— Что конкретно с тобой происходит?

— Поменялось моё восприятие, — покачал головой Ордо, — И ладно бы я научился видеть всё то же, что и ты. Нет… Я теперь чувствую это всё. Энергии, людей, их… жизни! Понимаешь, Реван? Я чувствую как кровь в жилах бежит у твоего приятеля Финнигана, или как Аманда прямо таки хочет насладиться всеми местами на хозяйство Джима… Мне доступны чужие чувства и эмоции. Порой кажется, будто бы я смогу даже питаться ими, Реван.

Последняя фраза была действительно неприятной и говорила об очень многом. Ордо действительно менялся. Более того, он осознавал сей процесс и осваивался с приобретаемыми возможностями и способностями. И всё бы ничего, но…

— Хм… Ты стал нежитью, — покачал я головой, — Судя по всему, это часть сил и способностей, присущих призракам.

— А то я сам не догадался? — фыркнул Кандерус, — Уже у твоей клыкастой подружки поинтересовался этими вопросами. Она сказала всё то же самое, что и ты. Но… Ты понимаешь, что с каждым днём, процесс идет всё быстрее? Кем или чем я стану, когда придёт время оживать?

— Некромантом, — ответил я, посмотрев на друга, — Ты будешь магом смерти, Кандерус.

Взгляд призрака, коим он окинул меня перед исчезновением, было более чем говорящим. Мандалорцу ситуация не нравилась ещё больше чем мне. Винить его в этом было глупо и лицемерно. Едва ли кто-то, став пленником артефакта и нежитью, окажется добродушным и улыбчивым, да ещё и примется наслаждаться своим новым состоянием.

Следующие несколько дней я посвятил изучению собранных материалов и расчетам. И если первоначальные этапы грядущих мистерий мне удалось «оптимизировать», исключая из них необходимость использования в качестве жертв одаренных и сократив количество магглов, что должны подохнуть в ритуальном рисунке, то дальше дело застопорилось.

Вновь и вновь проверяя полученные результаты или начиная расчёты с начала, я приходил к всё тому же итогу, который мне не нравился категорически. По всей видимости, тут главная проблема заключается не только в самой ситуации и природе Тьмы, но и в недостатке информации в целом. И материалы, которые предоставил Невилл, тут помогали слабо. Книги, которые наёмники смогли найти в лавке Макреда, тоже не отличались высокой информативностью. Приходилось работать с тем, что есть и надеяться на то, что не допускаю ошибку, которая станет для меня фатальной.

Закончив расчеты, я устало посмотрел на стопку исписанных листов и тяжело вздохнул. Увы, но как бы я не пытался найти более-менее приемлемый выход, всё сводилось к двум вариантам — массовое жертвоприношение или использование крови магических существ с неясными последствиями.

— Полагаю, что давать в руки Министерства компромат ты не хочешь? — усмехнулся Джим, выслушав меня.

— Ты, случайно, не провидец? — покосился я на Честера, — Нет? Ну, тогда не делай вид, что у тебя проснулся такой дар, а готовь оборону особняка и вашей базы. Почему-то мне кажется, что когда я начну ритуалы, к нам попытаются явиться гости.

Помрачнев, Джин покачал головой:

— Если так и получится, то уже я поверю в твои провидческие таланты.

— Увы, не в этой жизни. Тут мой потолок — боевое предвидение и чувство опасности. И то, я ещё не развивал эту сторону своей силы.

— Так, Реван, — поднял руки Джим, — Занимайся своими делами, а я пойду поднимать парней. Скажи своему иномирскому дружку, чтобы он шевелил своей дохлой задницей и тоже озаботился защитой.

— Я всё слышу, Честер, — раздался голос Кандеруса, — И местный язык уже неплохо освоил.

— Мне уже доложили, — кивнул Джим, направляясь к выходу из библиотеки, — О твоём мерзком характере — тоже.

— Не торопись, — остановил я наёмника, — Ритуалы не с пустыми руками проводить надо.

— Что тебе нужно? — поинтересовался Честер.

Быстро написав список нужных ингредиентов, я отдал его наёмнику и произнёс:

— Когда всё это будет у нас, можно приступать к поимке магглов. Этим займутся Джоанна и Аргус. Твоим парням надо необходимо озаботиться обороной особняка и вашей базы.

Прочитав содержимое пергамента, Джим облегченно вздохнул:

— Я уж было думал, что придется искать нечто эксклюзивное или редкое… В течении суток всё будет готово.

Когда наёмник покинул мой кабинет, мысли свернули к посланию Дамблдора.

Проблема заключалась даже не в том, что его люди проникли в Хогвартс, где, между прочим, невыразимцы полностью заменили сисему безопасности, а в сути более чем страной посылки и форме её передачи. Бывший директор Хогвартса никогда ничего не делал просто так. Любой его поступок имел веские причины и сразу несколько результатов.

Вообще, сам по себе Дамблдор выглядел далеко не так однозначно, как могло показаться на первый взгляд. Да, на его фоне действия Амбридж впечатляющи, но… Только потому, что за её спиной имеется грозная тень Корнелиуса Фаджа. Сам бывший директор Хогвартса, несмотря на свой авторитет и громадную личную силу, без подобной поддержки так и не смог договориться со многими личностями, дабы внести ощутимые изменения в программу школы и набрать новый штат преподавателей. Однако, именно его стараниями даже в годы гражданской войны продолжала действовать министерская программа финансирования магглорожденных с сильными способностями, позволяющая им обучаться в вотчине Альбуса… Собственно, подобных примеров на счету Дамблдора хватало. В том числе, и в отношении моей скромной персоны.

Проанализировав события прошедшего года, мне стало ясно, что бывший директор Хогвартса практически сразу вычислил изменение личности «мальчика Гарри», но не мог понять с кем столкнулся. Когда же стало понятно, что место ребенка занял не Воландеморт, а некто посторонний, Дамблдор принял решение сразу — выдал ключ от сейфа в Гринготтс, фамильную реликвию Поттеров, а потом и книги по ментальной магии. Да и то, что Альбус делал до девяносто первого года требовало осмысления. Всё же, желай он причинить мне вред, то не стал бы засекречивать все те документы, которые сотворили покойные Джеймс и Лили. Как и упекать Сириуса Блэка в Азкабан…

— Стоп, — замер я, — А с какой целью моего крестного отправили в тюрьму? Не из-за меня же?

Версия с тем, что Дамблдор опасался усиления практически вымершей семьи за счет генов некромантии. Сомнительно, что старик вообще знал о данном факторе. Поттеры, по словам Джоанны, опасались сообщать о подобных вещах посторонним. Единственная семья, что была в курсе истинной силы родственников моего нынешнего тела — Брауны. И то им об этом стало известно только потому, что Джоанне пришлось помочь Йозефу по приказу Карлуса Поттера, устранив врагов его семьи и уничтожив документы и флаконы с воспоминаниями, содержащими сведения, способные обеспечить пожизненный срок в Азкабане.

— Брауны… — задумался я, вспомнив рассказ вампирши о некоторых делах собственных предков, — Как интересно…

Только погрузившись в состояние транса, получилось полноценно проанализировать свои воспоминания о периоде поиска подходящего для покупки особняка. Разум сразу же отметил массу странностей в поведении риелтора. Они очень походили на результат вмешательства в его разум, описанные в книгах по легилименции…

— Вот дерьмо, — выдохнул я, осознав, что активный поиск нового места жительства начался именно после продажи артефактов, часть которых была продана при посредничестве… Браунов.

Йозеф или кто-то из его семьи, точно приложил руку к приобретению нами именно этого особняка. Они знали, что мы тут столкнемся с Джоанной. Возможно, Брауны не были в курсе методов контроля вампиров, и потому предполагали, что угрозы нет. Но… зачем?

Пришлось вызывать к себе вампиршу и Джима, дабы организовать хоть какое-то подобие расследования.

— Да всё просто, — пожала плечами Джоанна, когда я закончил говорить и вопросительно уставился на неё, — Брауны всегда отдают долги. Йозеф сам сказал Карлусу, что в случае нужды — поможет Поттерам и не даст вашей семейке исчезнуть. Видимо, он таким образом и поступил.