Я засмеялась и положила чемодан на кровать, стараясь отбросить все заботы. Анна всегда умела ставить меня на нужную волну, и сейчас было не исключение.

— Ты права, — ответила я, присаживаясь на кресло, — но что ты предлагаешь?

Анна уселась на кровать, скинув сумку, и с серьёзным видом начала рассказывать:

— Ну, во-первых, мы идём на вечеринку, но не переживай, это не что-то громкое. Это маленькая вечеринка друга моего друга. То есть, людей будет не много, но всё равно будет весело.

Я кивнула, почувствовав облегчение. Это было именно то, что нужно: маленькая компания, где можно просто расслабиться и не думать о том, что не имеет значения.

— Во-вторых, — продолжала Анна, — если вдруг будет скучно или не понравится, мы всегда можем уйти и просто пойти гулять. Ты же знаешь, что ты всегда можешь рассчитывать на меня, даже если все остальные будут слишком зажаты.

Я засмеялась, глядя, как она с энтузиазмом высказывает все подробности.

Лия

Пока я перебирала вещи, Анна сидела на моей кровати, с улыбкой поглядывая на меня. В её глазах не было грусти, только привычная весёлость и энергия, которой она всегда заражала меня.

— Ты вообще представляешь, что будет, когда мы поедем в разные стороны? — Анна приподняла бровь, театрально всплеснув руками. — Ты в Лондоне, я в Нью-Йорке... Вот тогда и начнётся наше международное нытьё.

— Будем соревноваться, у кого кофейня на углу хуже, — усмехнулась я. — Или кто больше скучает по маминым пирогам, которых всё равно никогда не было.

— Или кто первой случайно выйдет замуж за бариста с бородой, — подмигнула она.

— Ну, с твоим вкусом на мужчин — это определённо ты.

Мы обе засмеялись.

— Слушай, если вдруг забуду, как звучит твой смех — просто включу голосовое, где ты орёшь, когда тебя в девятом классе голубь нагадил.

— Это был один раз!

— Это было легендой.

Она потянулась ко мне и обняла, с этой лёгкой неловкостью, которая возникает, когда не хочется расставаться, но делаешь вид, что всё нормально.

— Ладно, — выдохнула она. — Мир большой. Но если хоть раз у тебя будут плохие новости — знай, я на расстоянии одного сообщения. Или одной бессонной ночи с вином.

— Ну что, — задумчиво сказала Анна, — давай сделаем тебя настоящей звёздочкой. Вечеринка — это не тот случай, когда можно просто так прийти!

Я приподняла бровь.

— О, да, ты права. Давай только без эксцентричных костюмов, хорошо?

Анна усмехнулась и принялась за дело. Через несколько минут она вытянула из шкафа пару джинсов и с гордостью протянула мне их.

— Вот это! — объявила она, — Эти джинсы идеально подчёркивают твой зад. Я всегда говорю, что нужно носить то, что показывает достоинства!

Я рассмеялась и кивнула. Джинсы действительно сидели как влитые. Анна всегда знала, что мне нужно.

— Ну, если ты так говоришь… — поддакнула я, примеряя их.

Затем Анна вытянула из шкафа топ, который я сшила сама. Он был с открытой спиной, идеально подходящий для летней вечеринки.

— Ого! Вот это, наверное, твоё лучшее творение! Ты ведь сама это сделала? Он просто шикарный! Я обожаю, как открытая спина делает весь образ таким… ну, да, скажем так, соблазнительным!

Я покраснела и поспешила закрыть топ, хотя на самом деле мне очень нравился результат.

— Не будь такой, — смеялась Анна, — ты и так не видишь, как все будут на тебя смотреть! Ты ведь и так сама по себе — огонь! А этот топ только усилит эффект.

Я надела одежду и взглянула на себя в зеркало. Джинсы и топ действительно смотрелись потрясающе. Я выглядела смело и стильно, готовая к вечеринки, даже если в голове ещё оставались мысли о том, что меня ждал новый, неизведанный этап жизни.

— Да, ты права, — сказала я, улыбнувшись своему отражению, — будет не так уж плохо быть звездой этой вечеринки.

Анна потянулась и поправила мне волосы.

— Вот так, вот так! Теперь ты готова к этим приключениям! Ты с этим видом точно не останешься незамеченной.

Мы вышли из комнаты, спустились вниз, и я сразу заметила, как в гостиной на диване сидит мой отец. Он был без привычных вещей — телефона, бумаг, компьютера. Весь его облик казался немного чуждым, как если бы он вдруг стал частью этой комнаты, а не её хозяином. Оказавшись в такой тишине, он выглядел иначе. Я остановилась, чувствуя, как неуверенность накатывает волной.

— Анна, подожди, — сказала я, останавливаясь. — Я сейчас подойду.

Анна кивнула и пошла дальше, а я направилась к отцу. Он заметил меня раньше, чем я успела подойти, и на его лице появилась лёгкая улыбка.

— Лия, — сказал он, глядя на меня. — Ты выглядишь... хорошо.

Я немного замешкалась у дверей, не зная, как начать разговор. В последние годы мы почти не общались. Он всегда был занят, а я как будто исчезала в своей собственной жизни. Оказавшись перед ним, я почувствовала нечто странное — будто мы оба не знали, как начать разговор.

— Пап, ты что-то задумался? — спросила я, присаживаясь рядом на диван.

Он немного помолчал, как будто подбирая слова, потом снова взглянул на меня.

— Ты знаешь, Лия, — начал он, его голос стал мягким, почти задумчивым. — Я всегда был занят работой, строительной фирмой... Но ты всегда была для меня важна. Иногда я думаю, что не успевал уделить тебе столько внимания, сколько следовало. И я буду скучать по тебе, когда ты уедешь. Это не так, как когда ты была маленькой, когда можно было просто взять тебя на руки и поговорить. Теперь ты взрослая, восемнадцатилетняя девушка и ты уезжаешь. Это тяжело, признаюсь.

Я замолчала, чувствуя, как его слова цепляют меня за душу. Я ведь так давно не слышала этого от него. В какой-то момент я почти забыла, как это — быть с ним в едином моменте, в тишине, не думая о чём-то другом.

Он взглянул на меня, и его глаза наполнились теплотой.

—Я люблю тебя, Лия. И это не меняется. Всё, что я хочу, — чтобы ты была счастлива. Не важно, где ты будешь. Ты можешь быть далеко, но это не означает, что я перестану думать о тебе. Ты всегда будешь моей девочкой.

Эти слова проникли мне в самое сердце. Я почувствовала, как мои глаза начинают чуть-чуть слезиться, но я быстро сдержалась.

— Я тоже тебя люблю, — ответила я, и в этот момент в голосе было больше, чем просто слова. Это было настоящим признанием.

Мы сидели молча, и тишина между нами казалась другой — тёплой и уютной, как домашний уют, который так долго был потерян.

— Не забывай об этом, — сказал он тихо. — Ты всегда будешь для меня важной, какой бы далёкой ты ни была. И я буду скучать по тебе. Буду думать, как ты там, в Лондоне.

Я кивнула и, улыбнувшись, встала.

— Я всегда буду помнить. Спасибо, папа.

Я села в машину, и Анна сразу включила музыку. Её любимый плейлист, полный энергичных и немного дерзких песен, заполнил пространство, создавая атмосферу беззаботности. Мы обе молчали несколько секунд, наслаждаясь моментом тишины перед вечерним погружением в веселье.

— Ты готова? — спросила Анна, когда выключила двигатель и посмотрела на меня с весёлым блеском в глазах.

Я кивнула, хотя внутри чувствовала лёгкую неуверенность. Вечер, который начинался с этой маленькой поездки, обещал быть незабываемым. Но все те вопросы о будущем, о том, что меня ждёт, всё равно не отпускали.

— Да, готова, — ответила я, улыбнувшись и не позволяя себе зацикливаться на мыслях, которые могли бы испортить этот вечер.

Анна фыркнула и кивнула на мой наряд.

— Ты выглядишь как модель! Только я надеюсь, что ты не собираешься вести себя как холодная красавица. Вечер должен быть... ну, весёлым!

Я рассмеялась, потянулась к сумке, чтобы поправить макияж, и в этот момент её слова точно совпали с тем настроением, которое я хотела создать: легче, веселей, с минимальными переживаниями о том, что будет завтра.

— Ну, как минимум, я буду вести себя как стильная красавица, — ответила я, немного подшучивая над собой.