье покачать головой. Несмотря на слабость, разум мага крови продолжал полноценно работать и ещё раз просчитал возможные последствия попытки выбраться на поверхность.

— Вот же дерьмо святых, — вздохнул маг, направляясь в сторону замка, — Почему мне так не везёт? Впрочем, нет. Поттеру тоже. Его вообще в пешки Альбуса кто-то засунул. Вряд ли этот темный собирался вселяться в ребенка, служащего «Великому Светлому»… Да ещё и когда папаша — отпетый психопат, а мамаша — не лучше.

Репутация Джеймса и Лили к ноябрю восемьдесят первого, даже среди далеких от милосердия обладателей темной метки, была ещё та. Их воспринимали этакими маньяками-психопатами, что ради экспериментов с артефактами готовы ежедневно убивать десятки, если не сотни людей — маглов, сквибов, слабосилков и даже маглорожденных. Некоторые, конечно, подозревали, что эта парочка попросту прикрывалась наукой, а реальная причина была скрыта от общества. Такой вариант тоже не стоило исключать. Ведь, эти странные массовые эксперименты начались после рождения у Поттеров сына. Нормальные маги в таких случаях стараются уделять время воспитанию ребенка, а не сомнительным опытам с невнятными результатами. Да ещё и Блэки тогда подозрительно зашевелились…

Теперь, спустя годы, поняв кем является последний в Британии Поттер, Эван подозревал, что всё дело именно в личности этого странного темного. Возможно, Джеймс и его супруга, на что юнцы, но заметили странности, а их союзники, Блэки, помогли раобраться в ситуации. А потом… Потом молодая пара пыталась что-то сделать со своим сыном. Наверное, они намеревались изнать этого темного из тела ребенка. Вот только не знали они ряда нюансов.

Вселенцы, захватившие чужую плоть, долго так не протянут. Тело жертвы, как правило, не способно после этого более-менее продолжительное время сохранять жизнеспособность и быстро умирает. Если этот «Поттер» до сих пор жив, значит, он не подселенец, захвативший тело младенца. Скорее всего, сей темный попросту реинкарнировал. Переродился.